Por Reuters
TÓQUIO-Em nova demonstração de força naval no contestado Mar da China Meridional, um destróier de mísseis guiados dos Estados Unidos realizou exercícios com um porta-aviões japonês, dois navios de guerra indianos e uma embarcação de patrulha filipina na hidrovia reivindicada pela China, disse a Marinha dos Estados Unidos em 9 de maio.
Embora exercícios semelhantes tenham sido realizados no Mar da China Meridional no passado, a exibição combinada de quatro países representa um novo desafio para Pequim, seguindo o anúncio do presidente Donald Trump sobre aumentar as tarifas em US$ 200 bilhões das mercadorias chinesas.
“Compromissos profissionais com nossos aliados, parceiros e amigos na região são oportunidades para construir sobre nossos relacionamentos fortes e existentes”, disse em comunicado o comandante Andrew J. Klug, capitão do destróier dos Estados Unidos, o USS William P. Lawrence.
O Japão enviou um dos seus dois grandes porta-aviões, o Izumo, enquanto a Índia enviou um destróier, o INS Kolkata, e um petroleiro, o INS Shakti.
A semana de exercícios conjuntos, que terminou na quarta-feira, ocorre depois que outros dois navios de guerra dos Estados Unidos navegaram perto de ilhas na região reivindicadas pela China, na segunda-feira, provocando um protesto de Pequim, que disse que a ação violou sua soberania.
A Marinha dos Estados Unidos diz que realiza essas operações de liberdade de navegação em águas internacionais em todo o mundo, mesmo em mares reivindicados por seus aliados, sem considerações políticas.
A China reivindica quase todo o estratégico Mar do Sul da China, com Brunei, Indonésia, Malásia, Filipinas, Taiwan e Vietnã empurrando reivindicações concorrentes para partes da região marítima. Os Estados Unidos, o Japão e a Índia não possuem reivindicações territoriais.
Em um desafio separado para Pequim em águas asiáticas, o USS William P. Lawrence e outro destróier dos Estados Unidos navegaram pelo estreito de Taiwan em abril, separando Taiwan, que Pequim considera uma província rebelde, do continente chinês.
Por Tim Kelly
