Por Zachary Stieber
Na quinta-feira, um meio de comunicação do Texas emitiu uma correção após relatar erroneamente que milhares de crianças foram hospitalizadas com COVID-19 em uma única semana no estado.
O Texas Tribune afirmou que mais de 5.800 crianças foram hospitalizadas em uma semana em agosto. A agência de notícias citou os Centros de Controle e Prevenção de Doenças para fazer a afirmação.
No entanto, a mídia reconheceu que interpretou mal as informações.
“Esse número se refere corretamente a crianças hospitalizadas com COVID-19 desde o início da pandemia. Na verdade, 783 crianças foram internadas em hospitais do Texas com COVID-19 entre 1º de julho e 9 de agosto deste ano ” , disse o Tribune.
A correção deles disse que uma versão anterior da história “exagerou o número de crianças que foram hospitalizadas recentemente com COVID-19 no Texas.”
Antes de ser corrigida, a falsa afirmação foi divulgada pela colunista do Washington Post Jennifer Rubin.
Steve Krakauer, um crítico da mídia, observou que Rubin e outros que espalharam a afirmação não alertaram seus seguidores sobre a atualização.
Como pode acontecer um erro tão grande e incompreensível? Lembre-se de que o The Texas Tribune tem um banco de dados COVID que é realmente muito útil. Isso mostra que há aproximadamente 10.000 texanos hospitalizados com COVID agora em todo o estado. E ainda um repórter, um editor, vários jornalistas nacionais, não parou para considerar a cifra de 5.800? ”Krakauer escreveu em seu boletim informativo na sexta-feira.
“Só há uma maneira de isso acontecer: é quando a verdade não é o objetivo do relato. Não, a informação baseada no medo, que visa transmitir o pânico e cumprir, é a forma como a gente acaba com esses dados massivos e erros jornalísticos ”, alegou.
Reese Oxner, o autor do artigo corrigido, e um editor do Texas Tribune não respondeu aos pedidos de comentário.
O Tribune compartilhou a história de Oxner nas redes sociais várias vezes, mas não avisou os leitores sobre a correção. Muitos especialistas em ética da mídia recomendam que a mídia informe os leitores quando as correções, especialmente as mudanças importantes, forem publicadas.
Oxner não compartilhou seu artigo ou notícias da correção.
As crianças correm um risco muito menor de doenças graves ou de morrer de COVID-19 do que os adultos, especialmente quando comparadas aos grupos mais vulneráveis, como os idosos.
Apenas 59 mortes por COVID-19 foram registradas no Texas desde o início da pandemia entre pessoas com 19 anos ou menos, de acordo com o Departamento de Serviços de Saúde do Estado do Texas.
Recentemente, houve aumento de pacientes internados com COVID-19 no estado, juntamente com aumento de casos.
O governador Greg Abbott, um republicano, pediu no início desta semana aos hospitais que atrasassem os procedimentos eletivos e anunciou que o estado estava pedindo aos profissionais de saúde de fora do estado que os ajudassem a enfrentar o aumento.
