Por Jack Phillips
A Organização Mundial da Saúde (OMS) realizou uma reunião na sexta-feira para discutir o aumento de casos da COVID-19 na África do Sul, atribuídos a uma nova variante do vírus do PCC (Partido Comunista Chinês).
O porta-voz da OMS, Christian Lindmeier, confirmou a reunião a portas fechadas em Genebra, dizendo que os participantes se reuniram para designar a cepa COVID-19, conhecida como B.1.1.529, como uma variante de preocupação ou interesse.
As autoridades, disse ele, devem adotar uma “abordagem científica e baseada no risco” após as tentativas de vários países de impor novas restrições de viagem aos países africanos. Os países da União Europeia e do Reino Unido reagiram rapidamente nesta semana, colocando novas restrições de viagens à África do Sul e países vizinhos.
“Neste ponto, você está alertando contra a implementação de medidas de viagens”, disse Lindmeier em uma conferência da ONU em Genebra, informou a Reuters. “A OMS recomenda que os países continuem a aplicar uma abordagem científica e baseada no risco ao implementar medidas de viagem.”
Levaria semanas para determinar se a nova variante é altamente transmissível ou não. A variante pode receber uma designação de letra do alfabeto grego, como “Delta” ou “Alfa”, disse Lindmeier.
“Ainda não sabemos muito sobre isso. O que sabemos é que essa variante tem um grande número de mutações. E a preocupação é que quando você tem tantas mutações isso pode ter um impacto no comportamento do vírus “, disse Maria van Kerkhove, que trabalha como epidemiologista na OMS.
Mas a nova variante, afirmou na quinta-feira, “é algo a ter em conta, diria que estamos preocupados. E é algo sobre o qual devemos estar vigilantes ”.
As preocupações surgiram devido a um aumento acentuado nos casos de COVID-19 na África do Sul atribuídos à variante. Joe Phaahla, ministro da saúde da África do Sul, disse à BBC que a cepa parece ser altamente transmissível entre os jovens.
“Esta variante nos surpreendeu”, disse Túlio de Oliveira, diretor do Centro de Resposta a Epidemias e Inovação da África do Sul, segundo o veículo. “Ela tem um grande salto na evolução [e] muito mais mutações do que esperávamos.”
Pesquisadores citados pela revista Nature disseram que a variante foi descoberta em Botswana no início de novembro.
O secretário de Saúde do Reino Unido, Sajid Javid, disse a repórteres na quinta-feira que a variante pode ser “mais transmissível” do que a variante Delta, acrescentando que as vacinas atuais “podem ser menos eficazes” contra a cepa.
Além da proibição de viagens à África do Sul, o Reino Unido suspendeu as viagens à Namíbia, Lesoto, Botswana, Eswatini e Zimbábue na sexta-feira.
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