Por Jack Phillips
O número de mortos pelo tornado no Kentucky, que matou dezenas no fim de semana, deve aumentar, afirmou o governador do Kentucky, Andy Beshear. No momento da declaração, as equipes de resgate ainda estavam vasculhando os campos de escombros em busca de sobreviventes, na manhã de domingo.
“Este é o evento de tornado mais mortal que já tivemos. Acho que será o tornado mais longo e mortal da história americana”, declarou ele à CNN no domingo, acrescentando que pelo menos 80 pessoas morreram durante as severas condições climáticas.
Mas esse “número ultrapassará cem. Este é o evento de tornado mais mortal que já tivemos”, continuou Beshear. “Temos metade de algumas de nossas cidades aqui no oeste de Kentucky que acabaram de desaparecer. É difícil de ver”, acrescentou Beshear em outra entrevista.
De sexta à noite a sábado, tornados atingiram partes do Kentucky, derrubando prédios, destruindo casas e deixando milhares de pessoas sem energia. Um tornado que permaneceu no solo por centenas de quilômetros destruiu uma fábrica de velas, um centro de distribuição da Amazon e uma casa de repouso.
Cerca de 110 pessoas trabalhavam na fábrica de velas Mayfield quando um tornado os atingiu, mas Beshear afirmou no domingo que apenas cerca de 40 pessoas lá dentro foram resgatadas. O governador relatou duvidar que mais pessoas sejam retiradas vivas dos escombros da fábrica.
“Não tenho certeza se alguém será resgatado com vida. Rezo para que mais pessoas sejam resgatadas, seria um milagre incrível que todos esperamos, mas acho que desde as 3h30 da manhã de ontem encontramos uma pessoa viva”, declarou o governador à CNN no domingo. “Eu rezo por outro resgate. Rezo para que haja mais um ou dois”, afirmou aos repórteres no início do fim de semana.
Somente em Kentucky, 22 pessoas foram oficialmente confirmadas mortas no final de sábado, incluindo 11 em Bowling Green e arredores. Houve seis mortes em Illinois, onde uma instalação da Amazon foi atingida; quatro no Tennessee; dois no Arkansas, onde uma casa de saúde foi destruída; e dois no Missouri.
O governador de Illinois, JB Pritzker, confirmou as mortes nas instalações da Amazon, acrescentando que cerca de 45 pessoas foram resgatadas. O chefe dos bombeiros de Edwardsville, James Whiteford, afirmou a repórteres no fim de semana que o esforço de resgate se transformou em um esforço de recuperação do corpo e que levará dias para ser concluído.
Restos de edifícios destruídos e árvores caídas encheram as ruas de Mayfield, uma cidade de cerca de 10.000 habitantes no oeste do Kentucky. Chapas de metal retorcidas, linhas de energia caídas e veículos destruídos alinhavam-se nas ruas. Janelas e telhados explodiram dos edifícios que ainda estavam de pé.
“Esperamos que os resgates ainda possam ser realizados”, afirmou Mayfield, a prefeita do Kentucky, Kathy Stewart O’Nan, à CBS News, no sábado. “Tememos que agora apenas os corpos possam ser recuperados”.
Kyanna Parsons-Perez, uma funcionária da fábrica, ficou presa sob 5 pés de entulho por pelo menos duas horas até que os resgatadores conseguiram libertá-la.
Em uma entrevista ao “Today”, Parsons-Perez afirmou que foi “o evento mais assustador” que ele já experimentou. “Eu não achei que pudesse sobreviver”.
O presidente Joe Biden assinou uma declaração de emergência para o Kentucky, permitindo que a Federal Emergency Management Agency e outras agências federais coordenassem os esforços de socorro em desastres naquele país. O secretário do Departamento de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, afirmou na manhã de domingo que viajará para o Kentucky para se encontrar com Beshear e outras autoridades.
“Custe o que custar, o governo federal vai encontrar uma maneira de fornecê-lo”, afirmou Biden no sábado.
Com informações da Associated Press.
Entre para nosso canal do Telegram
Assista também:
