Os Estados Unidos estão se preparando para vender mísseis antibalísticos ao Japão que podem ser usados em terra ou em destroieres da classe Aegis, de acordo com um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA.
A administração notificou o Congresso sobre a proposta de venda em 9 de janeiro, buscando a aprovação final de um acordo que verá o Japão comprar quatro mísseis SM-3 Block IIA, quatro lançadores de míssil MK 29 e outros “serviços técnicos, de engenharia e suporte logístico”.
O acordo vale US$ 133,3 milhões e impulsionará a capacidade da Força de Defesa Marítima do Japão para proteger o país e o Pacífico Ocidental de ameaças de mísseis balísticos de acordo com a política externa e os interesses de segurança nacional dos EUA, disse o porta-voz.
“Isso reforçará a segurança de um aliado principal que foi, e continua a ser, uma força para a estabilidade política e o progresso econômico na região da Ásia-Pacífico”, disse o porta-voz.
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O acordo melhorará a capacidade do Japão de trabalhar com os sistemas de defesa antimíssil dos EUA e proteger as bases militares dos EUA na região, ao mesmo tempo em que cria empregos de defesa e beneficia a indústria de defesa nos EUA.
“Isso também reforça o compromisso do presidente Trump de fornecer capacidades defensivas adicionais aos aliados ameaçados pelo comportamento provocativo da Coreia do Norte.”
A venda ocorre quando a Coreia do Norte e a Coreia do Sul mantêm negociações para viabilizar a participação da Coreia do Norte nas Olimpíadas de Inverno a serem realizada na Coreia do Sul de 9 de fevereiro a 25 de fevereiro. Essas negociações também se destinam a diminuir as tensões militares na Península Coreana.
O Japão enfrentou uma série de ameaças da Coreia do Norte que foram além do vociferar na mídia estatal norte-coreana pelo bombardeio do Japão e pô-lo no fundo do mar. Por duas vezes, dois testes de mísseis balísticos da Coreia do Norte sobrevoaram o território japonês, e seu último teste de míssil balístico intercontinental (ICBM) em 28 de novembro caiu no Mar do Japão, a menos de 200 milhas náuticas da costa japonesa.
O Japão anunciou sua decisão de expandir suas defesas de mísseis balísticos em dezembro usando os sistemas dos EUA, incluindo o sistema terrestre Aegis de radar e interceptação de mísseis.
O sistema Aegis é orientado para mísseis balísticos de alcance intermediário. Acredita-se que a Coreia do Norte tenha muitos desses mísseis, a maior ameaça individual que a Coreia do Norte impõe sobre o Japão, além de um míssil balístico intercontinental com ogiva nuclear (ICBM). Os ICBMs viajam mais alto e mais rápido e são mais difíceis de defender. O sistema Aegis não foi projetado para interceptar esses mísseis.
Uma fonte familiar com os planos de defesa de mísseis balísticos do Japão disse à Reuters em dezembro que o plano do Japão para construir duas baterias Aegis Ashore custará pelo menos US$ 2 bilhões sem os mísseis e não estará operacional até 2023 ou mais tarde.
Autoridades militares dos Estados Unidos e do Japão estiveram em constante comunicação desde que a atual crise nuclear norte-coreana esquentou depois que a Coreia do Norte testou sua bomba nuclear mais poderosa até o momento em 3 de setembro de 2017.
Uma declaração do Pentágono, sobre o contato mais recente entre o secretário estadunidense da defesa James Mattis e o ministro japonês da defesa Itsunori Onodera em 9 de janeiro, diz que os dois “condenaram o comportamento imprudente e ilegal da Coreia do Norte”.
“Eles discutiram a importância de maximizar a pressão sobre a Coreia do Norte para que ela mude seu caminho, se abstenha de ações provocadoras e ameaçadoras e tome uma decisão estratégica de abandonar seus programas nucleares e de mísseis”, disse Dana White, porta-voz do Pentágono.
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