Bagdá foi palco de um atentado suicida em uma movimentada área do mercado da cidade, matando pelo menos 18 pessoas, nesta segunda-feira (2) segundo as autoridades iraquianas. A tragédia ocorreu horas depois da chegada do presidente francês François Hollande ao país, e em meio a uma feroz luta contra o ISIS.
O terrorista, que dirigia uma caminhonete, atacou um mercado de frutas e vegetais ao ar livre, trabalhadores e um posto de controle da polícia no bairro de Sadr, em Bagdá, disse um policial. Pelo menos 25 pessoas foram feridas em conseqüência do ataque, disse ele, acrescentando que o número de mortos deveria aumentar.
Duas autoridades médicas confirmaram os números das vítimas. Todos os funcionários falaram sob condição de anonimato, uma vez que não estavam autorizados a divulgar informações.
Nenhum grupo reivindicou imediatamente a responsabilidade pelo ataque, embora o ocorrido tivesse todas as características do grupo terrorista ISIS, que organizou vários ataques semelhantes no passado. O grupo reivindicou a responsabilidade pelo atentado suicida de sábado (31) em um mercado central de Bagdá, que matou pelo menos 28 pessoas, e o atentado suicida de domingo (1) em um posto de controle ao sul de Bagdá, que matou pelo menos nove pessoas.
O Iraque atesta ataques quase diários, inclusive em Bagdá, que têm sido freqüentemente reivindicados pelo ISIS. No final do mês passado, as autoridades iraquianas começaram a remover alguns dos postos de controle de segurança em Bagdá, principalmente no lado leste, em uma tentativa de facilitar o trânsito para os aproximadamente 6 milhões de moradores da capital.
O ataque aconteceu quando Hollande fez uma visita oficial ao Iraque para atender oficiais e tropas francesas. Durante sua visita de um dia, Hollande encontrou-se com o presidente iraquiano Fuad Masum e o primeiro ministro Haider al-Abadi na capital Bagdá. Mais tarde, ele viajará para a região do norte do país, para encontrar tropas francesas e autoridades locais.
Tropas iraquianas, apoiadas por uma coalizão liderada pelos EUA, estão lutando contra o ISIS em uma operação maciça para retomar a cidade de Mosul, no norte do país. A TV estatal iraquiana disse que a Holanda vai discutir “o crescente apoio ao Iraque e os últimos desenvolvimentos na luta contra Daesh”, o acrônimo em árabe para ISIS.
Em citações publicadas pela conta oficial do Elysee no Twitter, a Holanda prometeu que a França continuaria sendo um aliado de longo prazo do Iraque e pediu a que a coordenação entre os serviços de inteligência “agisse com grande responsabilidade”.
A França faz parte da coalizão internacional liderada pelos EUA, formada no final de 2014 para combater o ISIS, depois que o grupo extremista tomou grandes áreas no Iraque e na vizinha Síria e declarou um “califado” islâmico. A França sofreu vários ataques terroristas.
Hollande, no Twitter, disse que o Iraque estava em uma posição precária há dois anos, quando o ISIS fez sua blitz. Mas agora a maré mudou. “Os resultados estão lá: Daesh está em recuo e a batalha de Mosul está envolvida.”
Desde que a operação de Mosul começou em 17 de outubro, forças iraquianas apreenderam cerca de um quarto da cidade. Na semana passada, as tropas voltaram a lutar depois de uma pausa de duas semanas devido à forte resistência dos militantes, ao mau tempo e a milhares de civis presos em suas casas.
Em uma entrevista concedida à Associated Press no domingo, o comandante militar sênior dos EUA, o Brigadeiro General Rick Uribe, elogiou as forças iraquianas que lutam principalmente no lado oriental da cidade, dizendo que estavam “no auge”. Uribe concordou com a avaliação de al-Abadi de que levaria mais três meses para libertar Mosul.
Ele previu que as tropas enfrentariam uma luta diferente quando atravessassem a margem ocidental do rio Tigre, dizendo que, em grande parte, será uma batalha “desmontada” travada em ruas estreitas, algumas das quais não eram largas o suficiente para que um veículo passasse .
Mosul, a segunda maior cidade do Iraque está localizada a cerca de 360 quilômetros (225 milhas) a noroeste de Bagdá. Enquanto a cidade síria de Raqqa é considerada a capital de fato do califado, Mosul é a maior cidade sob seu controle. É a última grande fortaleza urbana do ISIS no Iraque.
