Por Aldgra Fredly
O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, embarcará em uma viagem de 10 dias às Ilhas Salomão e sete outras nações insulares do Pacífico nesta semana para impulsionar as alianças de Pequim com essas nações.
O ministro das Relações Exteriores da China disse na terça-feira que irá visitar as Ilhas Salomão, Fiji, Kiribati, Samoa, Tonga, Vanuatu, Papua Nova Guiné e Timor Leste de 26 de maio a 4 de junho.
Ele também fará uma “visita virtual” à Micronésia a convite e sediará a segunda reunião de ministros das Relações Exteriores dos países das Ilhas do Pacífico em Fiji, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Wang Wenbin, a repórteres.
Wang disse que a viagem “reforçará ainda mais a confiança política mútua entre a China e esses países, elevará nossa cooperação em vários setores a um novo nível” e “trará nova vitalidade ao desenvolvimento de longo prazo das relações bilaterais”.
“Durante a visita, o conselheiro de Estado e ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, terá conversas separadas com os ministros das Relações Exteriores desses países e se reunirá com chefes de estado e chefes de governo”, observou.
O embaixador chinês nas Ilhas Salomão disse que Wang visitará Honiara com “uma delegação de quase 20 membros” e assinará “vários acordos bilaterais importantes” com o governo das Ilhas Salomão.
O primeiro-ministro Manasseh Sogavare disse na segunda-feira que a visita de Wang às Ilhas Salomão será “um marco” nas relações bilaterais, descrevendo a China como “um dos principais parceiros de desenvolvimento das Ilhas Salomão”.
As Ilhas Salomão assinaram um acordo de segurança com Pequim no mês passado, que outras nações temiam que permitiria à China estabelecer uma base militar a 1.700 quilômetros da costa australiana e desestabilizar o Indo-Pacífico.
A Micronésia já havia apelado ao governo das Ilhas Salomão para cancelar seu acordo com a China, temendo que as ilhas do Pacífico se tornassem o “epicentro de um futuro confronto entre essas grandes potências”, dado seu papel como campo de batalha durante a Segunda Guerra Mundial.
Enquanto isso, surgem especulações de que Pequim pode estar tentando entrar em acordos semelhantes com outras nações insulares do Pacífico em meio à viagem do presidente Joe Biden à Ásia para reafirmar o compromisso dos EUA com a região e combater o domínio da China.
Pequim iniciou negociações com Kiribati e “pelo menos mais um país insular do Pacífico” para um acordo, informou o Financial Times em 21 de maio, citando uma autoridade americana não identificada.
A China disse no ano passado que estava planejando atualizar uma pista de pouso e uma ponte em uma das ilhas de Kiribati, Kanton, que o governo de Kiribati disse ter sido “iniciada puramente para uso civil”, segundo a Reuters.
Kanton está localizado a 3.000 quilômetros (1.864 milhas) a sudoeste do Havaí, onde estão situadas as bases militares dos EUA. Qualquer aumento substancial lá daria à China uma presença em território que está firmemente alinhado com os EUA e seus aliados desde a Segunda Guerra Mundial.
A China aumentou os esforços para expandir sua influência no Pacífico, particularmente por meio da Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI), que outras nações, incluindo os Estados Unidos, criticaram como uma “armadilha da dívida” para nações menores.
Quatro nações insulares do Pacífico – as Ilhas Marshall, Palau, Nauru e Tuvalu – reconheceram Taiwan como uma nação soberana. Em novembro de 2019, Tuvalu disse que rejeitou ofertas da China para construir ilhas artificiais para ajudá-lo a lidar com o aumento do nível do mar.
O ministro das Relações Exteriores de Tuvalu, Simon Kofe, disse à Reuters que seu país está trabalhando na criação de um grupo que une os quatro aliados restantes de Taiwan no Pacífico. Pequim reivindica Taiwan como parte de seu território e prometeu conquistá-lo pela força, se necessário.
A Reuters contribuiu para esta reportagem.
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