Por Frank Fang, The Epoch Times
O desejo da China por móveis feitos de jacarandá está dizimando as florestas do Gana, já que a corrupção e o conluio estão impulsionando as exportações ilegais da valiosa madeira.
A corrupção foi descoberta pela ONG Environmental Investigation Agency (EIA), sediada em Londres, cujos investigadores secretos falaram diretamente com traficantes ganenses e chineses em Gana, além de agentes de navegação.
Em março, Gana recolocou a proibição da colheita e do comércio de jacarandá pela quinta vez, desde que começou a tomar medidas para reduzir a extração de jacarandá em 2012.
No entanto, “poderosos traficantes chineses e ganenses explicaram aos investigadores disfarçados do EIA como, com a ajuda dos membros do partido governante [de Gana] e cumplicidade em todos os níveis de governo, estabeleceram um esquema institucionalizado, alimentado por subornos, para mascarar a colheita ilegal, transporte, exportação e licenciamento CITES da madeira [jacarandá] ”, de acordo com o relatório de investigação do EIA, publicado em 30 de julho.
A Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Silvestres (CITES) é um tratado internacional assinado por 183 países que governam o comércio global de animais e plantas silvestres, sob o qual o jacarandá é protegido.
O jacarandá, conhecido como “hongmu” em chinês, está em alta demanda, uma vez que os móveis feitos a partir dessa madeira foram historicamente usados pelas elites imperiais na China antiga e se tornaram um símbolo de status nos tempos modernos.
Segundo estimativas da EIA, mais de 540.000 toneladas de jacarandá – o equivalente a 6 milhões de árvores – foram colhidas e exportadas ilegalmente para a China desde 2012. Isso equivale a aproximadamente US$ 300 milhões em madeira importado para a China, apesar das proibições.
“A extração ilegal de madeira de jacarandá e o comércio têm impactos devastadores nas florestas de Gana e nas comunidades que dependem delas”, afirmou Lisa Handy, diretora da Campanha de Florestas da EIA-US, em um comunicado à imprensa.
O Gana não é o único país a ser vítima da “demanda insaciável e descontrolada da China por jacarandá”, segundo a AIE. Os países da África Ocidental, incluindo a Nigéria e a Serra Leoa, também exportam pau-rosa para a China.
O Epoch Times relatou anteriormente como a demanda por jacarandá da China também está levando à destruição de florestas na Zâmbia.
Corrupção e Conluio
O esquema de tráfico envolve funcionários nos níveis local, regional e nacional da Comissão Florestal de Gana, de acordo com o relatório.
Uma das principais responsabilidades da comissão é a emissão de “autorizações de salvamento” da CITES, “certificados de transporte” e licenças de exportação. Estes são emitidos em todas as etapas da cadeia de suprimentos: para obter, transportar e exportar a madeira.
A investigação da AIE constatou o uso indiscriminado de todos os três documentos legais, com licenças e certificados comprados e vendidos por traficantes para encobrir a extração ilegal de madeira.
Por exemplo, “licenças de salvamento”, em teoria, são concedidas a algumas empresas madeireiras para usar e vender madeiras recuperadas. As permissões permitem que eles obtenham árvores que já estão registradas, reivindiquem registros abandonados ou reduzam um número limitado de árvores para projetos de desenvolvimento aprovados. Informações detalhadas, como a localização e a duração das operações de salvamento, são exigidas na permissão.
Um traficante disse à IEA que madeireiros com licenças reduziriam mais árvores do que o permitido legalmente – com o conhecimento do governo de Gana.
A IEA citou outro traficante, que disse que as pessoas poderiam pagar 3.000 dólares canadenses (US$ 552) para os comerciantes locais para obter um certificado de transporte, que garante o transporte em todo o Gana. Os comerciantes, por sua vez, obtiveram os certificados pagando cerca de 800 Cedi (US$ 147) em subornos aos funcionários da Comissão Florestal.
O jacarandá também pode ser transportado sem um certificado de transporte, contratando “acompanhantes” que estão “ligados a ministros e funcionários do setor madeireiro”, segundo a IEA.
Forjar documentos oficiais, declarar mal as espécies madeireiras e leiloar a madeira apreendida pelo governo de volta aos traficantes eram ocorrências comuns, impulsionando o comércio ilegal de pau-rosa em Gana.
Em 3 de julho, a mídia local em Gana informou que um comerciante chinês de jacarandá foi deportado após a apreensão do governo de quatro contêineres de madeira contrabandeado.
A China cortejou Gana por seus recursos naturais. Em 2018, a estatal chinesa, Sinohydro Corp, assinou um acordo com o Parlamento de Gana, no qual a empresa chinesa fornecerá investimentos de US$ 2 bilhões em projetos locais de infra-estrutura, incluindo estradas e pontes, em troca de direitos minerários aos depósitos de bauxita do país.
A bauxita é um tipo de rocha que pode ser refinada para produzir alumínio.
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