Por Frank Fang
A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, chamou a atenção de Pequim por minar a ordem internacional baseada em regras no Mar da China Meridional, durante um discurso sobre a política externa dos EUA na região Indo-Pacífico em 24 de agosto.
Harris fez o discurso em Cingapura , primeira parada de sua viagem ao Sudeste Asiático, que também incluirá uma visita ao Vietnã . Isso ocorre em um momento em que os Estados Unidos são objeto de uma campanha de propaganda de representantes do Partido Comunista Chinês, que visa persuadir as nações a verem os Estados Unidos como um aliado não confiável devido à sua retirada caótica do Afeganistão.
“Sabemos que Pequim continua a coagir, intimidar e reivindicar a grande maioria do Mar da China Meridional”, Harris disse, acrescentando que as alegações da China nos mares disputadas são considerados “ilegais” sob uma decisão internacional de 2016, que rejeitou Beijing da alegação territorial.
“As ações de Pequim continuam minando a ordem baseada em regras e ameaçando a soberania das nações”, disse a vice-presidente.
Harris tentou tranquilizar nações com interesses semelhantes na região, dizendo que os Estados Unidos “estão ao lado de nossos aliados e parceiros” diante das ameaças da China.
A China vem tentando à força impedir que outros países da região tenham acesso aos ricos pesqueiros do mar em disputa. Brunei, Malásia, Filipinas, Taiwan e Vietnã têm disputas territoriais com a China no Mar da China Meridional.
Em julho do ano passado, mais de uma dúzia de pessoas a bordo de um barco pesqueiro vietnamita foram forçados a pular ao mar depois que seu barco foi atingido por um navio chinês. Em janeiro, um pescador filipino disse que a guarda costeira chinesa o impediu de navegar até uma área de pesca próxima a uma ilha administrada por Manila.
Em março, mais de 200 navios chineses – que se acredita serem tripulados pela milícia marítima de Pequim – atracaram no Recife Whitsun, que está entre os recifes, ilhas e atóis disputados no Mar do Sul da China.
Harris disse que os Estados Unidos estão empenhados em defender a visão e um retorno a um “Indo-Pacífico livre e aberto”, que inclui a liberdade dos mares, comércio irrestrito e o avanço dos direitos humanos.
“Agora que enfrentamos ameaças desta ordem, estou aqui para reafirmar nosso compromisso com essa visão”, disse Harris.
Ela também mencionou como Washington busca fazer parceria com as nações da região.
“Nosso compromisso com o Sudeste Asiático e o Indo-Pacífico não é contra nenhum país. Também não foi feito para obrigar ninguém a escolher entre os países ”, explicou a seguir.
“Em vez disso, nosso compromisso é promover uma visão otimista de nosso engajamento e parceria nesta região”, acrescentou.
A campanha de propaganda da China, que começou após a rápida tomada do Talibã da capital afegã, Cabul, não diminuiu durante a viagem de Harris. Em 23 de agosto, a emissora estatal chinesa CGTN, o braço no exterior da rede chinesa CCTV, publicou um artigo que dizia: “Parece que ser abandonado é inevitável se você confiar demais nos Estados Unidos.”
O artigo de opinião também criticou Harris, afirmando que com sua viagem ela não poderia “resgatar a credibilidade afundada dos Estados Unidos”.
A mídia estatal linha-dura da China, Global Times, zombou da ideia de que Harris queria fortalecer os laços bilaterais com o Vietnã, dizendo que tal objetivo seria um “pensamento positivo”, de acordo com um artigo publicado em 24 de agosto.
Harris viajará para o Vietnã em 24 de agosto para uma visita de três dias. Antes da viagem, ele planejava realizar uma mesa redonda com líderes empresariais.
Depois que Harris fez seu discurso nos Jardins de Cingapura no Bay Marine Park, três altos funcionários dos EUA participaram de um painel de discussão apresentado por Chan Heng Chee, Embaixador da Missão Especial para o Ministério das Relações Exteriores de Cingapura. Chan perguntou aos três painelistas se Washington “teria mais dificuldade em convencer os países a trabalhar” com os Estados Unidos depois do que aconteceu no Afeganistão.
“Não acho que seja preciso sugerir que o Afeganistão de alguma forma mostra que os Estados Unidos não são um parceiro confiável no Afeganistão”, disse Phil Gordon, vice-conselheiro de segurança nacional de Harris, apontando para os esforços dos Estados Unidos no país nos 20 anos passados.
Gordon acrescentou que o presidente Joe Biden tomou a decisão de se retirar do Afeganistão para que os Estados Unidos “possam perseguir nossos interesses e se concentrar nas coisas que são importantes para nós, e isso inclui esta região”.
Kin Moy, um alto funcionário do Escritório de Assuntos do Leste Asiático e Pacífico do Departamento de Estado, respondeu à pergunta de Chan dizendo que os Estados Unidos se comprometeram com o Indo-Pacífico e que isso vai continuar.
“Também estamos estudando esses desafios futuros, para criar ainda mais oportunidades. Acho que vocês verão isso no futuro ”, disse Moy.
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