Por Zachary Stieber
O Corpo dos Guardas da Revolução Islâmica apreendeu um petroleiro estrangeiro que estava contrabandeando combustível, de acordo com a televisão estatal do país.
A Press TV do Irã disse, em 18 de julho, que o Corpo de Guarda apreendeu o “navio estrangeiro”, que estaria supostamente contrabandeando um milhão de barris de combustível. A embarcação foi apreendida perto da ilha de Larak no Golfo Pérsico.
De acordo com a agência de notícias Fars News, do Irã, o navio tinha 12 tripulantes estrangeiros a bordo e capacidade para 2 milhões de litros de combustível.
A Guarda Revolucionária disse que o navio apreendido – que as autoridades iranianas ainda não nomearam – foi o mesmo que eles haviam rebocado depois do envio de um pedido de socorro.
IRGC forces seize a foreign vessel carrying smuggled fuel in #PersianGulf. #Iran #tanker #IRGC pic.twitter.com/S8HhFhiB6z
— Press TV (@PressTV) July 18, 2019
#BDEAKING IRGC has seized a "foreign" oil tanker with 12 crew and 1m liters of "smuggled" fuel south of Larak Island in Persian Gulf. The tanker, which can carry up to 2m liters, was trying to transfer the fuel from Iranian smugglers' boats to foreign vessels. pic.twitter.com/3yKkVmA69j
— Reza Khaasteh (@Khaaasteh) July 18, 2019
“A embarcação que o Irã rebocou para suas águas depois de receber um pedido de socorro foi mais tarde apreendida com a ordem do tribunal quando descobrimos que ela estava contrabandeando combustível”, disseram os guardas em um comunicado citado pela televisão estatal.
O petroleiro de bandeira panamenha, MT Riah, deixou de transmitir sua localização durante a noite de domingo, perto da Ilha Qeshm, que tem uma base da Guarda Revolucionária, de acordo com dados do site Maritime Traffic.
A imprensa estatal insistiu que os guardas não capturaram nenhum outro navio no Golfo.
Uma autoridade de defesa dos EUA disse no começo da semana que os Estados Unidos “suspeitam” que o Irã tenha apreendido o petroleiro quando ele desligou o rastreador no Estreito de Ormuz. Um oficial dos Emirados disse que o pequeno petroleiro não fez nenhum pedido de socorro antes de desligar o rastreador.
#BREAKING
1)#Iran's state TV says IRGC units on July 14 seized a foreign vessel with 12 crew and carrying one million liters of smuggled fuel, on the island of Larak in the Persian Gulf. https://t.co/TAkgTV2INH pic.twitter.com/GiOLiWHn6X— Heshmat Alavi (@HeshmatAlavi) July 18, 2019
O Riah, de 58 metros, costuma fazer viagens a partir de Dubai e Sharjah, na costa oeste dos Emirados Árabes Unidos, antes de atravessar o estreito e seguir para Fujairah, na costa leste dos Emirados Árabes Unidos.
O reconhecimento de que uma embarcação foi apreendida pela Guarda Revolucionária do Irã parece contradizer as declarações do porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, na quarta-feira, dizendo que o Irã ajudou um petroleiro estrangeiro com defeito.
Os preços do petróleo subiram cerca de 1% na quinta-feira, depois que o Irã afirmou ter apreendido o petroleiro estrangeiro.
O movimento da Guarda ocorre em meio a intensas tensões entre o Irã e os Estados Unidos. Os Estados Unidos enviaram milhares de soldados adicionais, bombardeiros B-52 com capacidade nuclear, e aviões de combate avançados para o Oriente Médio, em meio a intensas tensões.
Britain says Iran attempts to block its oil tanker. More here: https://t.co/pIC84JuovK pic.twitter.com/q1EAG5FEYh
— Reuters Top News (@Reuters) July 11, 2019
No início deste mês, os fuzileiros navais britânicos apreenderam um navio petroleiro iraniano em Gibraltar, que o governo disse estar tentando transportar petróleo para a Síria, o que violaria as sanções da União Europeia, informou o The Jerusalem Post.
“O HMS Montrose foi forçado a se posicionar entre os navios iranianos e o Patrimônio Britânico e emitir advertências verbais aos navios iranianos, que então se afastaram”, disse um porta-voz do governo britânico em um comunicado.
O ministro das Relações Exteriores britânico, Jeremy Hunt, disse em 13 de julho que informou ao chanceler iraniano, Mohammad Javad Zarif, que o navio seria libertado se o Irã prometesse não ir à Síria.
O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, respondeu publicamente na terça-feira, dizendo: “O Reino Unido do Mal comete pirataria e rouba nosso navio… e dá a ele uma aparência legal. O Irã e aqueles que acreditam em nosso sistema não deixarão tais ações perversas sem resposta ”.
A Reuters e a Associated Press contribuíram para esta reportagem.
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