Por Tom Ozimek
Mais companhias aéreas dos EUA – American Airlines, Alaska Airlines e JetBlue – anunciaram que exigirão que os funcionários sejam vacinados contra a COVID-19.
A mudança ocorre no momento em que o governo Biden aumenta a pressão sobre as companhias aéreas para exigir vacinas como parte de uma estratégia mais ampla para aumentar as taxas de inoculação no país. O presidente Joe Biden assinou uma ordem executiva no mês passado exigindo que os empreiteiros federais determinassem injeções para os funcionários, com a Casa Branca posteriormente definindo um prazo de 8 de dezembro para a vacinação.
As companhias aéreas dizem que oferecem voos especiais e outros serviços para o governo e, portanto, estão sob o mandato de Biden.
“Enquanto ainda estamos trabalhando nos detalhes das exigências federais, está claro que os membros da equipe que optarem por permanecer não vacinados não poderão trabalhar na American Airlines”, disse Doug Parker, presidente-executivo da American Airlines, aos funcionários em um memorando de 1º de outubro.
A Alaska Airlines disse em um memorando aos funcionários na sexta-feira que exigiria que a equipe fosse vacinada, sem opção de teste, mas com a possibilidade de solicitar uma isenção por motivos religiosos ou médicos.
“Isso significa que os funcionários não podem mais optar por testes regulares e uso de máscaras em vez de receber a vacina”, disse a Alaska Airlines em um memorando aos funcionários, de acordo com a The Associated Press.
Andy Schneider, vice-presidente sênior de pessoal da Alaska Airlines, foi citado pelo The Seattle Times dizendo que o mandato da vacina de Biden se aplica às subsidiárias da empresa e alguns contratados.
“Após uma análise cuidadosa deste pedido, determinamos que os funcionários do Alasca, Horizon e McGee (incluindo alguns contratados e fornecedores) se enquadram neste mandato de vacina federal devido ao nosso trabalho significativo para o governo federal, juntamente com outras grandes companhias aéreas dos EUA. Essa política vai substituir a política de vacinação ou teste de nossa empresa que anunciamos no início deste mês ”, disse Schneider aos funcionários por e-mail, de acordo com o meio de comunicação.
O CEO da JetBlue, Robin Hayes, e a COO Joanna Geraghty disseram aos funcionários em um e-mail na sexta-feira que receber a vacina agora seria uma condição de emprego.
“Com base na orientação emitida, todos os membros da tripulação da JetBlue – independentemente de trabalhar na operação, em um centro de apoio ou em casa – serão exigidos pelo governo a serem totalmente vacinados contra COVID-19 para continuar a desempenhar suas funções”, escreveram eles, de acordo com CNBC.
As abordagens das companhias aéreas para o mandato de Biden variaram, com a Delta dizendo na sexta-feira que continuava avaliando o plano do governo, enquanto a Southwest disse que “continua a encorajar fortemente os funcionários a receber a vacina COVID-19”, de acordo com a Reuters.
Enquanto isso, um sindicato que representa os pilotos de várias das principais companhias aéreas dos EUA alertou que os mandatos da vacina COVID-19 podem levar a interrupções nas viagens durante a próxima temporada de férias se os pilotos forem forçados a escolher entre tomar a vacina ou deixar o emprego. O sindicato pediu alternativas para obter a vacina COVID-19, como testes regulares ou prova de imunidade natural.
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