Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
TÓQUIO — Chefes de defesa e principais diplomatas do Japão e dos EUA concordaram em reforçar ainda mais sua cooperação militar, atualizando o comando e controle das forças americanas no país asiático e fortalecendo a produção de mísseis licenciados pelos EUA, descrevendo a crescente ameaça da China como “o maior desafio estratégico”.
O Japão abriga mais de 50.000 tropas dos EUA, mas o comandante das Forças dos EUA no Japão, com sede em Yokota, nos subúrbios ocidentais de Tóquio, responsável pela gestão de suas bases, não possui autoridade de comando. Em vez disso, as instruções vêm do Comando Indo-Pacífico dos EUA, no Havaí. Os planos darão às USFJ maior capacidade, embora ainda reportando-se ao INDOPACOM.
O secretário de Estado Antony Blinken e o secretário de Defesa Lloyd Austin juntaram-se aos seus homólogos japoneses, Yoko Kamikawa e Minoru Kihara, no Comitê Consultivo de Segurança Japão-EUA em Tóquio, conhecido como conversas de segurança 2+2, onde reafirmaram sua aliança bilateral após a retirada do presidente Joe Biden da corrida presidencial de novembro.
“Estamos em um ponto de virada histórico, pois a ordem internacional baseada em regras, livre e aberta, está sendo profundamente abalada”, disse Kamikawa. “Agora é uma fase crítica em que nossa decisão de hoje determina nosso futuro.”
Austin, em suas observações iniciais, disse que a China está “engajando-se em comportamento coercitivo, tentando mudar o status quo nos mares do Leste e Sul da China, em torno de Taiwan e em toda a região”, acrescentando que o programa nuclear da Coreia do Norte e sua cooperação cada vez mais estreita com a Rússia “ameaçam a segurança regional e global”.
Em declaração conjunta emitida após as conversas, os ministros disseram que a política externa do regime chinês “busca remodelar a ordem internacional para seu próprio benefício em detrimento dos outros” e que “esse comportamento é uma séria preocupação para a aliança e para toda a comunidade internacional, representando o maior desafio estratégico na região do Indo-Pacífico e além”.
O regime comunista chinês tem estado em desacordo com muitos países da Ásia-Pacífico há anos devido às suas amplas reivindicações marítimas sobre o crucial Mar do Sul da China. Também reivindica Taiwan, autogovernada, como seu território, a ser anexada pela força, se necessário. Em março, o regime chinês anunciou um aumento de 7,2% em seu orçamento de defesa, já o segundo maior do mundo, atrás apenas dos Estados Unidos, marcando uma expansão militar maciça.
Os ministros disseram que a reorganização do comando dos EUA, prevista para março para estar em conformidade com a atualização de comando do Japão, visa “facilitar uma interoperabilidade mais profunda e cooperação em operações bilaterais conjuntas em tempos de paz e durante contingências”, além de melhorar a coordenação de inteligência, vigilância, reconhecimento e cibersegurança.
O Japão tem sofrido com ameaças cibernéticas que Washington acredita serem de grave preocupação. Recentemente, a agência espacial japonesa revelou que sofreu uma série de ataques cibernéticos, e embora informações sensíveis relacionadas ao espaço e defesa não tenham sido afetadas, isso gerou preocupação e levou a agência a buscar medidas preventivas.
Os ministros, em uma declaração conjunta, reafirmaram o compromisso dos EUA com a “dissuasão ampliada”, que inclui armas atômicas — uma mudança em relação à relutância anterior do Japão em discutir abertamente o tema sensível, como o único país do mundo a ter sofrido ataques atômicos, em meio a ameaças nucleares da Rússia e China.
O Japão acelerou seu fortalecimento militar e aumentou as operações conjuntas com os Estados Unidos e a Coreia do Sul, enquanto tenta fortalecer sua indústria de defesa, em grande parte doméstica. Tóquio aliviou significativamente suas restrições à exportação de armas e, em dezembro, atendeu a um pedido dos EUA para o envio de interceptores de mísseis superfície-ar PAC-3 produzidos no Japão sob licença americana para reabastecer os estoques dos EUA, que diminuíram devido ao apoio à Ucrânia.
Os ministros disseram que buscarão esforços para expandir a produção japonesa de interceptores PAC-3 para exportação para os Estados Unidos, bem como a coprodução de mísseis de médio alcance para atender à “demanda crítica” por esses sistemas para estarem prontos quando necessário “para deter a agressão”.
O Japão e os Estados Unidos também aceleraram a cooperação na indústria de armas após um acordo de abril entre o primeiro-ministro japonês Fumio Kishida e Biden.
As duas partes criaram grupos de trabalho para coprodução de mísseis e para a manutenção e reparo de navios da Marinha e aeronaves da Força Aérea dos EUA na região.
Embora o papel do Japão seja amplamente projetado para ajudar no fornecimento de armas dos EUA e manter sua dissuasão credível no Indo-Pacífico, em meio a conflitos contínuos no Oriente Médio e na Ucrânia, autoridades japonesas dizem que isso ajudará a fortalecer a indústria de defesa japonesa.
Mais cedo no domingo, antes das conversações 2+2, Kihara se encontrou com Austin e o Ministro da Defesa sul-coreano Shin Won-sik para suas primeiras conversas trilaterais de defesa realizadas em Tóquio e assinou um memorando com base no acordo de junho em Cingapura que institucionaliza suas conversas regulares de alto nível, exercícios conjuntos e outras trocas.
Oficiais de defesa disseram que o memorando serve como base para a cooperação futura entre os três países, apesar de possíveis mudanças de liderança, ao mesmo tempo que mostra sua unidade.
“A assinatura deste memorando torna nossa cooperação trilateral inabalável, mesmo sob mudanças nos ambientes globais”, disse Kihara aos repórteres.
Kihara também se encontrou com Shin, o primeiro chefe de defesa sul-coreano a visitar o Japão em 15 anos. Eles concordaram em tomar medidas para aprofundar seus laços bilaterais de defesa.
Por Mari Yamaguchi
