Por Jack Phillips
O presidente Vladimir Putin disse na terça-feira que a Rússia triunfaria em seu conflito com a Ucrânia, fazendo seus primeiros comentários em vários dias sobre a guerra de semanas.
“Aquele ataque relâmpago com o qual nossos inimigos estavam contando não funcionou”, afirmou Putin sobre as sanções paralisantes do Ocidente impostas após a ordem de Putin de invadir o país em 24 de fevereiro, de acordo com a mídia estatal TASS. Putin fez esses comentários ao lado do presidente bielorrusso Alexander Lukashenko, um aliado, no cosmódromo de Vostochny, na região de Amur.
A economia da Rússia está a caminho de contrair mais de 10 por cento em 2022, a maior queda no Produto Interno Bruto desde os anos após a queda da União Soviética, em 1991, disse o ex-ministro das Finanças Alexei Kudrin nesta terça-feira, informou a Reuters. A Rússia está enfrentando uma inflação crescente e fuga de capitais, enquanto enfrenta um possível calote da dívida após as sanções.
Putin, que era onipresente na televisão russa nos primeiros dias da guerra, havia se afastado em grande parte da vista do público desde a retirada da Rússia do norte da Ucrânia neste mês.
O líder russo, apesar dos contratempos, afirmou que a operação na Ucrânia está indo conforme o planejado, dizendo que uma colisão com a Ucrânia era inevitável devido às facções nacionalistas que operam no país.
“Não vamos interromper as operações militares na Ucrânia até que tenham sucesso”, disse Putin, acrescentando que a Ucrânia se “desviou” dos acordos que foram feitos durante as rodadas anteriores de negociações, segundo a estatal RIA Novosti.
Os objetivos do conflito são “absolutamente claros e nobres”, disse Putin, segundo a mídia estatal. “Não há dúvida de que os objetivos serão alcançados”.
“O principal objetivo é ajudar o povo de Donbass [região no leste da Ucrânia], cujo reconhecemos a independência. Fomos forçados a fazê-lo porque as autoridades de Kiev, pressionadas pelo Ocidente, se recusaram a cumprir os acordos de Minsk visando uma solução pacífica dos problemas relacionados a Donbass”, continuou Putin.
Também na terça-feira, autoridades ucranianas disseram que estão verificando relatos de possível uso de armas químicas em Mariupol e outras áreas. Eles também instaram os civis a fugir das áreas do leste antes da ofensiva antecipada, enquanto a batalha pela cidade portuária de Mariupol, no sul, estava chegando a uma fase decisiva, com os fuzileiros navais ucranianos escondidos no distrito industrial de Azovstal.
“Existe uma teoria de que estas podem ser munições de fósforo”, disse a vice-ministra da Defesa ucraniana, Hanna Malyar, em declarações públicas.
A declaração veio horas depois que o presidente Volodymyr Zelenskyy disse na noite de segunda-feira que a Rússia poderia recorrer a armas químicas ao reunir tropas em Donbass para um novo ataque. Ele não disse se elas realmente foram usadas. Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha disseram que estão tentando verificar os relatos.
A Reuters contribuiu para esta reportagem.
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