Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Toronto e Vancouver têm as maiores populações da diáspora chinesa e de Hong Kong no Canadá, mas foi no Quebec que a Real Polícia Montada do Canadá (RCMP) lançou um programa especial para encorajar a comunidade a denunciar casos de assédio do Partido Comunista Chinês (PCCh).
O programa foi lançado no início de julho e apresenta vídeos nas redes sociais em chinês, francês e inglês, com a Polícia Montada do Canadá de Quebec anunciando que está ativamente engajada na investigação da interferência chinesa na província. O programa também inclui oficiais uniformizados indo até a comunidade chinesa e incentivando as pessoas a denunciar casos de assédio pelo regime de Pequim.
Um porta-voz da Polícia Montada do Canadá em Quebec disse anteriormente ao Epoch Times que o programa ajuda a superar um “clima de terror que prevalece” e a informar aos membros da comunidade que eles não precisam permanecer em silêncio diante de ameaças.
O censo de 2021 indicou que havia mais de 820.000 sino-canadenses em Ontário, tornando-o a maior concentração do país. Em seguida vem a Colúmbia Britânica, com 550.000, e Alberta, com 164.000. Quebec está em quarto lugar, com 115.000.
Enquanto a Polícia Montada do Canadá (RCMP) identificou duas supostas estações secretas de polícia chinesa em Quebec, a polícia identificou três desses centros na Grande Área de Toronto. E na Colúmbia Britânica foram identificados dois desses centros, um dos quais foi revelado pelo Epoch Times.
Michel Juneau-Katsuya, ex-chefe da unidade Ásia-Pacífico no Serviço Canadense de Inteligência de Segurança (CSIS), diz que o fato de o programa ter sido lançado apenas em Quebec não significa necessariamente que o PCCh esteja significativamente mais ativo em suas táticas de assédio nessa província em comparação com outras partes do Canadá. Em vez disso, ele credita à RCMP de Quebec por assumir a liderança e ser mais proativa.
“O grupo em Montreal tem demonstrado uma abordagem muito mais inovadora em seu trabalho de segurança nacional há vários anos”, disse Juneau-Katsuya em uma entrevista.
O profissional de inteligência e autor acrescenta que isso também não significa necessariamente que a classe política de Quebec como um todo seja mais vigilante em relação à ameaça do PCCh do que o restante do país, mas sim que isso é mérito da unidade da RCMP ali.
“Por exemplo, eles iniciaram patrulhas nas ruas de Montreal, onde a comunidade [chinesa] está localizada, em Chinatown, quando foi relatado a eles que algumas pessoas estavam tentando intimidar a comunidade e os donos de lojas”, disse ele.
Isso também incluiu a unidade destacando oficiais especializados em segurança nacional para regiões remotas da província para proteger a infraestrutura crítica, depois que surgiu em 2022 que um funcionário da Hydro Quebec era suspeito de espionar para a China, conforme relatado pelo La Presse.
Scott McGregor, ex-operador de inteligência das Forças Armadas Canadenses e consultor de inteligência da RCMP, diz que o próprio Juneau-Katsuya, com base em Quebec, também desempenhou um papel fundamental na conscientização sobre o problema na província, o que eventualmente levou a mais ações. Isso incluiu consultas e treinamentos para a aplicação da lei.
Mas ele também observa que os programas de imigração em Quebec fizeram da província um ponto de entrada da China, e que isso, em alguns casos, permitiu a entrada não verificada de agentes do PCCh ao longo dos anos.
“Uma grande abertura na imigração de chineses para o Canadá tem sido feita por Quebec há 30 anos ou mais”, disse McGregor, coautor do livro de 2023 “The Mosaic Effect: How the Chinese Communist Party Started a Hybrid War in America’s Backyard (O Efeito Mosaico: Como o Partido Comunista Chinês Iniciou uma Guerra Híbrida no Quintal da América)”.
Além disso, muitas das empresas bem conectadas que foram instrumentais nas relações comerciais entre o Canadá e a China têm sua base em Quebec.
Jonathan Fon, comentarista de assuntos chineses na área de Toronto, diz que às vezes pode ser o caso de que um consulado chinês seja mais agressivo ao mirar nos membros da diáspora do que outros. Isso, ele diz, também pode se estender aos grupos controlados pelo Departamento de Trabalho da Frente Unida do PCCh, a principal ferramenta de interferência estrangeira do regime.
“Alguns ativistas pró-Pequim em Montreal podem querer competir com seus pares em Toronto e Vancouver”, ele disse ao The Epoch Times.
Fon acrescentou que alguns dos grupos em Toronto e Vancouver podem estar mantendo um perfil mais discreto diante do aumento da fiscalização sobre a interferência da China, enquanto os de Montreal podem ser mais audaciosos.
Após meses de reportagens na mídia desde o final de 2022, com base em vazamentos de inteligência sobre a interferência da China nas eleições canadenses e em outras áreas, o governo federal lançou uma investigação pública sobre o assunto, sob pressão de partidos de oposição. A investigação ainda está em andamento e espera-se que emita seu relatório final até o final deste ano.
No entanto, Juneau-Katsuya diz que as evidências, incluindo informações apresentadas na investigação, mostram que o Consulado Chinês em Toronto e os de outras cidades canadenses continuam agressivos em seus esforços de interferência, sem sinais de desaceleração.
Divulgação
Juneau-Katsuya diz que a abordagem de alcance comunitário em Quebec está funcionando, já que a polícia está recebendo muitas denúncias.
Dentro de uma semana após o lançamento do programa, a Polícia Montada do Canadá (RCMP) recebeu seis relatos credíveis de interferência chinesa, representando um quarto do total de 24 relatos que a força recebeu sobre interferência desde março de 2023, em apenas uma fração desse tempo.
Grupos da diáspora há muito lamentam a dificuldade que enfrentam para relatar casos de interferência do PCCh.
Mehmet Tohti, diretor executivo do Projeto de Defesa dos Direitos Uigures, disse anteriormente ao The Epoch Times que, em dezembro de 2021, após seu telefone e o telefone de seu assessor jurídico terem sido hackeados por pessoas que ele suspeita serem agentes chineses, seu advogado tentou registrar uma denúncia junto à RCMP, CSIS e outras agências relevantes. No entanto, após três horas ao telefone, ele disse que ainda não conseguiu registrar uma denúncia, pois as agências transferiam sua ligação de uma para outra.
Tohti relatou sua experiência após comentários da então comissária da RCMP, Brenda Lucki, em janeiro de 2022, de que a força tem um número de telefone que as pessoas com preocupações podem ligar.
Mabel Lee, presidente da Vancouver Society in Support of Democratic Movement, que defende as liberdades na China, espera que o programa de Quebec seja estendido para outras partes do Canadá também.
“Eu acho que eles deveriam divulgar os recursos para onde as pessoas podem ir caso enfrentem algum assédio ou intimidação, ou vejam algo acontecer, assim como em Quebec e Montreal”, disse Lee em uma entrevista.
O ex-parlamentar conservador Kenny Chiu, que, segundo a investigação pública, foi alvo de interferência chinesa por meio de táticas de desinformação durante a eleição de 2021, também quer ver o programa de Quebec expandido nacionalmente.
“A RCMP é uma força policial nacional e, portanto, não vejo por que eles fariam isso apenas em Quebec e não no resto do país”, disse ele ao The Epoch Times.
A porta-voz da RCMP, sargento Kim Chamberland, diz que a força policial continua a realizar ações de divulgação e conscientização sobre a interferência estrangeira nas comunidades de todo o país.
“Embora o vídeo da RCMP tenha se originado da INSET [Equipes Integradas de Repressão ao Terrorismo]-Região Oriental, ele foi ampliado nacionalmente, pois essa questão não é exclusiva de Quebec”, disse Chamberland ao The Epoch Times.
“É importante que todos os indivíduos e grupos comunitários que vivem no Canadá, independentemente de sua nacionalidade, saibam que existem mecanismos de apoio disponíveis.”
Chamberland disse que qualquer pessoa que se sinta ameaçada deve relatar o incidente à polícia local e ligar para o 9-1-1 se houver perigo imediato. Além disso, as pessoas podem entrar em contato com a Rede de Informações de Segurança Nacional da RCMP pelo telefone 1-800-420-5805 ou online em RCMP.ca/Report-It.
Legislação
Juneau-Katsuya, coautor do livro de 2009 “Nest of Spies” e que está escrevendo um novo livro sobre os esforços de interferência do PCCh na Ilha do Príncipe Eduardo, também observa que outra diferença agora em comparação ao passado é a aprovação da nova lei de interferência estrangeira, que dá às forças de segurança ferramentas adicionais para combater essa interferência.
“Por um longo, longo período de tempo, e estou falando de décadas, a comunidade procurava a polícia, e a polícia não podia fazer nada — não porque não estivessem interessados em fazer algo, mas porque até recentemente não tínhamos uma definição do que é interferência estrangeira”, disse ele.
O Projeto de Lei C-70, “Lei referente ao combate à interferência estrangeira”, foi sancionado em junho. Ele estabelece um registro de agentes estrangeiros, cria novos crimes relacionados à interferência estrangeira, permite que o CSIS compartilhe informações com entidades não federais e introduz uma série de outras medidas para combater a interferência estrangeira.
Noé Chartier contribuiu para este artigo.
