Por Jack Phillips
Separatistas apoiados pela Rússia na região leste da Ucrânia conhecida como Donbass disseram que estão evacuando seus residentes da região para a Rússia, na sexta-feira.
Denis Pushkin, chefe da autoproclamada República Popular de Donetsk, afirmou nas redes sociais que a Rússia concordou em fornecer acomodação para aqueles que saem, segundo relatos da mídia. Mulheres, crianças e idosos devem ser evacuados primeiro. A outra região autoproclamada, Luhansk, fez um anúncio semelhante.
Pushkin afirma acreditar que as forças militares ucranianas vão invadir, acrescentando que elas foram reforçadas por países ocidentais e “agora estão preparadas para o combate e prontas para tomar Donbass à força”, segundo a mídia estatal russa.
“É por isso que a partir de hoje, 18 de fevereiro, foi organizada uma evacuação em massa de pessoas para a Federação Russa”, continuou ele.
Autoridades ucranianas negaram imediatamente as alegações de que suas forças atacariam a região de Donbass.
“Refutamos categoricamente os relatórios de desinformação russos sobre supostas operações ofensivas da Ucrânia ou atos de sabotagem em instalações de produção química”, escreveu o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, no Twitter. “A Ucrânia não conduz ou planeja tais ações em Donbass. Estamos totalmente comprometidos apenas com a resolução diplomática de conflitos”.
Na mesma época, Leonid Pasechnik, o mais alto funcionário da República Popular de Luhansk, outra região separatista de Donbass, anunciou uma evacuação e afirmou que “devido à escalada de tensão na linha de contato, instruiu os chefes dos territórios da República para garantir a evacuação organizada da população … e ajudar a população na entrega aos postos de fronteira”.
Pasechnik acrescentou que “a Federação Russa está pronta para fornecer recepção e acomodação organizadas em seu território aos residentes da República Popular de Luhansk”.
Mas na sexta-feira, as principais autoridades ucranianas minimizaram as preocupações de uma possível invasão da Rússia, apesar de autoridades da Casa Branca alertarem continuamente sobre sua possibilidade nos últimos dias.
“Estimamos a probabilidade de uma escalada em larga escala como baixa”, afirmou o ministro da Defesa ucraniano, Oleksii Reznikov, na sexta-feira, em comentários públicos.
Isso ocorreu um dia após o secretário de Estado, Antony Blinken, afirmar ao Conselho de Segurança da ONU que a Rússia já está iniciando seus planos de invadir a Ucrânia.
“Aqui está o que o mundo pode esperar ver se desenrolar, de fato, está se desenrolando agora, hoje, enquanto a Rússia dá passos no caminho da guerra”, afirmou ele, sem fornecer evidências. “Primeiro a Rússia planeja fabricar um pretexto para seu ataque… isso pode ser um evento violento que a Rússia trará à Ucrânia ou uma acusação ultrajante que a Rússia fará contra o governo ucraniano”.
E Michael Carpenter, o enviado dos EUA à Organização para Segurança e Cooperação na Europa, na sexta-feira, enquanto isso, declarou que cerca de 190.000 soldados russos estão concentrados ao longo da fronteira ucraniana. Isso é superior a cerca de 100.000 no final de janeiro, afirmou ele em um comunicado, em uma reunião em Viena.
Na quinta e sexta-feira, funcionários do Ministério das Relações Exteriores da Rússia negaram novamente que a Rússia irá realizar uma invasão, declarando que os movimentos de tropas são rotineiros.
“Todos os movimentos das tropas russas ocorrem em nosso território nacional. Ao mesmo tempo, vemos o aumento das atividades militares ocidentais perto de nossas fronteiras”, disse o Ministério das Relações Exteriores na sexta-feira.
A Reuters contribuiu para esta reportagem.
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