Por Melanie Sun
O escritório do consultor especial Robert Mueller, em 18 de janeiro, disse estar contestando uma reportagem do BuzzFeed News que afirmava que o presidente Donald Trump havia ordenado ao seu ex-advogado Michael Cohen que mentisse ao Congresso sobre o momento das negociações para um projeto da Trump Tower em Moscou.
“A descrição do BuzzFeed de declarações específicas para o Escritório do Conselho Especial e a caracterização dos documentos e depoimentos obtidos por este escritório, sobre o testemunho de Michael Cohen no Congresso não são precisos”, disse Peter Carr, um porta-voz do escritório de Mueller, em uma declaração rara do conselho especial.
UPDATE: A spokesperson for the special counsel is disputing BuzzFeed News’ report. https://t.co/BEoMKiDypn pic.twitter.com/GWWfGtyhaE
— BuzzFeed News (@BuzzFeedNews) January 19, 2019
A reportagem do BuzzFeed citou duas fontes policiais não identificadas, alegando que Cohen contou à investigadores que trabalhavam para Mueller que Trump o havia orientado a mentir sobre conversas com um oficial russo sobre uma Trump Tower em Moscou. A alegada mentira foi que as conversações foram canceladas em janeiro de 2016, quando terminaram em junho de 2016, para estarem de acordo com as “negativas de vínculos comerciais e políticos” de Trump com a Rússia.
A reportagem do BuzzFeed afirmou que o escritório de Mueller soube das alegadas instruções de Trump para Cohen através de e-mails internos da Organização Trump, entrevistas com testemunhas, mensagens de texto e outros documentos e que Cohen disse aos promotores sobre a diretriz em uma entrevista.
O porta-voz de Mueller contestou partes da história do BuzzFeed que parecia ir ao coração das alegações feitas contra Trump.
É a primeira vez que Mueller faz comentários sobre uma reportagem sobre sua investigação da suposta interferência da Rússia na eleição presidencial de 2016.
I commend Bob Mueller’s office for correcting the BuzzFeed false story that Pres. Trump encouraged Cohen to lie. I ask the press to take heed that their hysterical desire to destroy this President has gone too far. They pursued this without critical analysis all day. #FAKENEWS
— Rudy Giuliani (@RudyGiuliani) January 19, 2019
O editor-chefe do BuzzFeed, Ben Smith, desde então, divulgou um comunicado dizendo: “Mantemos a reportagem e as fontes que o informaram e instamos o Conselho Especial a esclarecer o que ele está contestando”.
Depois que a reportagem do BuzzFeed foi publicada em 17 de janeiro, líderes democratas na Câmara dos Deputados disseram que procurariam verificar a história, dizendo que, se verdadeira, seria evidência de atividade criminosa do presidente.
O Washington Post relatou que, enquanto Nancy Pelosi (D-Calif.) até agora “desencorajou falar de impeachment” como presidente da Câmara, “alguns democratas disseram que se a reportagem do BuzzFeed for confirmado, as ações de Trump podem subir a esse nível (impeachment)”.
Mais cedo em 18 de janeiro, a Casa Branca disse que a história era falsa. “Olha, isso é absolutamente ridículo”, disse a porta-voz Sarah Sanders aos repórteres. O atual advogado de Trump, Rudy Giuliani, chamou de “notícias falsas”. Ele acrescentou que qualquer sugestão que Trump encorajasse Cohen a mentir é “categoricamente falsa”.
Now the DOJ must reveal the leakers of this false BuzzFeed story which the press and Democrats gleefully embraced. And maybe House Dems should wait to investigate until the Mueller report is filed. 4 have started already.There may be nothing to legitimately investigate.
— Rudy Giuliani (@RudyGiuliani) January 19, 2019
A declaração foi excepcional, uma vez que a equipe de Mueller raramente comenta sobre notícias.
“Eles estão fazendo um comentário público para que todos se acalmem”, disse David Weinstein, ex-promotor federal. “Ele não quer que as pessoas pensem que o silêncio dele está confirmando a veracidade da reportagem”.
Trump disse no Twitter em 13 de dezembro que Cohen inventou uma história para obter menos tempo de prisão.
I never directed Michael Cohen to break the law. He was a lawyer and he is supposed to know the law. It is called “advice of counsel,” and a lawyer has great liability if a mistake is made. That is why they get paid. Despite that many campaign finance lawyers have strongly……
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 13, 2018
“Apesar de muitos advogados de finanças de campanha terem declarado fortemente que eu não fiz nada de errado com relação às leis de financiamento de campanha, se elas se aplicam, porque isso não era financiamento de campanha. Cohen foi culpado por muitas acusações não relacionadas a mim, mas ele alegou duas acusações de campanha que não eram criminosas e das quais ele provavelmente não era culpado, mesmo em uma base civil. ”
O presidente acrescentou: “Essas acusações foram apenas aceitas por ele, a fim de constranger o presidente e obter uma sentença de prisão mais reduzida, e ele o fez, incluindo o fato de que sua família estava temporariamente fora do gancho. Como advogado, Michael tem uma grande responsabilidade comigo!”.
Donald Trump Jr., que foi mencionado na reportagem do BuzzFeed, escreveu no Twitter que está desafiando a mídia a dedicar o mesmo tempo para cobrir a disputa da equipe de Mueller sobre a reportagem do BuzzFeed.
https://twitter.com/DonaldJTrumpJr/status/1086427110854545408
Cohen está programado para começar uma sentença de três anos de prisão em março, depois que ele se declarou culpado de acusações, incluindo, mas não limitado, a mentir para o Congresso, violações de financiamento de campanha e evasão fiscal. Sua sentença menos mencionada, mas mais dura, foi para os crimes referidos como 2B1.1 nas diretrizes de condenação, que incluem crimes como fraude e peculato.
Kevin Corke, @FoxNews “Don’t forget, Michael Cohen has already been convicted of perjury and fraud, and as recently as this week, the Wall Street Journal has suggested that he may have stolen tens of thousands of dollars….” Lying to reduce his jail time! Watch father-in-law!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 18, 2019
Cohen testemunhará aos investigadores do Comitê de Inteligência do Senado a portas fechadas em fevereiro.
Os repórteres do Epoch Times, Ivan Pentchoukov e Petr Svab, e a Reuters contribuíram para esta reportagem.
