Por Reuters
CIGONDONG / JACARTA – Enquanto a Indonésia se recupera da tragédia decorrente de mais um desastre natural, autoridades do mundo inteiro estão trabalhando para se preparar para o tipo de tsunami que atingiu o litoral a oeste de Jacarta este mês.
O tsunami de 23 de dezembro matou cerca de 430 pessoas ao longo do litoral do Estreito de Sunda, encerrando um ano de terremotos e tsunamis no vasto arquipélago, que fica no sismicamente ativo Anel de Fogo do Pacífico.
Nenhuma sirene foi ouvida naquelas cidades e praias para alertar as pessoas antes que a série mortal de ondas atingisse a costa.
Sismólogos e autoridades dizem que uma tempestade perfeita de fatores causou o tsunami e tornou a detecção precoce quase impossível, dado o equipamento no local.
Mas o desastre deve ser um alerta para intensificar a pesquisa sobre os gatilhos e preparativos para esse tipo de tsunami, disseram vários especialistas, alguns dos quais viajaram ao país do Sudeste Asiático para investigar o que aconteceu.
“A Indonésia demonstrou ao resto do mundo a enorme variedade de fontes que têm o potencial de causar tsunamis. Mais pesquisas são necessárias para entender os eventos menos esperados ”, disse Stephen Hicks, sismólogo da Universidade de Southampton.
A maioria dos tsunamis registrados foi desencadeado por terremotos. Mas desta vez foi uma erupção do vulcão Anak Krakatoa que fez com que sua cratera colapsasse parcialmente no mar durante a maré alta, enviando ondas de até 5 metros de altura para áreas costeiras densamente povoadas nas ilhas de Java e Sumatra.
Durante a erupção, estima-se que 180 milhões de metros cúbicos, ou cerca de dois terços da ilha vulcânica de menos de 100 anos, desabaram no mar.
Mas a erupção não chocou significativamente os monitores sísmicos, e a ausência de sinais sísmicos normalmente associados a tsunamis levou a agência de geofísica da Indonésia (BMKG) a twitar inicialmente que não havia tsunamis.
Muhamad Sadly, chefe de geofísica da BMKG, disse à Reuters que seus monitores de maré não foram montados para provocar alertas de tsunami em eventos não sísmicos.
O chefe do Instituto Internacional de Pesquisa de Desastres do Japão, Fumihiko Imamura, disse à Reuters que não acredita que o atual sistema de alerta do Japão teria detectado um tsunami como o do Estreito de Sunda.
“Ainda temos alguns riscos no Japão … porque há 111 vulcões ativos e uma baixa capacidade de monitorar erupções capazes de gerar um tsunami”, disse ele em Jacarta.
Os cientistas há muito sinalizam o colapso do Anak Krakatoa, a cerca de 155 km a oeste da capital, como uma preocupação. Um estudo de 2012 publicado pela Geological Society of London considerou um “risco de tsunami”.
Anak Krakatoa emergiu do vulcão Krakatoa, que em 1883 entrou em erupção em uma das maiores explosões registradas na história, matando mais de 36.000 pessoas em uma série de tsunamis e baixando a temperatura da superfície global em um grau Celsius com suas cinzas.
Sistema de aviso quebrado
Alguns especialistas acreditam que houve tempo suficiente para pelo menos uma detecção parcial do tsunami da semana passada, nos 24 minutos que as ondas levaram para acertar a terra após o deslizamento de terra em Anak Krakatoa.
Mas um sistema nacional de alerta de tsunamis de boias conectadas a sensores no fundo do mar está fora de serviço desde 2012 devido a vandalismo, negligência e falta de fundos públicos, disseram as autoridades.
“A falta de um sistema de alerta precoce é a causa para o tsunami de sábado não ter sido detectado”, disse o porta-voz da agência de desastres Sutopo Nugroho, acrescentando que das 1.000 sirenes de tsunami necessárias na Indonésia, apenas 56 estão no local.
“Sinais de que um tsunami estava chegando não foram detectados e as pessoas não tiveram tempo de evacuar.”
O presidente Joko Widodo esta semana ordenou que a BMKG comprasse novos sistemas de alerta antecipado, e a agência disse mais tarde que planejava instalar três boias de tsunami nas ilhas ao redor do Anak Krakatoa.
O custo de cobertura do país é estimado em 7 trilhões de rupias (US$ 481,10 milhões). Isso equivale aproximadamente ao orçamento total de resposta a desastres da Indonésia, de 7,19 trilhões de rupias para 2018, segundo Nugroho.
Mas outros especialistas dizem que, mesmo se esta rede estivesse funcionando, evitar o desastre teria sido difícil.
“O tsunami foi o pior cenário para qualquer esperança de um claro alerta de tsunami: a falta de um terremoto óbvio para desencadear um alerta, águas rasas, solo acidentado e a proximidade de costas litorâneas”, disse o sismólogo Hicks.
Nas Filipinas, Renato Solidum, subsecretário de redução do risco de desastres, disse que as erupções do vulcão Taal causaram tsunamis nas proximidades do lago Taal.
Ele disse à Reuters que o que aconteceu na Indonésia mostrou a necessidade de “enfatizar novamente a conscientização e a prontidão” em relação à atividade vulcânica e seu potencial para provocar tsunamis nas Filipinas.
Os Estados Unidos também sofreram vários tsunamis causados por atividades vulcânicas, inclusive no Alasca, Havaí e Washington, de acordo com o serviço meteorológico nacional.
Mais educação
Na Indonésia, no início deste ano, um duplo desastre de terremoto e tsunami matou mais de 2.000 pessoas na ilha de Sulawesi, enquanto pelo menos 500 morreram quando um terremoto destruiu grande parte da costa norte da ilha de férias de Lombok.
Em um país onde, de acordo com dados do governo, 62,4% da população está em risco de ser atingida por terremotos e 1,6% por tsunamis, a atenção agora está voltada para a falta de preparo.
“Dado o potencial de desastres no país, é hora de fazer com que a educação em desastres faça parte do currículo nacional”, disse Widodo a repórteres após o último tsunami.
Para Ramdi Tualfredi, um professor do ensino médio que sobreviveu às ondas da semana passada, essas melhorias não acontecerão no curto prazo.
Ele disse à Reuters que as pessoas em sua aldeia de Cigondong, na costa oeste de Java e perto de Krakatoa, nunca receberam nenhum treinamento de segurança ou treinamento de evacuação.
“Eu nunca recebi educação sobre medidas de segurança”, disse ele.
“O sistema… falhou totalmente”.
Por Fergus Jensen e Fanny Potkin
