Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Milhares de mulheres no Reino Unido estão planejando entrar com uma ação judicial contra a Johnson & Johnson (J&J) por supostas ligações entre seu talco para bebês e câncer de ovário.
Advogados alegam que a multinacional sediada nos Estados Unidos “sabia há décadas” que havia amianto presente em seus produtos de talco, mas a J&J não admitiu nenhuma responsabilidade e afirma que seu talco para bebês sempre foi seguro.
Se a ação for adiante, será o primeiro processo conhecido desse tipo contra a gigante farmacêutica no Reino Unido, mas seguirá dezenas de milhares de casos nos Estados Unidos e no Canadá.
Os reclamantes, incluindo pacientes com câncer e sobreviventes, bem como famílias daqueles que morreram da doença, expressaram raiva e pediram respostas.
Um porta-voz da J&J disse que a empresa venceu a “grande maioria” dos julgamentos nos Estados Unidos, incluindo alguns em apelação, embora também tenha sido condenada a pagar grandes quantias em danos em casos que perdeu.
Amianto é um carcinógeno conhecido
A KP Law está liderando o caso no Reino Unido, representando cerca de 2.000 pessoas, com milhares de outros potenciais reclamantes que supostamente contataram a empresa.
Linda Jones, 66, de Devon, foi diagnosticada com câncer de ovário em novembro de 2023 e foi informada de que ela pode ter apenas alguns meses de vida.
Jones disse: “Todos nós usamos talco [J&J], sem exceção… Minha mãe usou em mim quando eu era um bebê nos anos 50, e continuei usando por anos depois.”
Jones acrescentou: “Meus filhos perderão a mãe, talvez eu nunca conheça meu primeiro neto, e meu marido e eu fomos roubados de nossa aposentadoria juntos depois de apenas seis anos de casamento.
“Mas também estou amargurada e muito brava. Se houvesse qualquer sugestão de que o talco causaria danos não apenas às mulheres, mas também a bebês pequenos, ele deveria ter sido retirado do mercado.”
O amianto é um conhecido cancerígeno comumente encontrado em locais onde o talco é extraído.
Fórmula alterada para amido de milho
A J&J descontinuou as vendas de talco para bebês à base de talco no Reino Unido em 2023, tendo anunciado em agosto de 2022 que pararia de fabricar esta versão globalmente e faria a transição para o uso de amido de milho. Ele disse que a decisão de mudar a fórmula foi devido à “desinformação” sobre seu famoso produto, um item básico em muitos banheiros familiares desde seu lançamento em 1894.
Tom Longstaff, um sócio da KP Law, disse: “Todos os reclamantes, predominantemente mulheres, mas também alguns homens, que sofreram câncer após usar os produtos de talco da J&J passaram por uma doença que mudou suas vidas.
“Em alguns casos, eles morreram de câncer, deixando suas famílias devastadas. Todos esses indivíduos inocentes merecem justiça.”
Erik Haas, vice-presidente mundial de litígios da J&J, disse que a empresa “leva a questão da segurança do talco incrivelmente a sério e sempre levou.”
Ele acrescentou: “Como nossos documentos mostram, confiamos nos protocolos de teste mais avançados há décadas e fomos totalmente transparentes com instituições governamentais e pesquisadores acadêmicos em relação às nossas descobertas.
“Essas descobertas mostram uniformemente a ausência de contaminação por amianto no talco para bebês da Johnson e no talco obtido para o talco para bebês da Johnson.
“A ciência independente deixa claro que o talco não está associado ao risco de câncer de ovário nem de mesotelioma.”
“Uma narrativa falsa”
Ele disse que os advogados de grupos de demandantes nos Estados Unidos estão “ativamente promovendo uma narrativa falsa sobre a história do talco e sua suposta contaminação para a mídia globalmente”, o que “desafia a lógica, reescreve a história e ignora os fatos”.
Quando confrontada com dezenas de milhares de processos na América do Norte em 2023, a empresa dividiu seu setor de produtos de saúde para o consumidor em uma nova empresa, a Kenvue. A J&J agora está focada exclusivamente no desenvolvimento e produção de medicamentos farmacêuticos prescritos e tecnologias de dispositivos médicos.
Para o ano fiscal de 2023, a J&J relatou lucros de US$ 35,15 bilhões, com uma receita anual de US$ 85,16 bilhões, um aumento de 10,57% em relação ao ciclo fiscal anterior.
Em 2023, a J&J se ofereceu para pagar quase US$ 9 bilhões para resolver dezenas de milhares de processos judiciais que enfrenta na América do Norte. Haas disse que a Kenvue, cujas marcas conhecidas incluem Listerine e Neutrogena, entre outras, é responsável por “qualquer suposta responsabilidade por talco que surja fora dos EUA ou Canadá” após sua separação da J&J.
Longstaff disse que sua empresa está comprometida em ajudar o maior número possível de pessoas cujo câncer pode ter sido causado pelo talco de bebê da J&J para “obter justiça no Reino Unido pelas ações de executivos sedentos por lucro em salas de diretoria dos EUA”.
O advogado acrescentou: “Esta corporação antes confiável sabia há décadas que o amianto em seus produtos de talco estava presente, que era perigoso, mas não fez nada para notificar os consumidores, que acabaram pagando o preço mais alto imaginável em nome da ganância corporativa”.
E ele disse que há “milhares” de mulheres no Reino Unido que foram diagnosticadas com cânceres que foram associados ao uso de talco, juntamente com uma proporção menor de homens que foram diagnosticados com mesotelioma e câncer peritoneal.
O mesotelioma é um tipo de câncer mais comum em homens do que em mulheres que se desenvolve no revestimento que cobre a superfície externa de alguns órgãos do corpo e geralmente está associado à exposição ao amianto. O câncer peritoneal afeta o revestimento do abdômen e, embora seja encontrado principalmente em mulheres, pode ocasionalmente afetar homens.
A KP Law emitiu uma carta antes da ação em nome de seus clientes, dando à J&J até o final do ano para responder antes que os advogados apresentem documentos ao Tribunal Superior.
A PA Media contribuiu para esta reportagem.
