Por VOA
Os militares dos EUA confirmaram ao Vozes da América que um dos principais líderes do al-Shabab provavelmente morreu em um ataque por drone no mês passado.
“Acredita-se que Bashir Mohamed Mahamoud, também conhecido como Bashir Qoorgaab, tenha sido eliminado” em um ataque aéreo dos EUA em 22 de fevereiro, disse o porta-voz do Comando dos Estados Unidos para a África (AFRICOM), coronel Chris Karns, ao VOA.
O ataque ocorreu na cidade de Saakow, na região de Middle Jubba.
Qoorgaab foi um dos comandantes de batalha mais duros do ramo militar de Jabhat do grupo al-Shabab. Mais recentemente, ele liderou três unidades da al-Shabab Jabhat, duas das quais estão operando no Quênia, incluindo a famosa unidade Jaysh Ayman na área da baía de Manda.
“Isso é progresso”, disse Karns à VOA. “A eliminação de ameaças, como esse terrorista, torna os africanos e americanos um pouco mais seguros e envia uma forte mensagem a um inimigo comum cuja ambição é exportar violência e causar sérios danos a parceiros africanos, americanos e internacionais”.
O AFRICOM havia relatado em 25 de fevereiro que um líder da Al-Shabab que estava por trás do ataque de 5 de janeiro à Baía de Manda foi morto no ataque de Saakow. O comunicado à imprensa dizia que a esposa do líder, que também era membro do grupo terrorista, também foi morta.
Um parente da esposa contou à VOA sobre sua morte junto com o marido.
No ataque de 5 de janeiro, militantes da Al-Shabab penetraram em uma base militar queniana usada pelas forças americanas na Baía de Manda, matando um soldado e dois contratados americanos. Os militantes também destruíram seis aviões.
Jaysh Ayman executou o ataque, embora os agressores possam ter vindo de uma das unidades de comando da al-Shabab, de acordo com um oficial de inteligência da Somália.
Embora Qoorgaab estivesse encarregado das operações no Quênia, ele procurou replicar esses ataques em outros países como a Tanzânia, de acordo com Abdirahim Isse Addow, um ex-funcionário da corte islâmica que conhecia Qoorgaab.
Ele não era o líder geral do al-Shabab, mas certamente não era menos importante para os combatentes do al-Shabab, acrescentou Addow.
Foi oferecida uma recompensa de US$ 5 milhões pela cabeça de Qoorgaab, a segunda maior recompensa do al-Shabab, atrás do atual líder Ahmed Diriye Abu Ubaidah, cuja recompensa é de US$ 6 milhões por sua cabeça.
Qoorgaab havia sido um membro principal da al-Shabab por mais de uma década. Antes de comandar o Jabhat, ele dirigiu os comandos especiais da milícia al-Shabab conhecida como “Jugta Ulus”, treinando os combatentes e enviando-os para o campo.
Até o momento, o AFRICOM realizou 24 ataques em coordenação com o governo da Somália contra a al-Shabab este ano.
