Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os cubanos continuam a fugir de uma economia completamente deteriorada, enquanto os idosos são deixados para trás, lutando para sobreviver com a pensão mensal de US$ 10 do regime comunista e uma falta crítica de suprimentos básicos.
A escassez de alimentos, energia elétrica, equipamentos médicos e produtos farmacêuticos provocou protestos persistentes este ano e impulsionou o êxodo contínuo de adultos em idade produtiva em Cuba.
O resultado foi devastador para os aposentados do país.
“É um pesadelo em todas as direções. Este é um SOS. Cuba está prestes a entrar em colapso de forma fatal”, disse Ramon Saul Sanchez, ativista de longa data contra o regime cubano e presidente do Movimento pela Democracia em Miami.
“As pessoas realmente não conseguem imaginar, especialmente de fora, que pessoas idosas vivam em condições tão desumanas”, disse Sanchez ao Epoch Times.
“Devido à deterioração da economia e à falta de interesse do regime cubano, eles não estão ajudando aqueles que precisam”, disse ele. “A aposentadoria talvez permita que você compre uma dúzia de ovos por mês. É só isso”.
Com uma das populações mais idosas da América Latina, Cuba ocupa uma posição de destaque no número de cidadãos com mais de 65 anos, de acordo com o relatório do Cuban Research Institute e da Florida International University.
O relatório observou que o número de dependentes idosos para cada 100 adultos em idade ativa poderia em breve chegar a 28, com o crescente volume de saídas de migrantes que começou em 2022 acelerando o problema.
Agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA prenderam quase 425.000 cubanos imigrantes ilegais durante os anos fiscais de 2022 e 2023, de acordo com dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras.
Outros quase 200.000 foram presos no ano fiscal de 2024 até julho.
Esses números eclipsaram as migrações anteriores em grande escala de Cuba para os Estados Unidos, incluindo os Voos da Liberdade de 1965-1973 (aproximadamente 300.000 cubanos) e o Mariel Boatlift de 1980 (cerca de 125.000 cubanos).
A queda nas taxas de natalidade também alimentou a aceleração do envelhecimento da população cubana durante décadas.
A tendência tornou-se perceptível na década de 1980, mas Cuba tem estado abaixo das taxas de natalidade de reposição desde 1978, de acordo com uma análise publicada na revista JSTOR.
Os autores do estudo afirmaram que as taxas de fertilidade ultrapassaram 30 nascimentos por mil cidadãos durante vários anos após a revolução de Fidel Castro em 1959.
No entanto, quando o otimismo inicial do regime comunista se desvaneceu, essa taxa diminuiu no final da década de 1960.
Em 1980, a taxa de natalidade de Cuba despencou para um mínimo histórico de 14 por mil.
Em 2024, o site Macrotrends observou que a taxa de natalidade de Cuba agora é de pouco mais de nove por mil.
Em 2023, o vice-diretor do Escritório Nacional de Estatística e Informação de Cuba, Juan Carlos Alfonso Frag, apareceu no programa de televisão “Mesa Redonda” para falar sobre as preocupações com o envelhecimento da população cubana.
Frag disse que o país vem sofrendo com baixas taxas de fertilidade e altas taxas de mortalidade há quatro anos consecutivos.
Enquanto isso, parentes de cubanos que vivem na ilha dizem que a falta de alimentos e suprimentos médicos está criando desafios diários de sobrevivência para seus entes queridos.
Vivendo com apenas US$ 10 por mês de sua pensão do governo, Sanchez explicou que as pessoas que são muito velhas para trabalhar geralmente não têm medicação e nutrição adequadas.
Sanchez disse que o partido comunista do país não está interessado em ajudar seus cidadãos mais vulneráveis, muitos dos quais são ex-apoiadores da revolução de Castro ou até mesmo trabalharam para o partido comunista.
Sanchez disse que o regime entrincheirado de Cuba agora reclama que não tem dinheiro suficiente para pagar as pensões, alegando que as finanças do país estão muito apertadas.
“As pessoas estão morrendo. Os idosos estão desmaiando nas ruas por falta de nutrição”, disse ele.
A luta diária pela sobrevivência dos residentes idosos de Cuba é pessoal para Sanchez.
Envio de ajuda
Já em idade de aposentadoria, Sanchez tem um amigo próximo a quem enviou equipamentos médicos e outros suprimentos em várias ocasiões.
Mais recentemente, ele enviou itens de saúde depois que seu amigo quebrou uma perna.
Até mesmo os suprimentos médicos mais básicos são escassos em Cuba.
Sanchez descreveu a situação que seu amigo enfrentou ao chegar em um hospital com a perna quebrada em três lugares.
“Eles pegaram um gesso usado que estavam apoiando em um canto e o colocaram em volta do joelho. Depois, colocaram uma peça de roupa para mantê-lo no lugar e o mandaram para casa”.
Quando a perna não cicatrizou, o amigo de Sanchez foi informado por um médico que ele precisaria de cirurgia.
“Tive que lhe enviar tudo para que eles [médicos] fizessem a cirurgia”, disse Sanchez com um suspiro pesado. “Estou falando literalmente de tudo o que você precisa para fazer uma cirurgia”.
Sem um pacote de cuidados urgentes com antibióticos, bandagens, pontos e até anestésicos, Sanchez disse que a cirurgia de seu amigo não teria sido possível.
Como muitos outros, a maior parte da família de seu amigo deixou a ilha ou já faleceu.
Sanchez disse que sua organização ajuda centenas de cubanos na mesma situação. Alguns têm famílias nos Estados Unidos que podem enviar suprimentos, mas outros estão presos e não têm nenhuma linha de vida.
“Há uma grave escassez de medicamentos porque o regime está falido e não tem crédito em nenhum lugar do mundo.” Orlando Gutiérrez-Boronat, autor, cofundador e porta-voz do Diretório Democrático Cubano
“Recebemos ligações como essa todos os dias”, disse ele.
O autor, cofundador e porta-voz do Diretório Democrático Cubano, Orlando Gutiérrez-Boronat, confirmou isso.
“Há uma grave escassez de medicamentos porque o regime está falido e não tem crédito em nenhum lugar do mundo”, disse ele ao Epoch Times por mensagem de texto.
Boronat disse que os idosos agora estão pagando um preço desproporcional por anos de má administração econômica nas mãos do regime cubano.
Isso é especialmente preocupante no setor de saúde, dado o maior número de condições médicas que afetam os idosos.
Em resposta à crise crescente, o presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, demitiu o ministro da economia, Alejandro Gil Fernández, em março.
Isso é ressaltado por vários relatos de falta de profissionais de saúde e de água nos hospitais cubanos.
Boronat disse que há uma grave falta de pessoal de saúde devido ao número de médicos enviados ao exterior pelo regime, enquanto outros saem voluntariamente.
Ele acrescentou que é uma prática comum ter estudantes de medicina encarregados dos serviços de emergência na maioria dos hospitais de Havana.
É uma imagem que contrasta fortemente com o suposto status de Cuba como um exemplo de assistência médica governamental.
A Victims of Communism Memorial Foundation (Fundação Memorial das Vítimas do Comunismo) disse que a contradição existe porque Cuba tem uma abordagem de vários níveis para a assistência médica e o acesso a tratamento de alta qualidade é reservado para turistas médicos e membros do alto escalão do partido comunista.
Para os moradores locais, a história é bem diferente, disse a fundação em um relatório.
“O sistema de saúde cubano está em colapso e não tem instalações ou suprimentos adequados”, afirma o relatório.
Ele citou uma pesquisa de campo que observou uma “dependência generalizada do mercado negro, ou da economia informal, para atender às necessidades básicas dos consumidores” entregues por amigos, familiares ou instituições de caridade do exterior.
A análise também observou que os itens comuns que os cubanos costumam adquirir fora do sistema de saúde incluem medicamentos para gripe e resfriado, equipamentos cirúrgicos e odontológicos e analgésicos.
O impacto do sistema de saúde falho de Cuba é ainda mais profundo sobre os idosos.
Uma análise observou que quase 95% dos adultos com 60 anos ou mais têm pelo menos uma doença crônica. Quase 80% têm duas ou mais doenças crônicas, de acordo com pesquisa do National Council on Aging.
“É um fato bem conhecido que a população idosa de Cuba, que pode ser alimentada e vestida, está recebendo remessas de suas famílias no exterior”, disse Boronat. “Nenhum aposentado pode viver com a pensão que recebe”.
Ele acrescentou que muitos dos sem-teto em Cuba são pessoas em idade de aposentadoria que não têm apoio externo.
Sanchez disse que até mesmo os membros do regime estão sendo abandonados à medida que saem da força de trabalho.
“As pessoas que lutaram pela revolução [comunista] estão se apresentando agora e dizendo ‘Eu dei minha vida pela revolução’, vemos isso em todos os lugares agora”, disse ele.
Contornando o regime
Para Sánchez e outros cubanos que vivem no exílio no exterior, ele disse que precisa tomar cuidado para não colocar seu nome em nada que envia aos entes queridos na ilha.
Ele disse que isso se deve ao fato de que, se você for uma persona non grata do partido no poder, tudo o que for enviado será confiscado.
Sanchez explicou que ajudou a coletar e enviar contêineres de alimentos, mas isso tem que ser feito “de forma oculta”, para que os itens passem pela alfândega cubana.
Recentemente, ele enviou US$ 500 em suprimentos gerais para a ilha.
Em Miami, Sanchez disse que é comum encontrar lojas específicas de Cuba que vendem de tudo, desde suprimentos médicos a eletrodomésticos, para aqueles que querem enviar itens para suas famílias.
“Você ouvirá muito: ‘Você encontrou alguém para enviar o termômetro?’ ou ‘Como encontro alguém para enviar sapatos ortopédicos?'” disse Sanchez, fazendo eco às conversas comuns entre os exilados cubanos.
Ele disse que o regime cubano fica com uma parte considerável do que entra em Cuba e que o maior desafio é fazer com que os suprimentos essenciais cheguem às mãos daqueles que precisam deles.
Embora os Estados Unidos não bloqueiem os esforços de envio de ajuda humanitária, Sanchez disse que o partido comunista o faz.
“Somos a principal fonte humanitária para o povo cubano. O embargo americano não interfere nisso”.
O grupo Human Rights Watch observou que a crise econômica de Cuba está cobrando um preço alto dos moradores. Além da escassez de alimentos e medicamentos, os apagões são um problema significativo.
Em uma análise dos eventos de 2023, a organização afirmou que os cubanos sofreram apagões de três horas todos os dias durante vários meses, a partir de fevereiro.
Algumas autoridades cubanas culparam o embargo dos EUA pela incapacidade de obter medicamentos essenciais, o que tem sido uma desculpa para o governo há décadas.
Mas essa explicação soa vazia para muitos, uma vez que os países estão negociando com Cuba há anos, incluindo gigantes da biotecnologia como a China e o Brasil.
“O atendimento à saúde da população não é uma prioridade para o regime. O segmento da população mais gravemente prejudicado é o dos idosos, que precisam de mais medicamentos”, disse Boronat.
A expectativa de vida em Cuba caiu de 78,07 anos entre 2014 e 2016 para 77,7 anos entre 2018 e 2020.
Quando perguntado por que os residentes mais velhos não fogem de Cuba com suas famílias, Sanchez disse. “Muitos deles, aposentados, não têm recursos para comprar as passagens para sair. Eles vivem em uma condição muito ruim”.
Ele disse que as gerações mais jovens vendem tudo o que possuem, exceto as roupas do corpo, apenas para ir embora.
Outros jogam os dados finais e atravessam o perigoso Estreito da Flórida para ter a chance de viver fora do alcance da Cuba comunista.
Até mesmo os moradores mais velhos estão dispostos a se arriscar a atravessar as águas traiçoeiras entre Cuba e a Flórida, de acordo com Sanchez.
Ele descreveu um incidente recente em que organizou ajuda para evacuar um idoso abandonado que estava morrendo de fome em sua casa.
Tragicamente, o homem morreu apenas dois dias depois de ser levado a um hospital.
