Na quinta-feira, os Estados Unidos lançaram ataques aéreos no leste da Síria, visando locais ligados a grupos de milícias xiitas apoiados pelo regime iraniano, que se acredita estarem envolvidos em ataques recentes contra alvos americanos no Iraque.
Os ataques retaliatórios marcaram o primeiro uso aberto da força militar pelo presidente Joe Biden.
“Esses ataques foram autorizados em resposta aos recentes ataques contra americanos e funcionários da coalizão no Iraque, e às ameaças em andamento a esses funcionários”, disse o porta-voz do Pentágono, John Kirby, em um comunicado.
Um ataque de foguete a um aeroporto perto da cidade de Erbil em 15 de fevereiro na região semi-autônoma do Iraque, administrada por curdos, matou um empreiteiro civil da coalizão militar liderada pelos americanos e feriu seis outros, incluindo quatro empreiteiros americanos e um militar dos Estados Unidos.
Kirby disse na terça-feira que o Iraque está encarregado de investigar o ataque de 15 de fevereiro.
Mais cedo, em 8 de janeiro, os Estados Unidos trataram 11 de seus soldados por sintomas de concussão após um ataque de míssil iraniano que atingiu a base aérea de Al Asad no Iraque, onde as forças americanas estavam parando. Parecia ser uma ação do Irã em resposta ao assassinato em 3 de janeiro do principal general militar do Irã, Qassem Soleimani, em Bagdá, no ano passado, por meio de um ataque drone dos EUA ordenado pelo ex-presidente Donald Trump . Soleimani havia aprovado os ataques à embaixada dos Estados Unidos em Bagdá no início daquela semana e estava “desenvolvendo ativamente planos para atacar diplomatas e militares americanos no Iraque e em toda a região”, segundo o Departamento de Estado dos Estados Unidos.
Kirby disse que os ataques dos EUA na quinta-feira destruíram várias instalações localizadas em um ponto de controle de fronteira usado por vários grupos de milícia khomeinista apoiados pelo Irã, incluindo o Kait’ib Hezbollah e Kait’ib Sayyid al-Shuhada. Membros do Kait’ib Hezbollah estavam entre os que atacaram a embaixada dos Estados Unidos em Bagdá no ano passado.
Consulte mais informação
“O presidente Biden agirá para proteger o pessoal da American e da Coalizão. Ao mesmo tempo, agimos de maneira deliberada com o objetivo de desacelerar a situação geral no leste da Síria e no Iraque”, acrescentou Kirby.
Não ficou imediatamente claro se os ataques dos EUA causaram vítimas. Nenhum outro detalhe estava imediatamente disponível.
“Estou confiante no alvo que perseguimos, sabemos o que acertamos”, disse o secretário de Defesa Lloyd Austin a jornalistas na quinta-feira.
“Estamos confiantes de que esse alvo estava sendo usado pelos mesmos militantes xiitas que conduziram os ataques”, acrescentou ele, referindo-se ao ataque de 15 de fevereiro.
“Dissemos várias vezes que responderíamos em nosso cronograma”, disse Austin. “Queríamos ter certeza da conectividade e queríamos ter certeza de que tínhamos os alvos certos.”
O governo Biden foi “deliberado” em sua abordagem, disse Austin.
“Permitimos e encorajamos os iraquianos a investigar e desenvolver inteligência e foi muito útil para nós no refinamento do alvo”, acrescentou.
Biden autorizou os ataques aéreos um dia após falar com o primeiro-ministro iraquiano Mustafa Al-Kadhimi. Eles “discutiram os recentes ataques com foguetes contra iraquianos e funcionários da coalizão e concordaram que os responsáveis por tais ataques devem ser responsabilizados por completo”, de acordo com um comunicado da Casa Branca .
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
Entre para nosso grupo do Telegram.
