Os militares dos EUA realizaram ataques aéreos na sexta-feira contra dois locais no leste da Síria ligados ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC, na sigla em inglês) do Irã, de acordo com o Pentágono.
Os “ataques de autodefesa de precisão” foram dirigidos pelo presidente Joe Biden e são “uma resposta a uma série de ataques contínuos e, em sua maioria, malsucedidos contra pessoal dos EUA no Iraque e na Síria por grupos de milícias apoiados pelo Irã, que começaram em 17 de outubro,” O secretário de Defesa, Lloyd Austin, disse em um comunicado.
Não foram fornecidas informações sobre as metas específicas e outros detalhes.
“O Presidente não tem maior prioridade do que a segurança do pessoal dos EUA e dirigiu a ação de hoje para deixar claro que os Estados Unidos não vão tolerar tais ataques e defenderão a si próprios, ao seu pessoal e aos seus interesses”, disse o chefe do Pentágono. em um comunicado.
De acordo com o Pentágono, houve pelo menos 12 ataques a bases e pessoal dos EUA no Iraque e quatro na Síria desde 17 de Outubro por forças apoiadas pelo Irã. O Hamas, a Jihad Islâmica e o Hezbollah do Líbano são todos apoiados por Teerã.
O Secretário de Imprensa do Pentágono, Brigadeiro-general da Força Aérea Pat Ryder disse que 21 militares dos EUA ficaram feridos em dois desses ataques que usaram drones contra a base aérea de al-Asad no Iraque e a guarnição de al-Tanf na Síria.
O Sr. Austin observou em sua declaração que todo o pessoal dos EUA já retornou ao serviço. Ele observou separadamente que um cidadão americano empreiteiro morreu de um incidente cardíaco enquanto se refugiava durante os ataques.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, almirante John Kirby, havia confirmado na quinta-feira aos repórteres que o presidente Biden havia transmitido uma “mensagem direta” ao líder do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, alertando Teerã e seus representantes contra atacar as tropas dos EUA no Oriente Médio.
A retaliação e os ataques dos EUA contra alvos iranianos na Síria, após ataques semelhantes a bases dos EUA, são rotina.
Ataques não relacionados à guerra Israel-Hamas: Pentágono
Os ataques militares dos EUA são “separados e distintos do conflito em curso entre Israel e o Hamas, e não constituem uma mudança na nossa abordagem ao conflito Israel-Hamas”, observou o Sr. Austin na sua declaração.
“Estes ataques de autodefesa especificamente concebidos destinavam-se exclusivamente a proteger e defender o pessoal dos EUA no Iraque e na Síria. … Continuamos a apelar a todas as entidades estatais e não estatais para que não tomem medidas que possam evoluir para um conflito regional mais amplo”, disse ele.
Os Estados Unidos não procuram um conflito mais amplo, disse o chefe do Pentágono, mas se os grupos de procuração iranianos continuarem, os Estados Unidos não vão hesitar em tomar medidas adicionais para proteger as suas forças.
“O Irã quer esconder a sua mão e negar o seu papel nestes ataques contra as nossas forças. Não vamos deixá-los.”
Os ataques retaliatórios não foram nenhuma surpresa. Autoridades do Pentágono e da Casa Branca deixaram claro na semana passada que os EUA responderiam, com o Brigadeiro-general Ryder disse em 24 de outubro que seria “na hora e no local de nossa escolha”.
“Sempre manteremos o direito inerente de legítima defesa”, disse ele aos repórteres.
O Pentágono, no entanto, reconheceu em 24 de Outubro que desde que o Hamas atacou Israel em 7 de Outubro, grupos terroristas apoiados pelo Irã realizaram uma série de ataques de drones e mísseis contra as forças dos EUA que conduziam missões de contraterrorismo no Iraque e na Síria.
“Sabemos que os grupos que conduzem estes ataques são apoiados pelo IRGC e pelo regime iraniano”, disse o Brigadeiro-general Ryder disse aos repórteres em 24 de outubro: “O que estamos vendo é a perspectiva de uma escalada mais significativa contra as forças e o pessoal dos EUA em toda a região, num prazo muito curto, vindo das forças por procuração iranianas e, em última análise, do Irã.”
O Pentágono anunciou no mesmo dia que um esquadrão de aeronaves F-16 Fighting Falcon chegou à área de responsabilidade do Comando Central dos EUA – que inclui o Médio Oriente (incluindo o Egipto em África), a Ásia Central e partes do Sul da Ásia.
Os Estados Unidos têm 900 soldados na Síria e mais 2.500 no vizinho Iraque, numa missão de aconselhar e ajudar as forças locais que tentam impedir o ressurgimento do grupo terrorista ISIS, que em 2014 tomou grandes áreas de ambos os países, mas foi posteriormente derrotado.
Os Estados Unidos enviaram navios de guerra e aviões de combate para a região nas últimas três semanas. Na quinta-feira, o Pentágono disse que cerca de 900 soldados adicionais dos EUA chegaram ao Médio Oriente ou estão a dirigir-se para lá para reforçar as defesas aéreas do pessoal dos EUA.
de Israel, Yoav Gallant, quando questionado numa conferência de imprensa sobre a possibilidade de um confronto com o Irã, disse que Israel “não tem interesse em expandir a guerra”.
A Associated Press e a Reuters contribuíram para este notícia.
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