Por ken Silva
Uma pesquisa recente do Government Accountability Office (GAO) mostra que pelo menos 10 agências federais têm planos de expandir o uso da tecnologia de reconhecimento facial nos próximos dois anos – uma perspectiva que alarma os defensores da privacidade preocupados com a falta de supervisão.
O GAO divulgou os resultados de uma pesquisa com 24 agências federais e concluiu que 18 delas usam tecnologia de reconhecimento facial. Quatorze dessas agências usam a tecnologia para atividades de rotina, como desbloquear smartphones emitidos pela agência, enquanto seis relataram usar software de reconhecimento facial para investigações criminais e outras cinco usam a tecnologia para vigilância, de acordo com o relatório de 24 de agosto .
“Por exemplo, [o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos] relatou que usou um sistema FRT (AnyVision) para monitorar suas instalações procurando imagens de câmeras ao vivo em tempo real para indivíduos em listas de observação ou suspeitos de atividade criminosa, reduzindo o necessidade de guardas de segurança para memorizar os rostos desses indivíduos ”, disse GAO. “Este sistema alerta automaticamente a equipe quando um indivíduo em uma lista de observação está presente.”
De acordo com o GAO, pelo menos 10 agências governamentais planejam expandir o uso da tecnologia de reconhecimento facial até 2023. Para isso, muitas agências estão recorrendo ao setor privado.
“Por exemplo, o Escritório de Investigações Especiais da Força Aérea dos Estados Unidos [Departamento de Defesa] informou que iniciou um piloto operacional usando Clearview AI em junho de 2020, que apoia o contra-terrorismo, contra-espionagem e investigações criminais da agência”, disse o GAO.
“A agência informou que já coleta imagens faciais com dispositivos móveis para pesquisar bancos de dados nacionais e planeja melhorar as pesquisas acessando o grande repositório de imagens faciais de código aberto do Clearview AI para procurar correspondências.”
O relatório do GAO de 24 de agosto continua uma investigação de junho que se concentrou especificamente no uso de tecnologia de reconhecimento facial por agências de aplicação da lei. O relatório do GAO de junho revelou a vasta quantidade de dados que as forças de segurança federais possuem, incluindo 836 milhões de imagens pertencentes apenas ao Departamento de Segurança Interna.
O relatório de junho também revelou a falta de supervisão em relação à tecnologia de reconhecimento facial. De acordo com o relatório, 13 das 20 agências federais de aplicação da lei que usam a tecnologia não sabiam quais sistemas estavam usando.
“Por exemplo, quando solicitamos informações de uma das agências sobre o uso de sistemas não federais, os funcionários da agência nos disseram que precisavam sondar o pessoal da divisão de campo porque a agência não mantinha as informações”, diz o relatório.
“Esses funcionários da agência também nos disseram que a equipe da divisão de campo teve que trabalhar de sua memória no uso anterior de sistemas não federais e que não podiam nos garantir que informações completas sobre o uso de sistemas não federais nos seriam fornecidas pela agência ”.
A falta de fiscalização do governo sobre o uso da tecnologia de vigilância é uma questão que tem chamado a atenção de legisladores de ambas as partes. Os democratas se concentraram amplamente nas disparidades raciais na precisão do reconhecimento facial, enquanto alguns republicanos levantaram preocupações sobre a vigilância nacional.
O residente de Michigan, Robert Williams, um homem negro que foi preso injustamente em janeiro depois que a polícia de Detroit o identificou erroneamente como um criminoso com base em uma tecnologia de reconhecimento facial de má qualidade, testemunhou sobre essas questões em uma audiência do Comitê da Câmara Judicial dos Representantes dos Estados Unidos.
“Por que a polícia tem permissão para usar tal tecnologia quando ela claramente não está funcionando?” Williams disse aos legisladores em 13 de julho. “Fico furioso quando ouço empresas, políticos e policiais falando sobre como essa tecnologia não é perigosa ou defeituosa ou dizem que a usam apenas como ferramenta de investigação.”
“Se isso fosse verdade, eles não teriam me prendido.”
Williams disse que apoia a Lei de Moratória de Tecnologia Biométrica e Reconhecimento Facial , que interromperia o uso de tecnologia de reconhecimento facial por agências federais até que o Congresso autorizasse. No entanto, pouca ação foi tomada sobre a medida – embora o senador Ed Markey (D-Mass.) tenha reintroduzido a legislação em junho.
Com a inação no nível federal, estados e municípios começaram a restringir o uso da tecnologia de reconhecimento facial.
O estado de Washington promulgou uma lei em março de 2020 que exige que agências governamentais obtenham uma ordem judicial para realizar varreduras de reconhecimento facial. Jurisdições locais como Oakland, San Francisco e King County , Washington, também proibiram o uso governamental da tecnologia.
Grupos como a American Civil Liberties Union (ACLU) apoiam esses esforços , argumentando que a expansão da tecnologia de reconhecimento facial deve ser interrompida até que os legisladores possam decretar salvaguardas.
Outros alertaram sobre a proibição de tecnologias úteis em um esforço para proteger a privacidade.
“Os críticos negligenciam o fato de que os benefícios do uso de reconhecimento facial pelas agências de aplicação da lei são comprovados; são usados hoje para ajudar a resolver crimes, identificar vítimas e encontrar testemunhas, e a maioria das preocupações sobre tecnologia permanece hipotética “, disse a Technology & Innovation Foundation (ITIF), um grupo de especialistas em grande parte da indústria a favor da tecnologia.
“Na verdade, os críticos da tecnologia quase sempre fazem um argumento de ‘estrada perigosa’ sobre a ameaça potencial de expansão do policiamento, em vez de apontar para casos específicos de dano. Banir a tecnologia agora faria mais mal do que bem. ”
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