Por Daniel Y. Teng
Vazou um documento oficial que revela que Pequim tem toda a intenção de estabelecer uma presença militar nas Ilhas Salomão, apesar das negações do Ministério das Relações Exteriores da China, que chamou tais preocupações de “infundadas e mal intencionadas” em 1º de abril.
A carta de intenção vazada da Avic International Project Engineering Company, uma empresa de aviação estatal com sede em Pequim, foi endereçada ao primeiro-ministro Leslie Kikolo, da província de Isabel, nas Ilhas Salomão, em 29 de setembro de 2020.
A carta, que foi vista pela news.com.au, foi assinada pelo presidente da empresa, Rong Qian, e abre com o seguinte parágrafo: “Nós, AVIC-INTL Project Engineering Company … apresentamos esta carta para demonstrar nossa intenção de estudar a oportunidade de desenvolver projetos navais e de infraestrutura em terrenos arrendados para a Marinha do Exército de Libertação Popular na Província de Isabel, com direitos exclusivos por 75 anos”.
Rong também prometeu amplas oportunidades de treinamento vocacional a serem estabelecidas na província que poderiam ajudar as Ilhas Salomão a melhorar seu “nível de educação e cooperação militar com a China”.
As últimas revelações ocorrem em meio a negações contínuas dos líderes chineses e das Ilhas Salomão de que um pacto de segurança recentemente “iniciado” faria Pequim estabelecer uma presença militar permanente na região semelhante às três ilhas totalmente militarizadas no Mar do Sul da China.
A localização das Ilhas Salomão é crítica e foi o local da Batalha de Guadalcanal durante a Segunda Guerra Mundial, onde lutou com unhas e dentes devido a sua influência sobre as rotas marítimas da região.
O primeiro-ministro das Ilhas Salomão, Manasseh Sogavare, prometeu que não haverá presença naval ou militar na região.
“Não será do interesse das Ilhas Salomão sediar qualquer base naval ou militar de qualquer país, porque isso fará imediatamente das Ilhas Salomão um alvo militar para outros países”, disse ele em comentários obtidos pelo Solomon Times em 6 de abril.
O contencioso acordo, que permite a Pequim enviar forças para “proteger a segurança do pessoal chinês e grandes projetos nas Ilhas Salomão”, despertou preocupação das nações vizinhas.
David Panuelo, presidente dos Estados Federados da Micronésia, apelou ao primeiro-ministro das Ilhas Salomão, Manasseh Sogavare, para “respeitosamente rejeitar e dar a mais profunda consideração” às consequências de longo prazo do acordo.
“Por mais que seu acordo bilateral de segurança possa ser estritamente uma questão entre seu país e a República Popular da China (RPC), sua existência afetaria absolutamente todos os países que chamam o ‘Pacífico Azul’ de sua casa”, disse ele em um comunicado.
“Os Estados Federados da Micronésia não podem endossar ou concordar se sua decisão é prosseguir com um relacionamento de segurança com a RPC por causa de suas graves implicações de segurança de longo alcance para nosso continente calmo e harmonioso do Pacífico Azul”.
Enquanto isso, a professora Anne-Marie Brady, especialista em China baseada na Universidade de Canterbury, na Nova Zelândia, acusou Pequim de “repetidamente” tentar obter acesso a aeródromos e portos militarmente significativos na região – atualmente está procurando reconstruir um aeródromo na nação do Pacífico de Kiribati.
“A China fornece armas, veículos e embarcações militares, uniformes, treinamento e edifícios militares” para as forças armadas de Fiji, Papua Nova Guiné, Tonga, Vanuatu e agora Ilhas Salomão, escreveu a acadêmica no Twitter.
“A China usa o Exército de Libertação Popular (ELP)—navios da Marinha para realizar visitas militares regulares no Pacífico. Os navios de rastreamento espacial Yuanwang do ELP são enviados para o Pacífico durante lançamentos de mísseis e satélites, usando Papeete (capital da Polinésia Francesa) e Suva (capital de Fiji) como seus portos de base”, disse ela.
“A China está usando suas embaixadas no Pacífico como locais para estações terrestres de seu sistema Beidou. Como o GPS, é uma tecnologia militar, crucial para o direcionamento de mísseis.”
Os documentos vazados foram revelados quando a ministra das Relações Exteriores da Austrália, Marise Payne, e o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, se reuniram em Bruxelas, onde discutiram questões de segurança no Indo-Pacífico.
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