Por Ivan Pentcoukov
Os manifestantes saíram às ruas de Minsk, capital da Bielorússia, em 16 de agosto, como uma demonstração da maior oposição à veracidade dos resultados de uma eleição realizada há uma semana e na qual o líder autoritário da nação, Alexandre Lukashenko rejeita qualquer possibilidade de novas eleições.
Quase 200.000 pessoas compareceram ao protesto em meio a uma surpreendente ausência de policiais, que são conhecidos por reprimir violentamente a dissidência em uma nação governada com punho de ferro por seu primeiro e único presidente. Desde que as forças de segurança reprimiram as manifestações após as eleições de 9 de agosto, milhares de manifestantes foram presos e duas pessoas morreram.
Os manifestantes que foram posteriormente libertados mostraram suas contusões e disseram que foram causadas por espancamentos da polícia. Alguns manifestantes carregavam fotos de seus entes queridos que, segundo eles, haviam sido espancados de tal forma que não podiam estar presentes.
Lukashenko, o único membro do Parlamento da Bielorrússia a votar contra a dissolução da União Soviética em 1991, participou de uma manifestação muito menor organizada por seus apoiadores em 16 de agosto e disse à multidão que “a pátria está em perigo “e essa Bielorússia” perecerá como um Estado “se novas eleições forem convocadas”.
Em meio a protestos diários, o Kremlin disse que o presidente Vladimir Putin prometeu ajudar Lukashenko, se necessário, em cumprimento a um pacto militar coletivo.
A candidata da oposição Sviatlana Tsikhanouskaya afirmou que venceu a eleição com 60 a 70 por cento dos votos. Desde então, Tsikhanouskaya fugiu para a Lituânia e formou um conselho para coordenar uma transição pacífica de poder. O ministro das Relações Exteriores da Lituânia, Linas Linkevicius, referiu-se a Lukashenko como o “ex-presidente” em uma mensagem no Twitter em 5 de agosto.
Lukashenko tem poder virtualmente ilimitado sobre o aparato governamental na Bielo-Rússia. A câmara baixa do Parlamento do país não tem uma única cadeira ocupada por um partido da oposição. Lukashenko nomeia os membros da câmara alta e quase todos os juízes.
As políticas interna, econômica e externa de Lukashenko são semelhantes às das ditaduras socialistas e comunistas. Lukashenko, ex-chefe de uma fazenda coletiva e membro do Partido Comunista da União Soviética, apoiou a propriedade estatal de setores importantes.
A Bielorússia mantém uma grande parte do simbolismo soviético, mesmo quando outras ex-repúblicas, incluindo a Ucrânia, a rejeitaram ativamente e a abandonaram. O país não tem imprensa livre nem eleições livres e justas. A repressão de Lukashenko aos seus oponentes rendeu-lhe o apelido de “o último ditador” na Europa entre as autoridades europeias e ocidentais.
O protesto em Minsk foi pacífico e festivo. As pessoas gritavam slogans como “Viva a Bielorússia” e “Não esqueceremos nem perdoaremos”. Os manifestantes agitaram as bandeiras vermelha e branca usadas na Bielorússia após o rompimento com a União Soviética em 1991, que Lukashenko substituiu pela bandeira da era comunista logo após assumir o poder.
“Todos nós queremos que Lukashenko renuncie”, disse Alexei, um manifestante de 31 anos. “Por enquanto, estamos pedindo, mas não vamos nos cansar de pedir”.
Maria Kolesnikova referiu-se a Lukashenko como “o ex-presidente” e disse que ele deveria renunciar. Ele também pediu às autoridades estaduais que o abandonassem.
“Esta é sua última chance de superar o medo”, disse Kolesnikova. “Estávamos todos assustados também. Junte-se a nós e nós o apoiaremos”.
Alla Georgievna, 68, que participou da pequena manifestação de apoiadores onde Lukashenko discurssou, disse que ainda apoia o presidente.
“Não entendo por que todos se rebelaram contra ele. Nós recebemos nossas pensões e salários em dia graças a ele”, disse ele.
“Agora o mundo inteiro está contra Lukashenko e o presidente precisa do nosso apoio. De repente, todos se esqueceram das coisas boas que ele fez: há ordem no país, não temos guerra nem fome”, disse a defensora Tamara Yurshevich, advogada de 35 anos.
No comício, Lukashenko, que já havia alegado que potências estrangeiras estão tramando contra ele, disse que os tanques e aviões da OTAN estavam a 15 minutos da fronteira do país. A OTAN disse que, embora esteja monitorando de perto a situação na Bielorrússia, não há acúmulo de tropas na fronteira oeste do país.
Os manifestantes dizem que a eleição foi fraudada, enquanto Lukashenko defende números oficiais que o mostram como o vencedor, com mais de 80% dos votos. As pesquisas online realizadas antes das eleições mostraram um quadro completamente diferente, com o líder autoritário obtendo menos de 7% dos votos em cinco pesquisas.
O secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, disse em um comunicado que as eleições não foram “livres e justas”, e que a União Europeia disse que os resultados das eleições foram “falsificados” e que estava considerando a imposição de sanções.
“Severas restrições ao acesso às cédulas de candidatos, proibição de observadores locais independentes nas seções eleitorais, táticas de intimidação contra candidatos da oposição e prisões de manifestantes pacíficos e jornalistas prejudicaram o processo”, disse Pompeo.
Apesar da oferta de Putin de ajuda militar para acalmar a agitação, a relação entre a Rússia e a Bielorússia está cada vez mais tensa desde o início do ano. Em janeiro, Lukashenko acusou Putin de tentar tornar a Bielo-Rússia parte da Rússia. Em julho, a Bielo-Rússia prendeu 33 empreiteiros militares russos e Lukashenko acusou Moscou de tentar enviar 200 combatentes antes das eleições para desestabilizar a Bielo-Rússia.
Acontecimentos recentes sugerem que a Rússia, que já realizou uma expropriação geopolítica de terras bem-sucedida na Ucrânia, poderia oferecer ajuda com segundas intenções.
A Associated Press e a Reuters contribuíram para esta reportagem.
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