Por Ryan Bao
O Departamento de Defesa recentemente descreveu a China como o “desafio de etapa” para os militares dos EUA e destacou a necessidade de eles reagirem alavancando suas alianças na região do Indo-Pacífico.
Um desafio de etapa refere-se a um ator que está fazendo um progresso significativo para desafiar as forças armadas dos Estados Unidos.
As ações do regime chinês no Indo-Pacífico são um “desafio direto” à missão do Comando Indo-Pacífico dos EUA de proporcionar liberdade para o comércio, paz e segurança na região da Ásia-Pacífico, de acordo com um comunicado do Pentágono em 15 de março .
As agressivas ações militares de Pequim no Mar do Sul da China, no Mar da China Oriental e no Estreito de Taiwan atraíram crescente condenação dos Estados Unidos e seus aliados. Também está expandindo rapidamente suas forças armadas, para alarme das autoridades americanas.
“A RPC [República Popular da China] está conduzindo uma modernização militar rápida e abrangente nos campos terrestre, marítimo, aéreo, espacial, cibernético e de informação”, disse o almirante Philip S. Davidson, chefe do Comando Indo-Pacífico dos Estados Unidos Estados, em audiência no Senado na semana passada ( pdf ).
A China agora tem a maior marinha do mundo. No início de 2020, a Marinha dos EUA tinha cerca de 293 navios, em comparação com cerca de 350 que compõem a força naval chinesa , de acordo com um relatório do Pentágono para 2020 ( pdf ).
“Em 2020, em meio a tudo relacionado à COVID, a China ainda encomendou 25 novos navios de grande porte”, disse um funcionário do Pentágono, segundo o comunicado.
Nos últimos anos, a China aumentou muito sua presença naval no Mar da China Meridional, conduzindo exercícios militares e construindo ilhas artificiais para exercer domínio sobre as águas disputadas.
As reivindicações da China no Mar da China Meridional se opõem às de Brunei, Indonésia, Malásia, Filipinas, Taiwan e Vietnã. O Mar da China Meridional , que é uma das principais rotas marítimas do mundo, há muito é considerado uma das áreas mais instáveis do mundo.
O Departamento de Defesa também disse que a “melhor arma” no arsenal militar é sua rede de aliados e parceiros na região do Indo-Pacífico.
“O centro de gravidade da América são amigos e aliados que desejam um Indo-Pacífico livre e aberto. China e Rússia não têm uma rede nem perto disso ”, disse o Pentágono.
Um parceiro que pode ter um papel cada vez mais importante na região é a Índia, especialmente depois que sua disputa de fronteira com a China se intensificou no ano passado, segundo o departamento.
“A Índia não vai assinar um tratado de defesa mútua conosco em curto prazo, mas é um importante parceiro de defesa dos Estados Unidos e está tentando ser mais capaz de funcionar com os militares americanos em suas capacidades militares, seu comando e controle, sua troca de informações ”, disse um funcionário da defesa.
Lar de 60% da população mundial e de alguns dos maiores exércitos do mundo, o Indo-Pacífico foi descrito por Davidson como “a região mais importante para o futuro dos Estados Unidos e continua a ser a definição de prioridades para o Departamento de Defesa. “.
O secretário de Estado Antony Blinken disse em uma recente entrevista coletiva no Japão que os Estados Unidos e o Japão estavam unidos em sua visão de um Indo-Pacífico livre e aberto.
“Nós nos oporemos, se necessário, quando a China usar coerção ou agressão para conseguir o que quer”, disse Blinken.
