Por Emel Akan, Epoch Times
Os Estados Unidos estão a caminho de superar a Arábia Saudita e a Rússia ao se tornar o maior produtor mundial de petróleo, pela primeira vez desde a década de 1970.
A produção de petróleo bruto nos EUA será de 10,8 milhões de barris por dia (bpd) em 2018, de acordo com as previsões da Administração de Informações sobre Energia (EIA) dos EUA. Isso significa um aumento de 1,4 milhão de bpd em relação ao ano passado. Se a previsão se mantiver, esse nível de produção superará o recorde anterior estabelecido em 1970.
O aumento na produção de petróleo dos EUA deverá continuar em 2019 e atingir 11,8 milhões de bpd, de acordo com as estimativas da agência.
“Se as previsões forem realizadas, os Estados Unidos serão os maiores produtores de petróleo bruto do mundo em 2018 e 2019”, afirmou a EIA em comunicado.
No ano passado, a Rússia e a Arábia Saudita produziram cerca de 10 milhões de bpd. E os Estados Unidos chegaram a menos de 9,4 milhões de bpd. Se ambos os países aumentarem a produção até o próximo ano, eles poderão acompanhar o ritmo dos Estados Unidos.
A ascensão da produção de xisto nos EUA mudou recentemente a dinâmica do mercado de petróleo. A produção nos Estados Unidos aumentou substancialmente de 2012 a 2015 graças à revolução do xisto, que começou com o desenvolvimento de tecnologias avançadas, como a fraturação hidráulica, que libera petróleo e gás das formações rochosas.
No entanto, um terço das empresas de xisto faliu ou ficou financeiramente afetada quando um excesso global de oferta causou uma queda acentuada nos preços do petróleo entre 2014 e 2017.
Os membros da OPEP venderam petróleo com prejuízo para reduzir os preços e colocar os produtores de xisto dos EUA fora do negócio. A maioria dos produtores de xisto continuou resiliente ao cortar custos.
A produção dos EUA aumentou bastante nos últimos 12 meses.
Hoje, os níveis atuais de preços em torno de US $ 60 a US $ 70 por barril permitem que os produtores de óleo de xisto “reinvistam em poços de perfuração e adicionem capacidade produtiva” com fluxo de caixa livre em vez de dívidas, disse Andrew Slaughter, especialista em energia e diretor executivo da consultoria Deloitte Services LP.
Além disso, a demanda global de petróleo continua robusta, o que estimula o alto crescimento da produção dos Estados Unidos.
A demanda tem sido notavelmente forte nos últimos dois anos e tem sido impulsionada pelo ambiente econômico saudável na Ásia e na América do Norte, e recuperação na Europa, disse Slaughter.
