Por Reuters
Jony Ive, um colaborador criativo próximo do co-fundador da Apple, Steve Jobs, cujo iPhone e outros projetos impulsionaram a ascensão da Apple a uma companhia de US$ 1 trilhão, vai sair ainda este ano para formar uma empresa de design independente.
A Apple disse que Ive continuará a trabalhar em seus produtos em seu novo empreendimento, mas as ações caíram 1,5%, para US$ 197,44 em negociações pós-mercado, eliminando cerca de US$ 9 bilhões do valor da empresa.
Ive passou quase três décadas na Apple, liderando o design dos iMacs coloridos que ajudaram a Apple a ressurgir da morte nos anos 90 para o iPhone, considerada por alguns especialistas como um dos produtos de consumo mais bem-sucedidos de todos os tempos.
“É a partida mais significativa de alguém que foi parte essencial da história do crescimento” sob Jobs, disse Ben Bajarin, analista da Creative Strategies.
Ive entrou na Apple em 1992 e liderou as equipes de design da Apple desde 1996. Ele se tornou diretor de design em 2015.
A nova companhia de Ive será chamada LoveFrom, informou o Financial Times, citando Ive dizendo que seria baseado na Califórnia “por enquanto”. Ive disse ao jornal que ele trabalharia em aparelhos da Apple além de “paixões pessoais” não especificadas e projetos fora da Apple.
“Tenho a maior confiança em meus colegas designers da Apple, que continuam sendo meus amigos mais próximos e estou ansioso para trabalhar com eles por muitos anos”, disse Ive.
A saída de Ive ocorre em meio às vendas decrescentes do iPhone, incluindo uma queda recorde no trimestre mais recente da Apple. As vendas de alguns produtos de hardware mais recentes, como o Apple Watch e seus fones de ouvido AirPods sem fio estão se expandindo, mas a Apple voltou sua atenção para o crescimento de seus negócios de serviços, que incluem o Apple Music e o iCloud.
Nehal Chokshi, analista do Maxim Group, disse que, apesar do papel fundamental de Ive na história da Apple, sua saída não afetará o fabricante do iPhone.
“Eu veria esta ação como Jony Ive querendo receber as taxas de mercado por sua expertise em design da Apple, com o direito de permitir que outras empresas – e não concorrentes da Apple – aproveitem essa expertise”, disse Chokshi.
Continuidade depois de Steve Jobs
Jobs se envolveu profundamente no processo de design da Apple, às vezes visitando os estúdios de design da Apple diariamente para oferecer feedback. O presidente-executivo, Tim Cook, a quem agora relato, não fez o mesmo.
Após a morte de Jobs, os especialistas questionaram se a Apple poderia continuar com o ritmo de novos produtos de Jobs. Eu me tornei um símbolo de continuidade, unindo as eras de Jobs e Cook.
Mas Alan Cannistraro, presidente-executivo da plataforma de descoberta de vídeos on-line Rheo, que já trabalhou na Apple por doze anos, disse que os funcionários da Apple sabiam que Ive havia assumido menos tarefas de design no dia-a-dia nos últimos anos. Por volta de 2015, Cannistraro costumava ver Ive em um ginásio de ginástica de alto nível na Market Street, em São Francisco, fazendo exercícios no meio da manhã.
“Quando eu o via lá, dois dias por semana ou mais, isso me dizia que ele havia dado um passo para trás”, disse Cannistraro.
Ive veio para supervisionar o design de hardware e software na Apple, mas a empresa lançou as bases para sua partida ao longo de vários anos. Durante 2015, Ive entregou algumas tarefas a outros executivos enquanto ele concluía a nova sede corporativa da Apple, a Apple Park.
Um desses executivos foi Alan Dye, que a Apple disse na quinta-feira que se tornará vice-presidente de design de interfaces humanas. A empresa nomeou Evans Hankey como vice-presidente de design industrial. Ambos “desempenharam papéis-chave de liderança” na equipe de design da Apple durante anos, disse a empresa.
Cannistraro, ex-funcionário da Apple, disse que Hankey se destacou como “excepcional” entre as equipes de design da Apple. Por volta de 2008, quando a Apple preparou novos iMacs, Hankey buscou fazer com que os produtos da Apple conversassem entre si como um sistema de controle residencial.
O esforço, que nunca foi divulgado, não fazia parte dos deveres oficiais de Hankey. Mas ela se interessou de qualquer maneira por causa de seu “papel de visão de muito longo prazo – procurando por sementes que poderiam se transformar em algo maior, ou talvez plantar algumas sementes também”, disse Cannistraro.
A elevação de Dye e Hankey poderia reacender a conexão entre as equipes de design da Apple e os executivos seniores. Ambos se reportarão ao diretor de operações Jeff Williams, que por sua vez entregará a logística e as funções da cadeia de fornecimento a Sabih Khan, recém-nomeado vice-presidente sênior de operações.
Enquanto isso, Williams, que supervisionou o desenvolvimento do Apple Watch, “passará mais tempo trabalhando com a equipe de design em seu estúdio”, disse a Apple.
Williams ganhou influência no processo de desenvolvimento de produtos da Apple, mas isso não significa necessariamente que ele está prestes a se tornar executivo-chefe em um futuro próximo, disse Chokshi, do Maxim Group.
“Eu não vejo Tim Cook se aposentando tão cedo”, disse Chokshi.
Por Stephen Nellis Reportagem adicional de Supantha Mukherjee e Sanjana Sitara.
