Por Zachary Stieber
O Departamento de Defesa exigirá que todos os militares da ativa sejam vacinados contra o COVID-19 , disse o secretário de Defesa Lloyd Austin na segunda-feira.
A exigência pode entrar em vigor nos próximos dias, disse Austin em um memorando enviado a todos os funcionários do Pentágono, obtido pelo Epoch Times.
“Quero que você saiba que vou buscar a aprovação do presidente para que as vacinas sejam obrigatórias até meados de setembro, ou imediatamente após a liberação [total] da Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos, que permitiu que isso acontecesse primeiro, Austin disse.
Todas as três vacinas COVID-19 administradas nos Estados Unidos estão sob autorização para uso de emergência, mas as autoridades sugeriram que a vacina Pfizer-BioNTech poderia ser totalmente aprovada este mês.
A aprovação total requer mais evidências de eficácia e segurança do que a autorização de emergência.
“As próximas semanas serão dedicadas à preparação para essa transição. Tenho plena confiança de que a liderança do serviço [militar] e seus comandos implementarão este novo programa de vacinação com profissionalismo, habilidade e compaixão. Teremos mais a dizer sobre isso quando os planos de implementação estiverem totalmente desenvolvidos ”, acrescentou Austin.
Ele também disse que as autoridades irão monitorar de perto o aumento nas infecções e hospitalizações por COVID-19 nos Estados Unidos.
“Não hesitarei em agir mais cedo ou recomendar um curso diferente ao presidente se sentir a necessidade de fazê-lo”, disse ele.
O presidente Joe Biden é favorável aos mandatos de vacinação e provavelmente concordará com o pedido de Austin.
Nenhuma exceção possível à política futura é mencionada no memorando. Um porta-voz do Pentágono se recusou a responder quando questionado sobre possíveis exceções.
Oficiais do Pentágono tinham uma reunião marcada para as 14h30.
Outros funcionários do Pentágono serão encorajados a se vacinar e enfrentar testes regulares e padrões mais rígidos se não o fizerem, sob a recente diretiva Biden, Austin disse à força na segunda-feira.
“Para defender esta nação, precisamos de uma força saudável e preparada. Eu encorajo fortemente todos os militares e civis do Departamento de Defesa – bem como funcionários terceirizados – a serem vacinados agora e os membros do serviço militar a não esperarem pelo mandato “, disse ele.
A atualização vem vários dias depois do deputado Mark Green (R-Tenn.) E 15 outros membros do Congresso pediram a Austin para não impor vacinas COVID-19 aos soldados.
“A lei dos EUA é clara: a vacinação obrigatória é ilegal para os militares antes de ser totalmente aprovada”, escreveram eles em uma carta ( pdf ).
“Enquanto a vacina for licenciada sob uma Autorização de Uso de Emergência, o Departamento de Defesa não tem autoridade para implementar tal ordem. Os militares não podem ser obrigados a recusar a vacina até que o processo de aprovação seja concluído. Qualquer ação para exigi-lo é ilegal. O Secretário de Defesa não está acima da lei. Os tribunais concordam ”, acrescentaram, citando a Lei de Investigação Nacional de 1974 e a decisão do tribunal de 2004 em Doe v. Rumsfeld.
Green, um médico, e seus colegas disseram acreditar que as vacinas são seguras e eficazes, mas não apoiam um mandato neste momento.
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