Por Alexander Zhang
Enquanto o regime chinês intensifica seus ataques contra manifestantes pró-democracia em Hong Kong, no período que antecede uma reunião política importante em Pequim, o Departamento de Estado dos EUA decidiu adiar um relatório ao Congresso avaliando a autonomia da ex-colônia britânica.
O atraso foi planejado para permitir que o relatório “levasse em conta quaisquer ações adicionais que Pequim possa estar planejando durante a preparação” para a próxima sessão da legislatura do selo do Partido Comunista, incluindo decisões “que prejudicariam ainda mais a autonomia do povo de Hong Kong ”, disse o secretário de Estado Mike Pompeo em entrevista coletiva na quarta-feira.
A reunião anual do Partido para discutir políticas futuras será realizada nos dias 21 e 22 de maio deste ano, após um adiamento inicial devido à pandemia.
O relatório dos EUA, que avalia o nível de autonomia e direitos humanos do território, é um requisito da Lei de Direitos Humanos e Democracia de Hong Kong, que foi sancionada pelo presidente Donald Trump no ano passado.
A soberania de Hong Kong foi transferida da Grã-Bretanha para a China em 1997, com Pequim prometendo manter a autonomia e as liberdades essenciais do território. Mas a preocupação internacional com a autonomia de Hong Kong aumentou, quando protestos em massa eclodiram em junho passado sobre uma proposta de extradição que permitiria que indivíduos fossem enviados para julgamento nos tribunais da China continental.
A lei dos EUA exige que o Departamento de Estado ateste pelo menos anualmente se Hong Kong mantém autonomia suficiente para justificar seu status comercial especial com os Estados Unidos, o que ajudou a manter sua posição como um centro financeiro internacional.
Ela estipula que sanções, incluindo proibição de vistos e congelamento de ativos, devem ser aplicadas a autoridades chinesas e de Hong Kong que tenham suprimido a liberdade na cidade.
Repressão escalonada
Desde então, os protestos em Hong Kong evoluíram para apelos por maior democracia, além de oposição à violência policial contra manifestantes.
Em 15 de abril, Luo Huining, principal autoridade de Pequim em Hong Kong, pediu que o “Artigo 23”, uma controversa legislação de segurança nacional arquivada em 2003 após protestos em massa, fosse aprovada com urgência.
Dias depois, na maior repressão ao movimento pró-democracia da cidade desde os protestos do ano passado, a polícia de Hong Kong prendeu 15 ativistas pró-democracia em 18 de abril por estarem supostamente “organizando ou participando de assembleias não autorizadas”.
Em uma entrevista coletiva em 22 de abril, Pompeo disse que o regime chinês está explorando o foco do mundo na pandemia com “comportamento provocativo” para corroer a autonomia em Hong Kong, exercer pressão militar sobre Taiwan e coagir vizinhos no Mar da China Meridional.
Ele abordou a situação em Hong Kong novamente em 29 de abril, dizendo: “Qualquer esforço para impor uma legislação draconiana de segurança nacional em Hong Kong seria inconsistente com as promessas de Pequim e impactaria os interesses americanos lá”.
Mas Pequim continuou pressionando os manifestantes. Pouco antes do anúncio de Pompeo do atraso do relatório em 6 de maio, o escritório de assuntos da China em Hong Kong alertou que a cidade “nunca ficará calma” a menos que todos os manifestantes tenham sido removidos.
Ele disse que Pequim “tem a maior responsabilidade em manter a ordem e salvaguardar a segurança nacional” e “não ficará ociosa”.
A declaração de palavras fortes alimentou ainda mais a preocupação de que o regime estivesse usando a pandemia como uma oportunidade para reforçar seu domínio sobre Hong Kong.
Frank Fang e Reuters contribuíram para esta reportagem.
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