Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Membros supostamente ligados a uma gangue indiana e seu líder têm causado temor entre a diáspora sul-asiática no Canadá há anos, disse um vereador da cidade de Richmond, B.C.
Kash Heed afirmou que a gangue Bishnoi, liderada por Lawrence Bishnoi, ganhou notoriedade e espalhou medo entre canadenses indianos muito antes de a RCMP acusar o sindicato, nesta semana, de orquestrar crimes violentos em solo canadense.
A polícia montada alegou que diplomatas indianos compartilharam informações sobre separatistas sikhs no Canadá com o governo indiano, e altos funcionários indianos repassaram essas informações para a gangue Bishnoi.
“A reputação de (Lawrence Bishnoi) o precede”, disse Heed, que também é ex-procurador-geral da Colúmbia Britânica e ex-chefe de polícia de West Vancouver, em uma entrevista.
“Ele é um indivíduo propenso à violência na Índia. Há alguns anos, a gangue Bishnoi realmente começou a aparecer nas manchetes e as pessoas começaram a se preocupar com isso… grande parte da diáspora conhece Lawrence Bishnoi e suas atividades (na Índia).”
Na segunda-feira, o governo federal expulsou seis diplomatas indianos após a RCMP afirmar que tinha evidências confiáveis de que agentes indianos estavam envolvidos em crimes, incluindo assassinatos de cidadãos canadenses e extorsão.
“Do ponto de vista da RCMP, o que vimos foi o uso de elementos do crime organizado, e isso foi publicamente atribuído e reivindicado por um grupo de crime organizado em particular, que é o grupo Bishnoi”, disse a Comissária Assistente da RCMP, Brigitte Gauvin, em uma coletiva de imprensa na segunda-feira.
“E acreditamos que esse grupo está conectado a agentes do governo da Índia.”
A Índia insiste que não recebeu provas de envolvimento do governo e ordenou que seis diplomatas canadenses deixassem o país.
Heed disse que não pode especular sobre como a gangue e os diplomatas podem estar envolvidos em crimes, incluindo o assassinato, no ano passado, do ativista Hardeep Singh Nijjar, líder do Gurdwara Sikh Guru Nanak em Surrey, B.C.
Mas ele afirmou que casos de extorsão violenta ligados a Bishnoi foram bem documentados por investigadores canadenses e indianos nos últimos anos.
Ritesh Lakhi concorda. O jornalista indiano, que foi repórter de um programa de rádio étnico na Colúmbia Britânica antes de se mudar para a Índia, tem acompanhado a ascensão da gangue Bishnoi.
“Banhamentos de sangue envolvendo membros da gangue Bishnoi vêm acontecendo há anos na Índia”, disse Lakhi em uma entrevista.
“Agora, esse fenômeno de gangues atraiu atenção global.”
Em dezembro de 2023, a polícia de Abbotsford, B.C., disse que estava investigando extorsões envolvendo membros influentes da comunidade sul-asiática. Eles disseram que os suspeitos teriam ligações com a gangue Bishnoi.
No início deste ano, a polícia de Ontário e Alberta disse que estava investigando esquemas de extorsão semelhantes, incluindo alguns que envolviam disparos em empresas.
Heed disse que conhece um empresário da Colúmbia Britânica que perdeu $3 milhões devido a ameaças de pessoas que afirmavam ser membros da gangue Bishnoi.
A Agência Nacional de Investigação, a agência indiana de combate ao terrorismo, disse em 2023 que Lawrence Bishnoi opera seu “sindicato de terror a partir de prisões em diferentes estados” na Índia e através de um associado no Canadá.
Lakhi disse que o gângster nasceu no estado de Punjab, no norte da Índia, e se envolveu com a violência enquanto estudava direito. Ele se envolveu em brigas de rua e incêndios criminosos com outros líderes estudantis devido à política universitária.
Durante uma dessas brigas, o primo de Bishnoi foi assassinado, e acredita-se que Bishnoi tenha matado o assassino um ano depois, em vingança.
Bishnoi continuou cometendo crimes menos graves, incluindo incêndios criminosos e extorsões, entrando e saindo da prisão. Lakhi disse que ele compartilhou celas com membros notórios de gangues e acabou assumindo um grupo que havia perdido seu líder.
Bishnoi está preso desde 2015, disse Lakhi, e as acusações contra ele continuam a se acumular. Ele é acusado de orquestrar extorsões violentas enquanto estava atrás das grades, usando um celular.
“Isso pode ser interpretado como um dos fatores que dão crédito à teoria de que o Estado indiano pode estar protegendo Lawrence Bishnoi”, disse Lakhi.
Ele afirmou que Bishnoi recentemente ganhou mais notoriedade ao ameaçar matar celebridades, figuras políticas e líderes empresariais indianos renomados.
Lakhi disse que a gangue Bishnoi assumiu a responsabilidade, na semana passada, pelo tiroteio contra um político sênior na capital financeira da Índia, Mumbai, antes de uma eleição estadual importante.
Em 2022, Bishnoi foi acusado de estar por trás do violento assassinato do rapper Punjabi Sidhu Moose Wala, que viveu brevemente no Canadá.
Lakhi alegou que, naquela época, Bishnoi já havia expandido sua rede para o Canadá, observando que o irmão de um aliado na Índia se mudou para a Colúmbia Britânica e ajudou a recrutar indianos vulneráveis.
Um documento judicial de 2021 afirma que um estudante que estava se mudando para o Canadá com um visto em 2017 solicitou proteção como refugiado porque foi contatado e convidado a se juntar à gangue e vender drogas.
O documento afirma que o estudante foi espancado por membros da gangue Bishnoi antes de partir para o Canadá. Seu pedido foi negado.
Heed disse que ouviu falar de outros casos de gângsteres canadenses sem ligação com Bishnoi fazendo referência ao grupo por causa do medo que seu nome provoca.
“E agora, a RCMP elevou significativamente o perfil de (Bishnoi) aqui no Canadá”, disse ele.
