Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Filipinas e Japão assinaram um pacto de defesa em 8 de julho para aumentar a sua cooperação em defesa no meio de tensões crescentes com o regime comunista chinês na região Indo-Pacífico.
O Acordo de Acesso Recíproco, que os países começaram a negociar em novembro de 2023, foi assinado pelo ministro da Defesa filipino, Gilberto Teodoro, e pela ministra das Relações Exteriores do Japão, Yoko Kamikawa, em Manila. O pacto permite que os dois países implantem as suas forças nos territórios um do outro para exercícios militares conjuntos, incluindo exercícios de fogo real e resposta a catástrofes. O acordo com as Filipinas é o primeiro acordo de defesa do Japão na Ásia.
O pacto de defesa foi assinado após múltiplos confrontos entre o regime chinês e as Filipinas no Mar da China Meridional.
O acordo alinha-se com os esforços das Filipinas para construir alianças de segurança e reforçar a capacidade limitada dos seus militares para defender os interesses territoriais de Manila no Mar da China Meridional.
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr, que testemunhou a cerimônia de assinatura, disse que o acordo de defesa é “extremamente importante”, enquanto a Sra. Kamikawa o chamou de “uma conquista inovadora”.
“Este é mais um marco no nosso esforço comum para garantir uma ordem internacional baseada em regras, para garantir a paz e a estabilidade no Indo-Pacífico e particularmente na nossa região”, disse Teodoro aos jornalistas após a assinatura.
“As Filipinas e outras nações do Sudeste Asiático estão situadas em… um entroncamento importante das rotas marítimas do Japão; avançar na cooperação e nos intercâmbios de defesa com as Filipinas é importante para o Japão”, disse o ministro da Defesa japonês, Minoru Kihara.
O acordo entrará em vigor após a ratificação pela legislatura de cada país, disseram autoridades filipinas e japonesas.
Num incidente ocorrido em 17 de junho, durante uma missão de entrega humanitária filipina ao seu posto avançado no disputado Second Thomas Shoal, membros da guarda costeira chinesa armados com facas e lanças perfuraram e abalroaram deliberadamente navios de abastecimento da Marinha filipina. O incidente feriu vários filipinos, um dos quais perdeu um dedo, disse um porta-voz militar filipino.
O banco de areia, parte das disputadas Ilhas Spratly, foi ocupado por um pequeno contingente da Marinha das Filipinas a bordo de um navio de guerra encalhado, que a guarda costeira e a marinha da China têm monitorizado de perto num impasse territorial que já dura há anos.
Na semana passada, as Filipinas exigiram 1 milhão de dólares em danos de Pequim para cobrir o custo de dois navios da marinha destruídos por lanchas chinesas no confronto e a devolução de rifles apreendidos pela guarda costeira chinesa.
O chefe militar filipino, general Romeo Brawner Jr., também alertou que as forças filipinas “aplicariam o mesmo nível de força” para se defenderem se estivessem envolvidas em outro confronto com os militares chineses no banco de areia.
Compromissos rígidos
Após o incidente do mês passado, os Estados Unidos reafirmaram os seus “compromissos firmes” com as Filipinas ao abrigo do Tratado de Defesa Mútua de 1951, que exige que as nações se apoiem mutuamente se qualquer um dos países for atacado. Washington condenou as “ações perigosas e irresponsáveis de Pequim para negar às Filipinas a execução de uma operação marítima legal no Mar da China Meridional”.
Tóquio assinou acordos semelhantes com a Austrália em 2022 e com o Reino Unido no ano passado. Também está negociando um acordo com a França.
Tóquio também tem uma disputa territorial de longa data com Pequim no Mar da China Oriental. Enquanto Tóquio controla as ilhas disputadas, que chama de Ilhas Senkaku, Pequim também reivindica a área e refere-se a elas como Ilhas Diaoyu. As tensões aumentaram em 2012, quando o governo japonês comprou algumas das ilhas a um proprietário privado japonês.
Os Estados Unidos têm tratados de defesa mútua com o Japão e também com as Filipinas. Em Abril, os líderes dos três países reuniram-se para uma reunião trilateral em Washington, onde o presidente Joe Biden renovou o compromisso dos EUA de defender o Japão e as Filipinas.
Na reunião, os três líderes condenaram as ações agressivas da China e a sua reivindicação ilegal sobre quase todo o Mar da China Meridional, instando Pequim a seguir a decisão de 2016 do Tribunal Permanente de Arbitragem, que declarou que as suas reivindicações marítimas carecem de base jurídica ao abrigo do direito internacional. Também anunciaram planos para que as suas guardas costeiras conduzissem um exercício trilateral na região Indo-Pacífico no próximo ano.
A Associated Press e a Reuters contribuíram para esta matéria.
