Por Steven Kovac
Dezesseis atletas não vacinados ganharam mais uma rodada em sua batalha legal para praticar esportes, apesar da Universidade Ocidental de Michigan exigir vacinas para todos os atletas em jogos intercolegiais.
Em uma decisão publicada unânime emitida em 7 de outubro, o Tribunal de Apelações dos EUA para o Sexto Circuito em Cincinnati, Ohio, considerou que a universidade violou os direitos da Primeira Emenda dos atletas.
Todos os 16 atletas solicitaram isenções religiosas, que, segundo o tribunal, a universidade “ignorou ou negou”.
O tribunal declarou: “A universidade colocou os querelantes na escolha: ser vacinado ou parar de participar de esportes intercolegiais. Ao condicionar o privilégio de praticar esportes à disposição dos reclamantes de abandonar suas crenças religiosas sinceras, a universidade sobrecarregou seus direitos de livre exercício”.
O painel de três juízes negou um pedido da universidade para suspender a liminar de um tribunal de primeira instância que a impediu de cumprir o mandato de vacinação.
A ordem teria impedido os atletas de participarem em jogos, ou mesmo praticarem com suas equipes, a menos que fossem imunizados contra o vírus do PCC ( Partido Comunista Chinês ), que causa a doença COVID-19.
O advogado David Kallman, advogado sênior do Great Lakes Justice Center, que representa os atletas, disse ao Epoch Times: “É uma grande vitória para nossos clientes e para a liberdade religiosa”.
De acordo com Kallman, a decisão do tribunal é agora um “precedente vinculativo” em Michigan, Ohio, Kentucky e Tennessee.
Em um comunicado à imprensa, Kallman escreveu: “O Tribunal do Sexto Circuito justificou as convicções religiosas de seus (seus clientes) e que eles podem continuar a fazer parte de suas equipes.
“Confiamos que todas as partes podem avançar em um espírito de cooperação para defender as importantes questões constitucionais em jogo, bem como tomar as medidas adequadas para garantir a segurança de todos na WMU.”
A ordem afirma: “A Primeira Emenda, conforme incorporada por meio da 14ª Emenda, impede um estado de ‘proibir o livre exercício’ da religião.”
A 14ª Emenda também garante proteção igual perante a lei.
A Western Michigan University não tem mandato de vacinação para o corpo discente como um todo.
No entanto, seus atletas ainda precisam usar máscaras nos treinos e ser testados regularmente para o vírus. Essas políticas não foram abordadas na reclamação dos atletas.
Funcionários da universidade não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
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