Por Reuters
O Departamento do Comércio dos Estados Unidos recomendou que o presidente norte-americano Donald Trump impusesse restrições significantes sobre as importações de aço e alumínio provenientes da China e de outros países que vão desde tarifas globais e específicas por país até cotas de importação amplas, de acordo com propostas divulgadas na sexta-feira, 16 de fevereiro.
O tão aguardado lançamento das revisões de segurança nacional a respeito da “Seção 232” de Comércio sobre as duas indústrias continha opções tarifárias globais de pelo menos 24% em todos os produtos de aço de todos os países e pelo menos 7,7% em todos os produtos de alumínio de todos os países.
Trump autorizou as sondagens sob uma lei comercial de 1962 que não foi invocada desde 2001. Ele tem até 11 de abril para anunciar sua decisão sobre as restrições de importação de aço e até 20 de abril para decidir sobre as restrições de alumínio.
O secretário do comércio, Wilbur Ross, enfatizou que Trump teria a última palavra, inclusive sobre a exclusão de certos países, como aliados da OTAN [Organização do Tratado do Atlântico Norte], de quaisquer ações.
“O presidente tem o poder discricionário de modificar qualquer um desses ou de decidir algo totalmente diferente”, disse ele a jornalistas numa teleconferência.
Ele disse que uma tarifa global abarcaria todos os produtos de aço e alumínio que entram no mercado americano provenientes da China.
As ações de aço subiram com a U.S. Steel fechando em alta de 14,7%, a AK Steel ganhou 13,7%, a Nucor 4,5% e o índice de aço S&P 1500 mais amplo subiu 5,3%.
As ações da Century Aluminium fecharam em alta de 8,3%, enquanto a Alcoa, que tem operações em todo o mundo, terminou com ganho de 0,44%.
A Alcoa disse num comunicado que as ações comerciais dos EUA devem se concentrar no excesso de capacidade chinês e não penalizar as nações que respeitam as regras.
Ross disse que não ficaria surpreso se países contestassem as medidas na Organização Mundial do Comércio (OMC).
Ele disse que “não houve qualquer recuo” das recomendações devido a objeções de indústrias que usam aço e alumínio.
“O objetivo de ambos os relatórios é atingir certo nível de produção que resultará, segundo nossa avaliação, na viabilidade em longo prazo de cada setor”, disse Ross, acrescentando que não acreditava que as recomendações resultassem em subidas de preço significativas.
Chuck Schumer, o líder democrata do Senado dos EUA, disse que espera que as propostas “sejam o início dos esforços dessa administração para finalmente ser firme com a China”.
Opções específicas por país
Alternativamente, o Departamento do Comércio recomendou uma tarifa de pelo menos 53% em todas as importações de aço de 12 países: Brasil, China, Costa Rica, Egito, Índia, Malásia, Rússia, Coreia do Sul, África do Sul, Tailândia, Turquia e Vietnã.
Outros países estarão sujeitos a uma cota limitando seu acesso livre de tarifa igual às exportações de aço de 2017 para os Estados Unidos.
A opção de alumínio específica por país impõe uma tarifa de 23,6% em todos os produtos da China, Hong Kong, Rússia, Venezuela e Vietnã. Todos os outros estarão sujeitos a cotas iguais às suas exportações de 2017 para os Estados Unidos.
Uma terceira opção exige que Trump imponha cotas globais com base em 63% das exportações de aço de cada país em 2017 e com base em 87% das exportações de alumínio para os Estados Unidos.
O Ministério do Comércio da Coreia do Sul disse num comunicado que se reuniu com executivos de siderúrgicas e concordou em fazer esforços de negociação até Washington tomar uma decisão final.
Separadamente, Seul planeja iniciar uma disputa na Organização Mundial do Comércio contra os Estados Unidos por imporem medidas antidumping elevadas sobre os produtos siderúrgicos do país.
Ross disse que os remédios foram projetados para aumentar a utilização da capacidade dos EUA para cerca de 80% para cada indústria, dos atuais 48% em alumínio e 73% em aço.
“Esse é o nível que acreditamos que proporcionaria à indústria uma viabilidade em longo prazo”, disse ele.
Algumas empresas dos EUA poderão solicitar exclusões para produtos específicos se os Estados Unidos não possuírem capacidade doméstica suficiente ou por considerações de segurança nacional, acrescentou Ross.
Philip Bell, presidente da Associação de Fabricantes de Aço dos EUA, saudou as propostas dizendo que elas poderiam ser “significativas e efetivas” para enfrentar o excesso de capacidade global e as importações implacáveis de aço.
Novid Rassouli e Han Zhang, analistas da Cowen e Co., disseram aos clientes numa nota de pesquisa que acreditam que Trump provavelmente decidirá por opções mais direcionadas.
“A utilização de uma tarifa geral é muito ampla, em nossa opinião”, disseram. “Há a necessidade de um nível maior de precisão que uma tarifa geral, pois, dependendo da propagação do produto, poderia, por exemplo, eliminar um produto e afetar outro muito pouco ou nada.”
Na semana passada, Trump reuniu-se na Casa Branca com um grupo bipartidário de senadores e representantes da Câmara dos EUA, indicando que ele tomaria pelo menos alguma ação para restringir as importações dos dois metais.
