Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O jornalista americano, Evan Gershkovich, do Wall Street Journal, foi condenado por espionagem por um tribunal russo e sentenciado a 16 anos de prisão, segundo confirmou a Procuradoria Geral da Rússia confirmou no Telegram. Seu empregador e o governo dos Estados Unidos caracterizaram as acusações e o julgamento como infundados e politicamente motivados.
“O veredicto foi dado”, disse o escritório do promotor em uma postagem traduzida do Telegram. “O cidadão norte-americano Evan Gershkovich foi considerado culpado nos termos do artigo 276 do Código Penal da Federação Russa (espionagem). O tribunal, concordando com a posição do promotor estadual, condenou-o a 16 anos de prisão em uma colônia penal de segurança máxima.”
O julgamento, realizado no Tribunal Regional de Sverdlovsk, foi concluído com o juiz perguntando ao Sr. Gershkovich se ele havia entendido o veredicto, ao que ele respondeu “sim”.
O Sr. Gershkovich, 32 anos, foi preso em março de 2023 durante uma viagem de reportagem a Ecaterimburgo. Ele foi acusado de coletar informações confidenciais para os Estados Unidos, acusações que ele e seu empregador negaram veementemente. Ele é o primeiro jornalista americano detido por acusações de espionagem na Rússia desde a prisão de Nicholas Daniloff em 1986.
O julgamento foi marcado pelo sigilo, com argumentos finais apresentados a portas fechadas. O Sr. Gershkovich manteve sua inocência durante todo o processo, que foi caracterizado por transparência limitada e acesso restrito à mídia. O serviço de imprensa do tribunal disse à AP que o Sr. Gershkovich não admitiu nenhuma culpa.
“A detenção injusta de Evan tem sido um ultraje desde sua prisão injusta há 477 dias, e deve acabar agora”, disse o Wall Street Journal em uma declaração pública em 18 de julho. “Mesmo com a Rússia orquestrando seu julgamento vergonhoso, continuamos a fazer tudo o que podemos para pressionar pela libertação imediata de Evan e para declarar inequivocamente: Evan estava fazendo seu trabalho como jornalista, e o jornalismo não é um crime. Tragam-no para casa agora”.
O porta-voz adjunto do Departamento de Estado, Vedant Patel, abordou o caso durante uma coletiva de imprensa em 18 de julho.
Ele confirmou que a embaixada dos Estados Unidos em Moscou não pôde comparecer ao julgamento devido à falta de aviso prévio e aos desafios logísticos.
A visita consular mais recente ao Sr. Gershkovich foi feita pela embaixadora Lynee Tracy em 23 de maio, informou o Departamento de Estado.
O Sr. Patel reiterou: “Evan não fez nada de errado e não deveria ter sido detido. Até o momento, a Rússia não apresentou nenhuma prova de crime e não justificou a detenção contínua de Evan. Evan não deve ser detido, Paul Whelan não deve ser detido e ambos devem ser libertados imediatamente.”
O Sr. Patel se recusou a fornecer detalhes sobre uma possível troca de prisioneiros, declarando: “Não vou falar sobre negociações em público. Estamos buscando a libertação de Evan Gershkovich e Paul Whelan o mais rápido possível. O cronograma do julgamento e o caminho que ele tomará não têm relação e não têm impacto sobre a urgência que os Estados Unidos têm priorizado nesse esforço. Queremos que ambos voltem para casa imediatamente e continuaremos a trabalhar nessa área até que se reúnam com seus entes queridos.”
Os promotores russos haviam solicitado uma sentença de 18 anos para o Sr. Gershkovich antes da sentença ser proferida.
Ao contrário dos estágios anteriores do julgamento, foi permitido o acesso da mídia à sala de audiências no dia do veredicto. Os casos de espionagem e traição na Rússia são geralmente envoltos em sigilo, refletindo a rigorosa abordagem legal do país a essas acusações. Os tribunais russos são notórios por suas altas taxas de condenação, com mais de 99% dos réus considerados culpados.
O Departamento de Estado dos EUA classificou o Sr. Gershkovich como “detido injustamente”. Apesar das perguntas, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, se recusou a comentar sobre a possibilidade de uma troca de prisioneiros envolvendo Gershkovich, informou a AP.
O Ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, recentemente deu a entender que há discussões em andamento entre os serviços especiais russos e americanos sobre uma possível troca. O Sr. Lavrov enfatizou que qualquer troca desse tipo só seria possível após um veredicto formal.
A Procuradoria Geral da Rússia alegou no mês passado que Gershkovich estava reunindo informações secretas sobre Uralvagonzavod, uma fábrica de tanques e reparos, sob ordens da CIA.
A prisão e a condenação do Sr. Gershkovich intensificaram as preocupações entre os jornalistas estrangeiros que atuam na Rússia, especialmente devido à crescente repressão à liberdade de expressão no país após suas ações militares na Ucrânia.
Linda Thomas-Greenfield, embaixadora dos EUA na ONU, criticou a Rússia por tratar “seres humanos como moeda de troca”, destacando o caso do Sr. Gershkovich e o de Paul Whelan, ex-fuzileiro naval que também cumpre pena de 16 anos na Rússia por acusações de espionagem.
A Associated Press contribuiu para esta matéria.
