Por Omid Ghoreishi, Epoch Times
TORONTO – Diz um velho ditado chinês: “É difícil recuperar a água derramada”. Esta poderia ser a lição que o embaixador do Canadá na China está aprendendo da maneira mais difícil ao retomar seus comentários feitos à mídia chinesa sobre os procedimentos legais da executiva da Huawei, Meng Wanzhou , cuja prisão em Vancouver, a pedido dos Estados Unidos, azedou as relações entre o Canadá e a China.
Em uma entrevista coletiva em Toronto em 22 de janeiro, John McCallum, disse aos repórteres exclusivamente da mídia estatal chinesa e de um seleto grupo de meios de comunicação chineses com sede no Canadá, que Meng tem um argumento forte para combater a extradição norte-americana nos tribunais canadenses. Mais tarde, ele acrescentou que sua extradição “não seria um resultado feliz”.
A confusão que se seguiu, incluindo o Partido Conservador que é oposição ao primeiro-ministro Justin Trudeau pedindo a demissão do embaixador, resultou na declaração de McCallum em 25 de janeiro, expressando arrependimentos por seus comentários e observando que suas observações “não representam minha posição com precisão para este assunto”.
Na coletiva de imprensa, antes de responder a perguntas, McCallum fez comentários de abertura, nos quais ele listou possíveis argumentos legais que Meng poderia usar.
A maneira como ele falou não dá a impressão de que foi apenas um erro com as palavras, disse Shuvaloy Majumdar, um membro sênior do Munk no Instituto Macdonald-Laurier. Majumdar também é um ex-diretor sênior de política que serviu à sucessivos ministros do exterior canadenses.
“Foi pré-planejado. Foi organizado para a mídia de língua chinesa, excluindo a grande imprensa canadense”, disse Majumdar.
“Ele forneceu uma avaliação detalhada sobre como a Sra. Meng chamou os fundamentos de um apelo, que presumivelmente levou muita análise e deixou a sala sabendo exatamente o que ele estava fazendo de uma maneira muito controlada.”
Talvez apenas McCallum possa explicar o motivo de sua peculiar coletiva de imprensa. Até agora ele não respondeu aos pedidos de comentários do Epoch Times. Majumdar considerou isso “atordoante” já que McCallum trairia um aliado, os Estados Unidos, “para fornecer pontos de discussão ao Partido Comunista”.
O Ministério das Relações Exteriores da China respondeu dizendo que “notou” os comentários de McCallum e reiterou a exigência de que Meng seja libertada.
A Reference News, uma mídia estatal chinesa e o jornal diário de maior circulação na China, disse em uma manchete que o embaixador canadense na China “mudou de lado”.
Em entrevista à Power & Politics, da CBC, o ex-embaixador do Canadá na China, David Mulroney, disse que a credibilidade de McCallum foi “severamente comprometida”.
Viagens patrocinadas
Como membro do Parlamento antes de se tornar embaixador, McCallum foi um dos maiores usuários de viagens patrocinadas para a China, aceitando mais de US$ 73.000 em viagens custeadas pelo regime chinês ou grupos pró-Pequim entre 2008 e 2015.
Scott Gilmore, ex-diplomata e colunista canadense da Maclean’s, escreveu em um editorial recente na publicação que “se algum dos outros diplomatas canadenses em nossa embaixada aceitasse essas viagens, nós os consideraríamos comprometidos, e eles seriam demitidos”.
McCallum opinou no ano passado que em algumas áreas políticas importantes, o Canadá tem mais em comum com a China do que com os Estados Unidos sob o presidente Donald Trump.
Ele também disse que a tensão entre a China e os Estados Unidos é boa para o Canadá. “De certo modo, é uma boa coisa para mim como embaixador e para o Canadá com a China porque, devido a essas grandes diferenças. Isso nos dá oportunidades na China”, disse ele ao Globe and Mail.
Como parlamentar liberal e mais tarde ministro de gabinete, McCallum também era um convidado regular no Consulado Chinês em Toronto.
Majumdar disse que não se opõe a que os parlamentares façam viagens patrocinadas para se tornarem mais instruídos, mas adverte que há preocupações crescentes com as campanhas de influência estrangeira que visam os políticos canadenses.
“A responsabilidade por McCallum também volta a se colocar por causa de suas posições surpreendentemente pró-Partido Comunista”, disse Majumdar. “O seu mandato ao longo do tempo levanta grandes questões sobre sua real independência. Por ter recebido tanta hospitalidade dos chineses, isso resultou diretamente em declarações muito positivas dele e de seu governo em relação ao Partido Comunista e ao governo chinês”.
