Por Steven Kovac
Um calouro do ensino médio de Plainwell, em Michigan, foi ao tribunal federal para lutar por seu direito de falar sobre sua religião.
O caso surgiu quando o aluno da Plainwell High School, David Stout, foi suspenso por três dias por expressar suas crenças e opiniões cristãs em uma conversa privada com um aluno com a mesma opinião, na propriedade da escola e em mensagens de texto privadas fora da escola com amigos.
Em suas conversas e mensagens de texto, Stout apresentou o ensino bíblico do amor de Deus por meio de Cristo pelos pecadores e expressou seu próprio amor por seus pares. Ele compartilhou a doutrina judaico-cristã de que a conduta homossexual era um pecado e que Deus criou apenas dois gêneros biológicos – homem e mulher.
Antes de ser suspenso, Stout alega que foi questionado por um membro do corpo docente por que ele não havia “auto-relatado” o compartilhamento de suas crenças religiosas e políticas com colegas alunos para funcionários da escola.
Stout também alega que lhe afirmaram que falar sobre crenças religiosas ou políticas não era permitido em nenhum lugar no campus por medo de ferir os sentimentos de alguém. Ele também declara que o membro do corpo docente afirmou-lhe que ele deveria interromper todas as conversas religiosas com outros alunos porque, se ouvidas, elas podem ofender ou deixar pessoas inseguras.
Stout afirmou que a coisa toda lhe parecia um método unilateral para envergonhar, intimidar e silenciar conservadores e cristãos.
O superintendente das Escolas Públicas de Plainwell não respondeu a um pedido de comentário.
A queixa, que foi apresentada no dia 27 de janeiro no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oeste de Michigan, afirma que o diretor e o diretor assistente da escola supostamente explicaram a Stout que era responsabilidade do aluno, não apenas parar com comentários e comportamentos ofensivos, mas também evitar tal conduta.
Stout relata que os administradores o avisaram que qualquer coisa que ele fizesse ou dissesse na escola, fora da escola ou nas mídias sociais poderia afetar negativamente suas perspectivas futuras de emprego – uma declaração que Stout alega ser uma ameaça.
No dia 25 de outubro de 2021, os pais de Stout receberam uma notificação de que seu filho havia sido suspenso.
O pai de David, Sr.David Stout, declarou: “Sempre ensinamos nosso filho a respeitar a opinião de todos e a ser educado com os outros… (Ele) tem o direito de expressar adequadamente sua fé e crenças sem ser disciplinado e suspenso pelas escolas de Plainwell. Acreditamos que o tribunal defenderá os direitos constitucionais de David e seu histórico escolar será limpo”.
O advogado dos Stouts, David Kallman, do Great Lakes Justice Center, declarou: “David foi suspenso por três dias no outono passado por pronunciar suas crenças cristãs em uma conversa privada de texto e em um corredor da escola. Ele também está sendo punido por não policiar e denunciar as piadas inapropriadas dos colegas. Ele foi instruído a parar de postar seus comentários religiosos em todas as suas plataformas de mídia social e foi punido pelo comportamento ofensivo de alguns outros alunos; algo que ele não sabia e não participou.
“David é um bom aluno com um histórico limpo. Nada que ele fez causou uma interrupção ou qualquer problema na escola. Ele tem o direito de expressar sua opinião de acordo com suas crenças religiosas sem difamação ou punição pelo governo”.
Stout requisitou ao tribunal uma sentença declaratória de que o Distrito Escolar de Plainwell violou seus direitos da Primeira e Décima Quarta Emenda, e seus direitos civis sob a Constituição de Michigan e outros estatutos estaduais. Ele está pedindo que sua suspensão seja eliminada de seu registro escolar e está buscando danos compensatórios e/ou nominais, custos e honorários advocatícios.
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