Por Richard Szabo
Cerca de 150 ex-diplomatas e acadêmicos de todo o mundo exigiram a libertação de dois cidadãos canadenses detidos na China.
Em uma carta aberta publicada pelo The Globe and Mail, o líder chinês Xi Jinping foi incitado a libertar imediatamente Michael Kovrig, conselheiro do International Crisis Group, e Michael Spavor, diretor de intercâmbio cultural de Paektu.
“Nós, os intelectuais, ex-diplomatas e outros interessados em entender a China e construir pontes, estamos profundamente preocupados com as recentes detenções”, disseram os signatários na carta. “Pedimos que você libere imediatamente o Sr. Kovrig e o Sr. Spavor, para que eles possam se reunir com suas famílias”.
As autoridades chinesas prenderam Kovrig e Spavor poucos dias depois de as autoridades canadenses prenderem a diretora financeira da Huawei, Meng Wanzhou, a pedido dos Estados Unidos no Aeroporto Internacional de Vancouver, em 1º de dezembro.
Autoridades chinesas defendem detenção
A China defendeu as detenções em 10 de dezembro dos dois canadenses, alegando que eles representam um risco para a segurança nacional. No entanto, um dia antes das prisões, a China advertiu o Canadá sobre “graves consequências” se Meng não fosse libertada imediatamente.
Os signatários alertam que a detenção de Kovrig e da Spavor na China fará com que tanto a China quanto o resto do mundo “piorem” e mostrarão ao mundo que “trabalho construtivo é indesejável e até arriscado com a China”. Kovrig já havia se encontrado com autoridades chinesas, pesquisadores e estudiosos muitas vezes para discutir questões internacionais.
“Nós, que compartilhamos o entusiasmo do Sr. Kovrig e do Sr. Spavor por construir relacionamentos genuínos, produtivos e duradouros, agora precisamos ser mais cautelosos sobre viajar e trabalhar na China e engajar com nossos colegas chineses”, continuou a carta. “Isso levará a menos diálogo e maior desconfiança, além de minar os esforços para administrar divergências e identificar pontos em comum”.
Alguns dos muitos signatários de alto perfil incluem o ex-chanceler australiano Gareth Evans, o ex-embaixador australiano na China Ric Smith e o conselheiro sênior do ex-primeiro ministro australiano Malcolm Turnbull, John Garnaut.
Vários funcionários do Lowy Institute também assinaram, incluindo o diretor executivo Michael Fullilove, o sócio sênior Richard McGregor e o aliado externo Malcolm Cook.
Muitos dos signatários afirmam que conheceram pessoalmente Kovrig quando ele trabalhava como diplomata em Pequim e mais tarde como especialista sênior do Nordeste da Ásia no International Crisis Group, sediado na Bélgica e sem fins lucrativos.
Governo australiano “preocupado”
O governo australiano juntou-se ao Canadá, Japão, França, Alemanha, Estados Unidos, Reino Unido e União Europeia expressando preocupação com as detenções em 30 de dezembro, mas somente depois que um grupo de 30 acadêmicos, especialistas em política estrangeira e ex-diplomatas pediram à ministra das Relações Exteriores, Marise Payne, que ela o fez naquele mesmo dia.
“Nós ficaríamos muito preocupados se esses casos estivessem relacionados a processos judiciais em andamento no Canadá envolvendo uma cidadã chinesa, a Sra. Meng Wanzhou”, disse a declaração de Payne, de acordo com relatos da mídia. “O governo australiano transmitiu essa posição para as contrapartes chinesas e estamos em contato regular com autoridades canadenses”.
Desde então, a Austrália tem sido criticada por não exigir a libertação imediata dos canadenses presos, que a petição original solicitou. O professor de Ética da Universidade Charles Sturt, Clive Hamilton, revelou que o governo australiano teme que declarações públicas fortes sobre os direitos humanos na China traga reações diplomáticas das autoridades de Pequim.
“A visão do Departamento de Relações Exteriores ainda é que não devemos perturbar Pequim sem uma razão convincente, há uma grande exigência neste sentido”, disse Hamilton ao Epoch Times. “Exigir liberação imediata seria visto como atacar o sistema legal da China como tal, o que a Austrália está relutante em fazer”.
“Influência do PCC” Silencia Nova Zelândia
O governo da Nova Zelândia também não exigiu a libertação imediata dos detidos canadenses. Hamilton acredita que o Partido Comunista Chinês (PCC) se infiltrou tão profundamente no governo da Nova Zelândia que os políticos kiwis não se sentem mais compelidos a falar sobre a China.
“A Nova Zelândia está em apuros porque a influência do PCC foi autorizada a se consolidar no sistema de governo”, disse ele. “Não é que os políticos tenham medo de criticar a China, eles na verdade não querem, o que é uma situação mais preocupante. Existem alguns sinais de que a Nova Zelândia está acordando para o perigo”.
O ministro das Relações Exteriores da Nova Zelândia, Winston Peters, disse à RadioLive em novembro de 2018 que estava preocupado com o caso de Jian Yang, um membro neo-zelandês do Parlamento que confessou ter ensinado inglês a espiões na China.
“Se você definir esses cadetes ou estudantes como espiões, sim, então eu estava ensinando espiões”, disse Yang à Associated Press em setembro de 2017, após relatos sobre seu passado. “Eu posso entender que as pessoas podem se preocupar porque não entendem o sistema chinês”.
Efeito da inconsistente lei contra-espionagem
Hamilton acredita que o impacto do esquema de transparência de influência estrangeira do ex-primeiro ministro australiano Malcolm Turnbull ainda não está claro. Espelhando as leis dos Estados Unidos, o esquema ampliou a definição de espionagem e exigiu que as pessoas que trabalhavam para países estrangeiros se registrassem como agentes estrangeiros ou enfrentassem processos criminais se fossem encontradas intromissões nos assuntos nacionais.
“É difícil avaliar a eficácia da nova lei, pois ainda não houve processos”, disse ele. “Meu palpite é que a embaixada chinesa instruiu seus agentes na Austrália a serem mais cuidadosos e esconder suas atividades mais profundamente”.
Turnbull introduziu o esquema em junho de 2018 para combater a ameaça de “rápida escalada” de interferência estrangeira e os “relatórios perturbadores” de que o PCC havia interferido na cobertura da mídia do país, nas universidades e nas decisões dos representantes eleitos da Austrália.
