Por Jack Phillips
Os Estados Unidos restringirão viagens da África do Sul e outros sete países africanos na segunda-feira, 29 de novembro, em uma tentativa de controlar a disseminação da nova variante da COVID-19.
A Casa Branca, em declaração aos meios de comunicação, na sexta-feira, declarou que os Estados Unidos estão restringindo viagens de Botswana, Zimbábue, Namíbia, Lesoto, Eswatini, Moçambique e Malaui.
“O presidente Biden prometeu tomar todas as medidas necessárias para manter os americanos seguros e derrotar a pandemia, e esta foi uma medida recomendada por especialistas médicos do governo dos Estados Unidos e pela Equipe de Resposta da COVID-19”, afirmou o comunicado da Casa Branca aos meios de comunicação. A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A Organização Mundial da Saúde (OMS), na sexta-feira, apelidou a nova cepa de Omicron e a descreveu como altamente mutada. A agência de saúde da ONU afirma que a variante pode ser capaz de reinfectar indivíduos que foram previamente infectados com a COVID-19.
A União Europeia, Israel, Reino Unido, Japão e outros países anunciaram na sexta-feira que restrições semelhantes às viagens serão impostas aos países do sul da África.
Em nota, a OMS afirmou que a variante, descoberta na África do Sul na quarta-feira, levou a um aumento de infecções no país.
“A situação epidemiológica na África do Sul foi caracterizada por três picos distintos nos casos relatados, o último dos quais era predominantemente a variante Delta”, relatou a OMS em sua declaração. “Nas últimas semanas, as infecções aumentaram acentuadamente, coincidindo com a detecção da variante B.1.1.529”.
A agência de saúde da ONU não declarou se as vacinas comuns contra a COVID-19 são eficazes contra a variante Omicron, embora a declaração sugerisse que indivíduos ainda devam receber as injeções. Alguns cientistas afirmaram que, devido ao número de mutações, a cepa pode ser capaz de penetrar através das vacinas.
Índia, Turquia, Suíça e Emirados Árabes Unidos também começaram restrições para viagens na sexta-feira, informou a Reuters. Mas funcionários da OMS afirmam que as restrições às viagens podem ser prematuras.
“É muito importante que não haja respostas automáticas aqui”, declarou o diretor de emergências da OMS, Mike Ryan, na sexta-feira.
Autoridades na Bélgica relatam que a variante Omicron foi encontrada no país, possivelmente o primeiro caso confirmado na União Europeia até agora.
O ministro da Saúde, Frank Vandenbroucke, declarou em entrevista coletiva que a variante foi encontrada em um indivíduo que desenvolveu os sintomas e testou positivo em 22 de novembro.
“É uma variante suspeita. Não sabemos se é uma variante muito perigosa”, afirmou ele aos repórteres.
As preocupações com o impacto que a variante pode ter, incluindo os bloqueios impostos pelo governo, espiralam os mercados de ações na sexta-feira. Essas preocupações fizeram com que as ações de companhias aéreas e outros do setor de viagens, e o petróleo, despencassem prioritariamente.
A Reuters contribuiu para esta reportagem.
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