O pai do atleta queniano Kelvin Kiptum, recordista mundial de maratona, pediu nesta segunda-feira ao governo do Quênia que investigue as circunstâncias da morte de seu filho, que faleceu ontem à noite em um acidente de trânsito no oeste do país.
“Algumas pessoas chegaram há alguns dias procurando por Kiptum, mas se recusaram a se identificar. Pedi-lhes que apresentassem alguma identificação, mas eles preferiram ir embora”, disse o pai do atleta, Samson Cheruiyot, segundo a imprensa local.
“Kiptum era meu único filho. Ele deixou a mim, sua mãe e seus filhos (…) Estou profundamente triste”, acrescentou Cheruiyot.
Emocionado, destacou que o filho lhe assegurou, na última vez em que se falaram, que estava se sentindo bem e que estava pronto para quebrar o recorde da maratona novamente.
“Ele me disse que alguém viria nos ajudar a construir uma casa. Ele disse que seu corpo agora estava em forma e que agora ele poderia correr para (alcançar) 1h59min na maratona”, revelou o pai do atleta, que acrescentou que ficou sabendo do acidente pela televisão.
“Recebi a notícia da morte do meu filho enquanto assistia ao noticiário. Fui até ao local do acidente, mas a polícia já havia levado o corpo para Eldoret”, afirmou Cheruiyot.
O governador do condado queniano de Uasin Gishu (onde ocorreu o incidente), Jonathan Bii, se juntou ao apelo do pai do atleta.
“Estamos profundamente tristes com a perda de Kiptum e pedimos à polícia que acelere as investigações para que possamos descobrir o que causou o acidente”, disse Bii à imprensa.
O corpo do atleta foi transferido do necrotério do Race Course Hospital, onde dezenas de atletas e conhecidos foram se despedir do amigo, para o do Eldoret Hospital.
A morte de Kiptum, de 24 anos, causou hoje uma enorme comoção no Quênia, que reagiu com inúmeras expressões de consternação e tributos pela sua morte.
O jovem atleta morreu junto com seu treinador, o ruandês Gervais Hakizimana, em um acidente de trânsito na noite passada, na estrada Eldoret-Kaptagat, no oeste do Quênia, em um carro dirigido pelo próprio Kiptum.
De acordo com as autoridades, havia um terceiro ocupante no veículo que sobreviveu e foi levado ao hospital.
O acidente também desencadeou uma onda de condolências internacionais, que enaltecem a figura de Kiptum, que tinha o potencial de marcar época no atletismo devido à sua juventude e por ser o principal candidato a percorrer a maratona em menos de duas horas.
Kiptum se tornou mundialmente famoso no dia 8 de outubro, quando marcou 2h00min35s e baixou o recorde anterior de seu compatriota Eliud Kipchoge, de 2h01min09s, alcançado em Berlim em 25 de setembro de 2022.
