Por Bryan Jung
A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) informou no dia 11 de março (pdf), que os preços internacionais dos alimentos podem aumentar em até 22% devido ao conflito na Ucrânia, o que pode levar a um aumento na desnutrição em países menos desenvolvidos.
A produção global total de alimentos caiu desde a invasão russa da Ucrânia no final de fevereiro, resultando em uma redução repentina e acentuada de alimentos dos países exportadores.
Os preços dos alimentos já estão subindo desde a pandemia do vírus do PCCh (Partido Comunista Chinês) em 2020.
Vários países exportadores de alimentos em todo o mundo estão anunciando restrições adicionais à exportação de alimentos ou estão considerando proibições para proteger seus suprimentos domésticos.
A FAO pediu aos principais países produtores de alimentos que não imponham restrições à exportação de seus próprios produtos.
“Antes de decretar qualquer medida para garantir o abastecimento de alimentos, os governos devem considerar seus potenciais efeitos nos mercados internacionais”, disse o diretor-geral da FAO, Qu Dongyu.
“Reduções nas tarifas de importação ou o uso de restrições à exportação podem ajudar a resolver os desafios de segurança alimentar de cada país no curto prazo, mas aumentariam os preços nos mercados globais”, disse ele.
O conflito tem implicações críticas para o fornecimento de trigo internacionalmente.
Desde o início do conflito na Europa Oriental, os portos ucranianos não conseguem exportar grãos, enquanto os comerciantes de alimentos evitam compras da Rússia como resultado das sanções financeiras, elevando os preços globais.
A Rússia e a Ucrânia juntas fornecem 19% da oferta mundial de cevada, 14% da oferta de trigo e 4% do milho.
Além de grãos, a Rússia é um dos principais exportadores de fertilizantes.
O índice de preços de alimentos da FAO atingiu um recorde de alta em fevereiro e parece certo que vai subir ainda mais nos próximos meses, já que não está claro se a Ucrânia será capaz de realizar colheitas este ano se a guerra continuar se arrastando.
“Muitos deles são países menos desenvolvidos ou países de baixa renda e com déficit alimentar” na África, Ásia e Oriente Médio são altamente sensíveis à escassez prolongada de alimentos, disse Dongyu.
Cinquenta países dependem da Rússia e da Ucrânia para 30% de seu suprimento de trigo quando considerados juntos, de acordo com a FAO.
A ONU disse que apenas parte do déficit esperado nas exportações da Rússia e da Ucrânia pode ser atendida por outros países, e que muitos dos menos desenvolvidos dependem dos dois países para grande parte de sua oferta de trigo.
Cerca de 70 por cento da oferta de trigo do Egito e da Turquia vem da Rússia e da Ucrânia, enquanto 90 por cento das importações de trigo e óleo de cozinha do Líbano vêm somente da Rússia.
Os países mais pobres em regiões como a África dependem de suprimentos estrangeiros para subsidiar pão para suas populações em crescimento.
A Rússia fornece a maior parte do trigo consumido na África, que importou US $4 bilhões em produtos agrícolas do país em 2020.
“A intensidade e a duração do conflito permanecem incertas”, disse Dongyu. “As prováveis interrupções nas atividades agrícolas desses dois principais exportadores de commodities básicas podem aumentar seriamente a insegurança alimentar globalmente, quando os preços internacionais de alimentos e insumos já são altos e voláteis”.
“O conflito também pode restringir a produção agrícola e o poder de compra na Ucrânia, levando ao aumento da insegurança alimentar local”, acrescentou.
Enquanto isso, grande parte do Ocidente está sofrendo com o aumento da inflação.
Dados divulgados pelo Departamento do Trabalho dos EUA no dia 10 de março mostraram um aumento de 7,9% nos preços nos últimos 12 meses, incluindo 0,8% somente em fevereiro.
Os consumidores americanos já foram duramente atingidos pelos altos preços do gás e preços no varejo, que foram exacerbados nas últimas duas semanas pela proibição do governo Biden às importações de petróleo russo.
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