Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, anunciou em 23 de outubro que há evidências de que a Coreia do Norte enviou tropas para a Rússia, embora ainda não esteja claro por que exatamente elas estão lá.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, foi um dos primeiros a sinalizar uma suspeita de envio de tropas norte-coreanas para a Rússia no início deste mês.
O Pentágono não apoiou imediatamente a avaliação de Zelensky, mas tem analisado a questão recentemente.
Falando numa conferência de imprensa durante uma visita a Roma em 23 de outubro, Austin disse: “Estamos vendo evidências de que as tropas norte-coreanas estão na Rússia”.
O secretário de Defesa disse que os analistas dos EUA continuam avaliando as informações disponíveis.
“O que exatamente eles estão fazendo? Resta ver. Estas são questões que precisamos resolver,” disse Austin.
Austin não especificou quantos soldados norte-coreanos foram enviados para a Rússia.
O Serviço Nacional de Inteligência da Coreia do Sul estimou que até 10.000 soldados norte-coreanos foram deslocados, com navios transportando 1.500 soldados norte-coreanos por vez para a cidade portuária de Vladivostok, no extremo leste da Rússia.
Co-beligerantes norte-coreanos?
Zelensky sugeriu que essas tropas norte-coreanas estão se preparando para se juntar ao esforço de guerra na Ucrânia ao lado das forças russas.
“Se forem co-beligerantes, se a intenção deles for participar desta guerra em nome da Rússia, isso é uma questão muito, muito séria”, disse Austin em 23 de outubro.
Se as tropas norte-coreanas realmente se juntarem à luta, elas podem ajudar a compensar as perdas russas após mais de dois anos e meio de combates altamente desgastantes que enfraqueceram ambos os lados.
Paul Davis, professor adjunto do Instituto de Política Mundial, afirmou que, se as tropas norte-coreanas entrarem no combate, tropas ocidentais também podem considerar participar diretamente da guerra.
“Provavelmente alguns dos países do Leste Europeu, particularmente a Polônia, poderão se engajar mais, enviando suas tropas para a Ucrânia, porque colocar tropas norte-coreanas diretamente no conflito definitivamente ultrapassa uma linha vermelha”, disse Davis ao Epoch Times.
Michael DiMino, gerente de políticas públicas da Defense Priorities, pediu cautela quanto à possibilidade de países da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) enviarem tropas para lutar pela Ucrânia, caso as tropas norte-coreanas se juntem à batalha ao lado dos russos.
“Há uma discussão separada a ser feita sobre o que devemos fazer com a Ucrânia e, você sabe, se ela deve, no futuro, estar na OTAN ou algo do tipo,” disse DiMino. “Mas, no momento, eles não estão. E acho que enviar tropas da OTAN para lutar e morrer em uma guerra contra a Rússia é um passo incrivelmente perigoso.”
DiMino afirmou que a força norte-coreana relatada na Rússia não parece grande o suficiente para mudar significativamente o rumo da guerra, e disse que é “importante não reagir de forma exagerada a isso ou dar mais peso ou credibilidade do que realmente merece.”
As tropas norte-coreanas poderiam ajudar a Rússia sem entrar na Ucrânia, lutando ao lado das forças russas que buscam conter uma incursão ucraniana em andamento na região russa de Kursk.
As forças ucranianas lançaram a operação transfronteiriça em agosto, aparentemente para desviar as tropas russas dos combates dentro das fronteiras da Ucrânia.
Davis e DiMino concordaram que as forças norte-coreanas poderiam lutar na região de Kursk sem provocar uma reação tão forte dos apoiadores ocidentais da Ucrânia.
“Se eles estiverem lá apenas para defender a Mãe Rússia, então não temos muito o que dizer,” disse Davis. “O problema seria se eles cruzassem a fronteira para a Ucrânia.”
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que é muito cedo para dizer qual o impacto que a presença militar norte-coreana na Rússia pode ter “porque simplesmente não sabemos o suficiente sobre qual é a intenção”.
Kirby insistiu que os Estados Unidos continuarão a monitorar de perto o envio de tropas norte-coreanas.
O porta-voz da Casa Branca disse que se as forças norte-coreanas unirem a luta, seria um sinal de que o presidente russo, Vladimir Putin, está cada vez mais desesperado.
“Se a Rússia for de fato forçada a recorrer à Coreia do Norte em busca de soldados, isso seria um sinal de fraqueza e não de força por parte do Kremlin”, disse Kirby.
Sancionando os apoiadores da Rússia
O governo dos EUA está preparando novas medidas para reduzir o apoio externo ao esforço de guerra russo.
Falando em uma coletiva de imprensa que deu início às reuniões anuais do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial em 22 de outubro, a secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, anunciou que os Estados Unidos estão preparando-se para lançar “novas sanções fortes” já na próxima semana, visando países terceiros “fornecendo à Rússia insumos críticos para as suas forças armadas”.
Yellen não disse quais nações e entidades seriam alvo das próximas sanções.
No início deste mês, os Estados Unidos anunciaram sanções contra as empresas chinesas Xiamen Limbach Aircraft Engine Co. e Redlepus Vector Industry Shenzhen Co. por seu suposto papel em ajudar a desenvolver a família de drones de ataque de longo alcance Garpiya da Rússia.
O governo dos EUA também levantou preocupações sobre as transferências de armas iranianas para a Rússia e anunciou novas sanções em setembro contra a Iran Air, Vafa Wholesale e Sea River Service por seu suposto envolvimento na transferência de drones, mísseis, munições e outros sistemas militares para o esforço de guerra russo na Ucrânia.
Enquanto os Estados Unidos buscam conter o apoio externo ao lado russo do conflito, o país tem sido o principal benfeitor da Ucrânia na guerra em andamento, destinando cerca de 175 bilhões de dólares em gastos relacionados à Ucrânia desde 2022, quando as forças russas avançaram pela primeira vez sobre o país.
Austin anunciou o mais recente pacote de transferências de armas dos EUA para a Ucrânia, avaliado em cerca de 400 milhões de dólares, durante uma visita surpresa a Kiev em 21 de outubro.
Os Estados Unidos e seus parceiros do Grupo dos Sete (G7) estão finalizando nesta semana um novo plano para fornecer à Ucrânia um empréstimo de 50 bilhões de dólares, usando ativos russos congelados como garantia.
Yellen afirmou que a contribuição dos EUA para esse plano de empréstimo será de cerca de 20 bilhões de dólares.
A Associated Press contribuiu com este artigo.
