Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
As forças navais dos EUA e da França realizaram exercícios conjuntos para apoiar a livre navegação na região do Indo-Pacífico, anunciou a Marinha dos EUA em 15 de agosto.
Essas operações bilaterais, realizadas pelas marinhas dos EUA e da França, ocorreram em um cenário de tensões crescentes entre Pequim e Manila.
Em uma declaração, a 7ª Frota dos EUA, sediada no Japão, destacou seus esforços contínuos para “aumentar nossa interoperabilidade com aliados e parceiros no Indo-Pacífico”.
Em 13 de agosto, as forças navais dos EUA e da França participaram de uma formação de navegação, exercícios de comunicação e simulação de reabastecimento no mar. O USS Dewey (DDG 105), da Marinha dos EUA, e o FS Bretagne (D655), da Marinha da França, participaram da operação.
A declaração ressaltou a importância de os Estados Unidos realizarem operações regulares nessa região com aliados, descrevendo-as como “uma demonstração de nosso compromisso compartilhado com a ordem internacional baseada em regras”.
O vice-almirante Fred Kacher, comandante da 7ª Frota dos EUA, disse: “O trabalho que realizamos juntos fortalece as capacidades combinadas de nossas forças marítimas profissionais e aumenta nossa capacidade de impedir conflitos na região”.
Aumento das tensões
Essas operações ocorrem em meio a tensões contínuas entre a China e as Filipinas na região, marcadas por confrontos frequentes no mar e no ar.
Em 13 de agosto, o governo filipino apresentou formalmente um protesto diplomático contra Pequim após um confronto aéreo em 8 de agosto.
Manila alegou que jatos chineses se aproximaram perigosamente de um avião de patrulha da Força Aérea das Filipinas e lançaram oito foguetes em sua trajetória sobre o disputado Scarborough Shoal, no Mar do Sul da China.
Esse incidente marca o primeiro encontro aéreo desde que os conflitos entre Pequim e Manila começaram a se intensificar na movimentada hidrovia no ano passado.
No fim de semana, o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., condenou as ações dos jatos da força aérea chinesa, chamando-as de “injustificadas, ilegais e imprudentes”.
O Ministério das Relações Exteriores da China, por sua vez, acusou o avião filipino de “atividades de infração e provocação”.
Outro ponto crítico na escalada das tensões entre a China e as Filipinas desde o ano passado é o Second Thomas Shoal, onde o regime chinês tem tentado interromper esforços das Filipinas para abastecer seu pessoal militar estacionado lá.
O Segundo Thomas Shoal, conhecido como Ayungin Shoal por Manila e Renai Reef pela China, fica a cerca de 105 milhas náuticas da província de Palawan, nas Filipinas, dentro da jurisdição filipina de acordo com a Convenção da ONU sobre o Direito do Mar de 1982, que a China também assinou.
Em um dos mais recentes conflitos marítimos graves, em 17 de junho, barcos da guarda costeira chinesa supostamente abalroaram pequenas embarcações navais filipinas, apreendendo duas delas e brandindo armas enquanto perfuravam um barco inflável. Eles também roubaram uma mochila, saquearam armas de fogo e feriram sete militares filipinos.
Preocupações do Quad
A agressividade da China no Indo-Pacífico continua a gerar preocupações internacionais.
Em 29 de julho, o Secretário de Estado Antony Blinken, a Ministra das Relações Exteriores do Japão, Yoko Kamikawa, a Ministra das Relações Exteriores da Austrália, Penny Wong, e o Ministro das Relações Exteriores da Índia, Subrahmanyam Jaishankar, realizaram uma reunião ministerial dos parceiros do Quad (Diálogo de Segurança Quadrilateral) em Tóquio.
Os diplomatas dos quatro países expressaram sérias preocupações sobre a situação nos mares do Sul e do Leste da China.
Em uma declaração conjunta após a reunião, eles expressaram preocupações a respeito das recentes atividades marítimas chinesas, sem mencionar diretamente a China.
“Também expressamos nossa séria preocupação com o uso perigoso de embarcações da guarda costeira e da milícia marítima, o uso crescente de vários tipos de manobras perigosas e os esforços para interromper as atividades de exploração de recursos offshore de outros países”, disseram.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
