Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O Ministério da Defesa da Rússia afirmou que suas forças capturaram definitivamente a cidade fronteiriça de Kurakhove, na região de Donetsk, no leste do país.
“Unidades do Grupo de Batalha do Sul libertaram completamente a cidade de Kurakhove, o maior assentamento no sudoeste de Donbas”, disse o ministério em uma declaração de 6 de janeiro postada na plataforma de mensagens Telegram.
Em 2022, a Rússia invadiu e efetivamente anexou quatro regiões do leste e sudeste da Ucrânia. Entre elas estão Donetsk e Luhansk, que juntas formam a região de língua russa de Donbas.
De acordo com a declaração do ministério, Andrei Belousov, chefe de defesa da Rússia, “parabenizou o pessoal militar (…) que demonstrou coragem e heroísmo durante a libertação de Kurakhove”.
Kiev ainda não confirmou a captura da cidade pelas forças russas.
Falando à Reuters em 6 de janeiro, Viktor Trehubov, porta-voz militar ucraniano, insistiu que as forças ucranianas ainda estavam lutando contra as tropas russas na cidade.
Em um relatório noturno, o Estado-Maior das forças armadas da Ucrânia disse que as forças russas realizaram 25 ataques separados contra posições ucranianas perto de Kurakhove nas últimas 24 horas.
O Estado-Maior, no entanto, não disse que a cidade em apuros havia caído.
Com uma população de mais de 20.000 habitantes antes da guerra, Kurakhove abriga uma zona industrial considerável, uma usina de energia térmica e um reservatório de água doce.
Além disso, fica em uma importante rodovia que liga o leste da Ucrânia às províncias do sul do país.
De acordo com o Ministério da Defesa da Rússia, a perda de Kurakhove prejudicará “significativamente” a capacidade de Kiev de fornecer apoio logístico às suas forças em Donetsk.
Na última década, segundo o ministério, Kiev reforçou a cidade com uma rede complexa de “pontos de disparo de longo alcance e comunicações subterrâneas”.
Para defendê-la, os militares ucranianos enviaram mais de 15.000 soldados para Kurakhove, incluindo “formações de nacionalistas e mercenários estrangeiros”, afirmou o ministério.
Ele continuou afirmando que mais de 12.000 dessas tropas haviam sido mortas durante dois meses de luta feroz pelo controle da cidade.
O Epoch Times não conseguiu verificar de forma independente as alegações do Ministério da Defesa russo.
Fechando o cerco a Pokrovsk
Kurakhove está localizada a cerca de 32 quilômetros ao sul de Pokrovsk, um importante centro logístico ucraniano em direção ao qual as forças russas vêm avançando constantemente há meses.
Na noite de 6 de janeiro, o Ministério da Defesa da Rússia afirmou que suas forças também haviam tomado o vilarejo de Dachenske, que fica a menos de oito quilômetros de Pokrovsk.
A captura de Pokrovsk deixaria Moscou um passo mais perto de consolidar seu controle sobre toda a região de Donbas.
O presidente russo, Vladimir Putin, enfatizou várias vezes que o controle total sobre a região de Donbas estava entre os “objetivos principais” de Moscou.
Em antecipação a um ataque russo iminente, a maior parte da população civil de Pokrovsk, que era de cerca de 60.000 pessoas antes da guerra, já deixou a cidade.
Trehubov, o porta-voz militar ucraniano, recentemente descreveu a área ao redor de Pokrovsk como “uma das partes mais quentes da frente”.
No entanto, disse ele, as forças russas “atualmente não são capazes de obter sucesso a ponto de ameaçar a própria Pokrovsk”.
Em observações citadas pelo jornal Kyiv Independent em 7 de janeiro, Trehubov afirmou que as forças russas estavam agora tentando “se infiltrar” nos assentamentos próximos a Pokrovsk.
O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, que retornará à Casa Branca em 20 de janeiro, prometeu iniciar rapidamente as negociações de cessar-fogo entre os lados em conflito.
Não está claro como ele e sua nova administração planejam fazer isso.
A Rússia exige a retirada total das forças ucranianas de todos os territórios reivindicados por Moscou, incluindo Donetsk e Luhansk, como condição prévia para o fim do conflito.
Enquanto isso, Kiev prometeu continuar lutando, apesar da diminuição constante dos recursos militares, para recuperar todo o território perdido.
A Reuters contribuiu para esta reportagem.
