Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Ao longo da história, os comandantes e observadores militares tentaram enxergar através das camadas nebulosas de informações imperfeitas ou totalmente falsas e do engano no caos do campo de batalha – enxergar através da névoa da guerra.
Quando as forças ucranianas lançaram sua incursão na região de Kursk, no oeste da Rússia, na semana passada, trouxeram consigo a névoa da guerra. Essa névoa ainda envolve muitas questões à medida que o ataque transfronteiriço se estende para sua segunda semana, mas a névoa está começando a se dissipar.
O ataque inicial ucraniano, segundo muitos indicadores, pegou a Rússia de surpresa. Quando essas tropas ucranianas atravessaram a fronteira em 6 de agosto, elas varreram grandes extensões de território em relação aos últimos dois anos da guerra.
Em resposta ao ataque ucraniano, os defensores tiveram dificuldades para se orientar. Pelo menos uma das primeiras tentativas russas de conter o ataque ucraniano parece ter terminado em desastre, com relatórios indicando que um comboio de até 14 transportes de tropas russas de pele macia caiu em uma emboscada noturna, sofrendo pesadas baixas.
Os líderes militares russos sugeriram que agora estão recuperando a compostura. Em conversa com a agência de notícias estatal russa TASS na quarta-feira, o major-general Apti Alaudinov disse que as forças ucranianas não estão mais realizando ações ofensivas na frente de Kursk e que, em vez disso, estão começando a se entrincheirar.
O Epoch Times não pode verificar de forma independente as alegações do campo de batalha feitas por nenhum dos lados.
Seis dias após o início da ofensiva, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky informou que suas forças haviam capturado cerca de 1000 km2 na região de Kursk. Na quinta-feira, 15 de agosto, o exército ucraniano informou que controla cerca de 715 km2 do território de Kursk. Se essas afirmações ucranianas forem precisas, isso sugere que o ímpeto inicial pode de fato estar diminuindo.
Uma pausa no atoleiro
Os primeiros momentos do ataque a Kursk marcaram uma mudança de tom em relação à forma como os dois lados vinham lutando desde o final de 2022.
As forças russas quase alcançaram a capital Kiev, no centro-norte da Ucrânia, quando lançaram um ataque em várias frentes nas primeiras semanas de sua invasão. Em abril de 2022, o ataque inicial russo fracassou. Em junho de 2022, as forças mais ao norte da Rússia haviam recuado para a região de Kharkiv, no nordeste da Ucrânia. As forças ucranianas então retomaram centenas de quilômetros de território em Kharkiv em uma investida de um mês que começou em setembro de 2022.
Essa ofensiva de 2022 em Kharkiv marcou a última grande virada territorial dos primeiros dois anos e meio da guerra. Desde então, o conflito passou, em grande parte, de uma série de manobras em larga escala para uma batalha difícil, na qual as forças russas tiveram que reunir um grande número de tropas e recursos para desalojar os defensores ucranianos de algumas quadras da cidade ou de alguns campos de futebol por vez. Embora caro, esse estilo de guerra favoreceu a Rússia, com mais mão de obra e equipamentos disponíveis.
As forças ucranianas tentaram recuperar o ímpeto com uma segunda grande ofensiva no verão de 2023, mas não conseguiram reproduzir o tipo de mudança territorial que realizaram no ano anterior em Kharkiv. Em vez de continuar a enfrentar força com força em uma batalha atribulada, a decisão ucraniana na semana passada de explorar a fraqueza da Rússia na região de Kursk demonstrou que eles ainda podem arrancar grandes extensões de território do controle russo se tiverem um elemento de surpresa.
Na quinta-feira, a vice-secretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, disse que a Rússia parece ter desviado algumas de suas tropas do atoleiro da linha de frente no leste da Ucrânia. Se estiver correto, isso pode dar à Ucrânia um pouco de descanso na frente principal.
Desde a acusação inicial de 6 de agosto, as autoridades russas também optaram por evacuar milhares de seus civis de Kursk, bem como de Bryansk e Belgorod, tirando esses civis do fogo cruzado de uma campanha ucraniana transfronteiriça que poderia se expandir.
Esta semana, o general aposentado do Exército dos EUA Ben Hodges elogiou a operação ucraniana e concluiu que a resposta da Rússia foi “caótica, em pânico” e “lenta”.
Debra Cagan, consultora sênior do Atlantic Council’s Eurasia Center, disse que a ofensiva de Kursk demonstrou o excesso de confiança da Rússia em sua inteligência e consciência do espaço de batalha.
“Existe essa visão de que, no espaço de batalha moderno, ninguém pode mais fazer nada em segredo”, disse Cagan durante um painel de discussão do Atlantic Council em 15 de agosto.
Cagan disse que a emboscada relatada no comboio de reforços russos que se dirigia à fronteira de Kursk era emblemática de sua arrogância.
Ainda assim, Cagan alertou os observadores pró-Ucrânia para que não caiam na mesma armadilha de subestimar seu oponente.
“Não estou dizendo que eles são todo-poderosos, mas não acho que ninguém deva ser sugado por esse abismo de pensar que, de repente, os russos são incrivelmente incompetentes e que não serão capazes de revidar”, alertou Cagan.
O objetivo da Ucrânia em Kursk continua sendo um mistério
O momento de avanço rápido da Ucrânia em Kursk levou muitos a especular sobre o que ela espera alcançar. Zelensky e a liderança militar da Ucrânia permaneceram relativamente distantes de seus objetivos. O presidente ucraniano não reconheceu formalmente o ataque transfronteiriço até vários dias após o início da batalha.
Durante o painel de discussão do Conselho do Atlântico na quinta-feira, o ex-ministro da Defesa da Ucrânia, Andriy Zagorodnyuk, disse que a operação de Kursk pode ter começado como um “ataque”, o que implica uma breve incursão no território inimigo e, em seguida, uma retirada planejada. No entanto, Zagorodnyuk disse que as forças ucranianas podem ter mudado seus planos e decidido manter o terreno na região de Kursk enquanto avaliavam a resposta russa.
O ex-ministro da Defesa ucraniano, que ocupou o cargo de agosto de 2019 a março de 2020, disse que o objetivo parece ser forçar a Rússia a desviar o maior número possível de tropas da frente principal para finalmente levar as forças ucranianas de volta ao seu lado da fronteira. Mas isso pode mudar.
“Se os generais russos decidirem não desviar as tropas da Frente Ucraniana, então a Ucrânia continuará com a ocupação. E, é claro, essa ocupação, política e operacionalmente, cria um enorme problema para a Rússia”, disse Zagorodnyuk.
O conselheiro presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak sugeriu que a Ucrânia pode ter a intenção de manter partes da região de Kursk, para usar como moeda de troca pelo território ucraniano capturado pela Rússia até o momento na guerra.
“Quando será possível conduzir um processo de negociação de forma que possamos pressionar [a Rússia] ou obter algo dela? Somente quando a guerra não estiver ocorrendo de acordo com seus cenários”, disse Podolyak na semana passada.
Michael DiMino, gerente de políticas públicas e membro da Defense Priorities, foi mais cético em relação à ideia de que a Ucrânia poderia manter as terras em Kursk por tempo suficiente para trocá-las de volta à Rússia em uma eventual negociação. Se as forças ucranianas esperam manter sua posição dentro da Rússia, DiMino disse que elas precisarão abrir uma rota de suprimentos para sustentar suas tropas na linha de frente.
“A Ucrânia está tão, tão carente de mão de obra que a maioria das pessoas que estão sendo incorporadas às forças armadas precisa ser enviada para funções de combate no front”, continuou DiMino. “Não há muita largura de banda para uma grande função de apoio no momento nas forças armadas ucranianas, e isso é um grande problema se você pretende partir para a ofensiva.”
Além disso, DiMino alertou que os ucranianos podem ter se prejudicado a longo prazo com a ofensiva de Kursk.
“Se essas unidades forem sobrecarregadas e ficarem isoladas, sabe, potencialmente a centenas de quilômetros atrás das linhas inimigas, isso acabará com um ano inteiro de geração de força que os ucranianos tentaram criar expandindo o recrutamento e obtendo mais ajuda dos EUA e, sabe, tentando criar novas brigadas e divisões e coisas assim”, disse ele. “Portanto, eles estão desperdiçando essa capacidade. E acho que, para mim, esse é o grande risco aqui.”
Quer estejam tentando manter o elemento surpresa da Ucrânia, quer estejam lutando para enxergar através da névoa, os militares dos EUA ofereceram poucas informações adicionais sobre os planos da Ucrânia na região de Kursk.
“Ainda é muito cedo para dizer”, disse Singh disse na quinta-feira, quando os repórteres perguntaram como essa operação em Kursk mudaria a guerra.
“Em todo o departamento, estamos nos envolvendo com os ucranianos para tentar entender melhor seus objetivos”, acrescentou a porta-voz do Pentágono.
“Vamos continuar a monitorar, mas vou ter que deixar isso de lado agora.”
A Associated Press contribuiu para este artigo.
