Por Ivan Pentchoukov, NTD
Na maior mudança na existência de décadas do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP, na sigla em inglês), mais conhecido como Programa de Cupom de Alimentos, a gestão de Donald Trump propôs na segunda-feira, 12 de fevereiro, substituir parte dos pagamentos mensais em dinheiro por “alimentos cultivados 100% nos Estados Unidos” para os destinatários.
De acordo com a proposta de orçamento divulgada na segunda-feira, as famílias que recebem mais de US$ 90 mensalmente em dinheiro do cupom de alimentos “receberiam uma parte dos seus benefícios sob a forma de um pacote de alimentos do USDA [Departamento de Agricultura dos EUA], que inclui itens como leite armazenável; cereais, macarrão, manteiga de amendoim e feijão prontos para comer; frutas e vegetais enlatados; e carne, frango ou peixe”.
A proposta economizaria mais de US$ 213 bilhões dos contribuintes na próxima década, amenizando o abuso sistêmico do SNAP e reduzindo os custos, uma vez que os alimentos seriam comprados no atacado.
“A Cesta Básica Americana [America’s Harvest Box] da USDA é uma abordagem arrojada e inovadora para fornecer alimentos nutritivos para pessoas que precisam de ajuda para se alimentar e suas famílias, e tudo isso é cultivado em casa pelos agricultores e produtores americanos”, disse o secretário da agricultura Sonny Perdue num comunicado. “Ela mantém o mesmo nível de valor alimentar que os participantes do SNAP recebem atualmente, oferece flexibilidade aos estados na administração do programa e é responsável pelos contribuintes.”
Os estados individuais teriam a liberdade de decidir como o alimento é entregue, usando a infraestrutura existente, parcerias sem fins lucrativos ou contratando serviços de entrega comercial. O Departamento de Agricultura dos EUA já compra uma grande variedade de alimentos para vários programas, incluindo o Programa Nacional de Almoço Escolar, o Programa de Produtos Alimentares Complementares e o Programa de Assistência Alimentar de Emergência.
“Isso diminui o custo para nós porque podemos comprar por preços no atacado, enquanto que [os beneficiários] precisam comprar no varejo”, disse o diretor do Escritório de Gestão e Orçamento, Mick Mulvaney. “Isso também garante que eles estejam recebendo alimentos nutritivos. Então estamos muito entusiasmados com isso.”
A proposta seria um golpe para o setor de supermercados de US$ 840 bilhões, em que cerca de 7,5% das vendas provêm dos cupões de alimentos, informou a CNBC, citando o Customer Growth Partners (CPG). O Walmart recebe mais de um quinto de todas as vendas que usam cupões de alimentos, segundo estimativas do CPG.
No ano passado, o Programa de Cupom de Alimentos atendeu 42,2 milhões de pessoas em 20,9 milhões de lares, informou a Bloomberg. Em média, cada família nos EUA recebeu US$ 254,14 por mês. O programa Cesta Básica Americana afetaria cerca de 80% dos destinatários do SNAP, de acordo com o USDA.
