Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O exército ucraniano confirmou que um dos caças F-16 que recebeu recentemente de seus aliados ocidentais foi perdido em meio a um ataque de mísseis russos.
A confirmação foi feita após relatos de que a aeronave provavelmente caiu em 26 de agosto, quando a Rússia lançou mais de 200 mísseis e drones na Ucrânia em um ataque que durou mais de oito horas, atingindo casas de civis, bem como instalações importantes de energia e combustível.
Os F-16 foram enviados naquela manhã para ajudar a interceptar a barragem aérea, informou o Estado-Maior das Forças Armadas da Ucrânia em 29 de agosto no Facebook.
“Durante o combate aéreo, as aeronaves F-16 demonstraram sua alta eficiência, abatendo quatro mísseis de cruzeiro inimigos com armas aéreas”, dizia a postagem, de acordo com uma tradução em inglês.
“Durante a aproximação do próximo alvo, a comunicação com um dos jatos foi perdida. Como se verificou mais tarde, o avião caiu e o piloto morreu.”
O Estado-Maior disse que formou uma comissão especial para investigar as causas da queda, que descreveu como um acidente. O local do acidente não foi divulgado.
Morte do piloto
No início do mesmo dia, a Força Aérea da Ucrânia anunciou que o piloto Oleksiy Mes havia sido morto em 26 de agosto.
Mes, conhecido por seu codinome “Moorish”, foi um dos primeiros pilotos ucranianos a concluir o treinamento de F-16 na Dinamarca. Ele foi destacado em materiais do governo ucraniano pedindo jatos melhores para proteger o país dos ataques russos.
“Oleksiy destruiu três mísseis de cruzeiro e um drone de ataque ao repelir um ataque combinado de ar e mísseis da Rússia”, disse o comando aéreo em um post no Facebook anunciando o serviço memorial do piloto.
A Ucrânia recebeu seu primeiro lote de F-16s no início de agosto. Os aliados da OTAN, como Holanda, Dinamarca, Noruega e Bélgica, comprometeram-se a doar cerca de 80 deles para Kiev, e 10 já foram entregues até o momento.
Os F-16s, conhecidos por sua versatilidade e capacidade de combate, são uma melhoria significativa em relação aos MiGs da era soviética com os quais a Ucrânia tem contado para se defender desde 2022, quando seu conflito de uma década com a Rússia se transformou em uma guerra total.
Os F-16s estavam na lista de desejos da Ucrânia há muito tempo. O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky passou meses pleiteando esses aviões de guerra avançados, dizendo que sua adição ajudaria a equilibrar as chances contra a força aérea russa nos céus da Ucrânia.
Zelensky disse que os F-16 deram “um resultado muito bom” ao se defenderem do ataque de 26 de agosto.
“Como parte desse grande ataque, abatemos alguns mísseis e drones com a ajuda de F-16s”, disse ele em sua coletiva de imprensa diária, o Kyiv Independent informou.
“Agradecemos aos nossos parceiros por nos fornecerem os F-16s. É claro que isso não é suficiente, não temos muitos deles e ainda precisamos treinar os pilotos”, acrescentou.
