Por Mimi Nguyen Ly
Lia Thomas, um homem biológico, falhou em uma tentativa de ganhar o prêmio de Mulher do Ano da Associação Atlética Nacional (NCAA) de 2022.
Thomas, de 22 anos, da Universidade da Pensilvânia, se tornou o primeiro atleta abertamente transgênero a ganhar um título nacional da Divisão I da NCAA em uma corrida de natação feminina, em março de 2022
Segundo um anúncio da NCAA em 25 de julho, Sylvie Binder, da Universidade de Columbia, foi selecionada em vez de Thomas para avançar para a próxima rodada como a escolha da conferência da Ivy League.
Binder e Thomas estavam entre as oito atletas indicadas na conferência da Ivy League. Elas também estavam entre as 577 indicadas gerais que as instituições membros da NCAA enviaram para a premiação.
Das 577 indicadas, os escritórios de conferências nos Estados Unidos nomearam 151 atletas universitárias, dos quais Binder é uma, para avançar no nível nacional para concorrer ao prestigioso prêmio.
Binder, de Armonk, Nova Iorque, foi campeã da NCAA Women’s Foil em 2019. Ela também conquistou o título de campeã da Ivy League Women’s Foil em 2018 e 2019.
Binder terminou em quinto lugar nos campeonatos da Ivy League nesta temporada e em segundo na Regional Nordeste, e terceiro no Campeonato da NCAA com um recorde geral de 17-6. Ela também conquistou o terceiro lugar nos campeonatos da NCAA em 2018.
Ela registrou um recorde de 131-22 ao longo de sua carreira, incluindo uma marca de 39-7 contra oponentes da Ivy League, segundo um comunicado do evento.
O comunicado diz que Binder foi reconhecida com vários prêmios em maio, incluindo o Prêmio Connie S. Maniatty da Columbia Athletics, que é uma homenagem anual concedida a principal atleta sênior da categoria masculino e feminino.
Outros prêmios que Binder recebeu incluem Rookie of the Year da Columbia, William V. Campbell Performer of the Year e Maniatty Awards, bem como o Columbia University Alumni Association Achievement Award, o Columbia University Spirit Award e o Columbia University Senior Marshal Award.
Thomas foi indicada para o prêmio de Mulher do Ano da NCAA no início de julho pela Universidade da Pensilvânia. A indicação provocou críticas e dúvidas sobre se Thomas, que é biologicamente homem, deveria ser elegível para o prêmio.
Thomas era um ex-nadador da Universidade da Pensilvânia pela equipe masculina e competiu por três anos, antes de iniciar a terapia de reposição hormonal em 2019. Depois de competir contra mulheres desde o início de 2021, Thomas estabeleceu novos recordes para a universidade e a Ivy League.
O caso de Thomas gerou ampla controvérsia e debate sobre a participação de transgêneros nos esportes. Críticos dizem que homens biológicos não deveriam competir com mulheres, mas outros dizem que Thomas não tem vantagem competitiva.
Segundo a NCAA, seu programa Mulher do Ano está “enraizado no Título IX e reconhece as atletas universitárias graduadas por excelência nas áreas de desempenho acadêmico, atletismo, serviço comunitário e liderança, desde sua criação em 1991”.
O vencedor final do prêmio será anunciado em janeiro de 2023 em um evento da NCAA em San Antonio, Texas.
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