Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Uma guerra com a China não é iminente nem inevitável, disse o Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, em 1º de junho, enquanto respondia a perguntas em um fórum de defesa em Singapura.
Os comentários do Sr. Austin vieram um dia após sua conversa com o Ministro da Defesa chinês, Dong Jun. Este foi o primeiro encontro presencial entre os principais oficiais de defesa desde que Pequim interrompeu o contato entre os militares dos EUA e da China em retaliação à visita de destaque a Taiwan pela então Presidente da Câmara dos Deputados, Nancy Pelosi (D-Calif.).
O encontro em Singapura também foi a primeira discussão face a face do Sr. Dong com seu homólogo americano. O Sr. Dong, um ex-comandante naval, foi nomeado em dezembro passado para substituir Li Shangfu, cuja demissão abrupta após desaparecer dos olhos do público por meses gerou especulações sobre uma purga política no topo da força de foguetes do exército chinês, que é responsável pelos mísseis nucleares e balísticos convencionais do país.
Embora tenha se recusado a divulgar os detalhes específicos de sua conversa, o Sr. Austin disse que o mais importante era que o canal de comunicação entre os dois militares foi restabelecido.
“Enquanto estivermos conversando, podemos identificar aqueles problemas que são problemáticos e garantir que tenhamos colocado salvaguardas para evitar percepções erradas e cálculos equivocados… que podem sair do controle”, disse ele durante uma sessão de perguntas e respostas no Diálogo Shangri-La em Singapura. “Você só pode fazer esse tipo de coisa se estiver conversando.”
De acordo com um resumo publicado em 31 de maio pelo Pentágono, o Sr. Austin “expressou preocupação” sobre a recente “atividade provocativa” das forças chinesas ao redor do Estreito de Taiwan e reiterou que a China não deve usar a recente transição presidencial de Taiwan “como pretexto para medidas coercitivas.”
As tensões no Estreito de Taiwan aumentaram no final de maio, quando o exército chinês realizou exercícios em grande escala envolvendo forças navais e de foguetes nos espaços marítimos e aéreos ao redor da ilha, onde uma nova liderança estava sendo empossada. O recém-inaugurado presidente taiwanês, Lai Ching-te, prometeu manter a abordagem moderada de sua antecessora Tsai Ing-wen em relação à China e preservar o status quo.
O Partido Comunista Chinês (PCCh), que considera Taiwan uma província rebelde, há muito desconfia do Sr. Lai e de seu Partido Progressista Democrático, e se recusa a descartar o uso da força para tomar a ilha. O PCCh também reivindica amplamente o Mar do Sul da China, levando a confrontos diretos com outras nações da região, como Vietnã, Indonésia e Filipinas.
Apesar das ameaças iminentes, o Sr. Austin disse que o diálogo reaberto entre ele e o Sr. Dong ajudaria a diminuir as tensões na região e evitar uma guerra total.
“Uma guerra ou confronto com a China não é iminente, na minha opinião, nem inevitável”, disse ele em 1º de junho em Singapura.
“Os líderes das grandes potências precisam continuar a trabalhar juntos para garantir que estamos fazendo coisas para reduzir as oportunidades de erros de cálculo e mal-entendidos”, disse ele. “Nem toda conversa será agradável, mas é importante que continuemos a conversar. E é importante que continuemos a apoiar nossos aliados e parceiros em seus interesses também.”
O secretário de defesa dos EUA afirmou que Washington continuará a defender os direitos de navegação dos vizinhos marítimos da China, especialmente das Filipinas, um antigo parceiro de tratado de defesa mútua.
“A verdade é que os países desta região realmente querem proteger seus direitos de pesca, suas zonas econômicas exclusivas e realmente querem prosperar. E nós queremos isso para eles também”, disse ele à audiência.
“Nossa dedicação ao Tratado de Defesa Mútua é sólida. Sem perguntas, sem exceções. Sólida”, disse o Sr. Austin em outro ponto da sessão, respondendo a um repórter da CNN que perguntou como o Pentágono reagiria se um filipino fosse morto em um confronto com a China. Ele não quis dizer se os Estados Unidos iriam à guerra nesse cenário, descartando a questão como hipotética.
“Nosso objetivo é garantir que não permitamos que as coisas saiam do controle desnecessariamente”, disse ele ao repórter. “Novamente, não vou especular sobre qualquer coisa específica. Continuarei a enfatizar que nosso compromisso com o Tratado de Defesa Mútua é sólido.”
