Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Análise de notícias
Em meio ao espectro ameaçador de tarifas e tensões comerciais após a reeleição de Donald Trump, o premiê de Ontário, Doug Ford, diz que todos os premiês estão alinhados em pedir que o México seja expulso do acordo de livre comércio Canadá-EUA porque ele funciona como uma “porta dos fundos” para produtos chineses.
“Se o México não lutar contra o transbordo, no mínimo, igualando as tarifas canadenses e americanas sobre as importações chinesas, eles não deveriam ter um assento à mesa ou ter acesso à maior economia do mundo”, disse Ford em uma declaração em 12 de novembro.
Ele acrescentou em 20 de novembro: “Todos os premiês, sabemos que o México está trazendo peças chinesas baratas, colando adesivos feitos no México, enviando-as pelos EUA e Canadá, causando a perda de empregos americanos e canadenses.”
De acordo com um relatório do Descartes Systems Group, o México aumentou suas exportações para os Estados Unidos em 54% de 2016 a 2022. Durante o mesmo período de seis anos, as importações do México da China dispararam em impressionantes 138%.
Em 2022, os produtos chineses representaram uma parcela significativa das exportações do México para os Estados Unidos: cerca de 15,7% de móveis e produtos relacionados, 28% de eletrônicos, 35,7% de produtos plásticos e 32,6% de produtos de borracha.
Embora esses números sejam impressionantes, o aumento do comércio entre os dois países estava apenas começando em 2022. De janeiro de 2023 a janeiro de 2024, as exportações de contêineres chineses para o México aumentaram quase 60%. O comércio México-China está aumentando a uma taxa dramática, com uma taxa de crescimento anual atingindo 34,8% em 2023 — acima dos apenas 3,5% do ano anterior.
A preocupação entre os críticos é que o México pode ser usado pela China como uma brecha para evitar altas tarifas americanas. Essa prática comercial é conhecida como transbordo: produzir mercadorias, enviá-las para um destino intermediário e, em seguida, apresentar os produtos como tendo vindo daquele segundo país.
“Eles estão colocando um adesivo Made in Mexico e enviando para cima”, disse Ford.
A China já enfrentou alegações de transbordo em muitos casos antes. Isso inclui, por exemplo, a China produzindo mel barato cortado com açúcar barato, como xarope de milho ou xarope de arroz na província oriental de Zhejiang e exportando-o para países vizinhos antes de enviá-lo para a frente.
O transbordo de mercadorias permitiu que a China evitasse as tarifas impostas a milhares de produtos pelo primeiro governo Trump, que foram amplamente mantidas pelo governo Biden.
Desde que os produtos chineses passem por uma “transformação substancial” após serem trazidos para o México, eles se qualificam para as tarifas preferenciais do Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA, ou CUSMA no Canadá). Essa barreira não é tão alta quanto parece. Qualificar-se como substancialmente transformado pode ser tão simples quanto trazer peças componentes e depois montá-las. Não é tão fácil quanto colocar um novo adesivo, mas não é muito mais difícil do que isso.
A “porta dos fundos” descrita pela Ford inclui uma grande fonte de preocupação para a indústria automobilística nos Estados Unidos e no Canadá: um aumento nas fábricas de montagem de automóveis chinesas no México.
O USMCA isenta tarifas sobre carros no mercado norte-americano, desde que pelo menos 75% das peças sejam feitas na América do Norte. Isso é um aumento em relação aos 62,5% do anterior Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA). A preocupação é se a China está fazendo uso dessa disposição ao aumentar a fabricação de automóveis no México. Somente de 2019 a 2023, 12 novas empresas chinesas de autopeças se instalaram no México.
Um relatório da Alliance For American Manufacturing publicado em fevereiro deste ano alertou que o roteamento de carros da China pelo México constitui uma “ameaça existencial à indústria automobilística dos Estados Unidos”.
O relatório argumenta que a importação de um grande número de carros chineses notavelmente baratos — alguns vendidos por apenas US$ 14.000 — “ameaça os empregos de milhões de trabalhadores da indústria americana” e provoca “um evento de nível de extinção para o setor automobilístico dos EUA”.
A ameaça da China de roteirizar mercadorias pelo México tem sido escrita por analistas há vários anos, mas a reeleição de Trump em 5 de novembro deu o ímpeto para os primeiros-ministros começarem a soar os alarmes. No Canadá, preocupações estão começando a surgir sobre a perspectiva de o novo governo Trump promulgar uma política econômica assertiva que pode até apresentar uma tarifa de 10% em todos os produtos, incluindo importações americanas do Canadá.
O Canadá se juntou aos Estados Unidos no início deste ano para impor tarifas de 100% sobre veículos elétricos chineses e tarifas de 25% sobre aço e alumínio chineses. O México até agora não seguiu o exemplo.
A vice-primeira-ministra e ministra das Finanças Chrystia Freeland disse na semana passada que compartilha as preocupações de Washington sobre se o México está “alinhado” com os outros dois parceiros norte-americanos quando se trata da questão das práticas comerciais desleais da China.
“Ouvi… algumas preocupações reais sobre se o México está totalmente alinhado quando se trata de suas políticas em relação à China”, disse Freeland em 13 de novembro. “Acho que essas são preocupações legítimas para nossos parceiros e vizinhos americanos. Essas são preocupações que compartilho.”
“Temos que nos levantar”
O Ministro do Desenvolvimento Econômico de Ontário, Vic Fedeli, afirmou em uma entrevista à CBC News que a reeleição de Trump foi a razão pela qual a Ford escolheu este momento para pedir que o México fosse cortado do USMCA.
“Sabemos que o presidente eleito fala sobre a China e os transbordos, então temos que nos levantar”, disse ele.
Ao assumir uma posição firme contra o redirecionamento de produtos chineses pelo México, os primeiros-ministros de Ontário e Alberta estão se alinhando com a visão de mundo econômica do novo governo Trump, buscando assim garantir que o Canadá seja visto como um amigo dos americanos com interesses econômicos mutuamente benéficos.
A potencial boa vontade desse alinhamento de interesses será particularmente relevante quando o USCMA for revisado — e potencialmente para renegociação — em 2026. Naquela época, Ontário, que tem uma grande indústria automobilística, se beneficiará imensamente se o Canadá for protegido de tarifas sobre carros. O governo de Alberta, por sua vez, fará lobby contra tarifas que podem prejudicar sua extensa indústria de energia.
Além de estabelecer o Canadá como um aliado econômico dos Estados Unidos, o governo de Ontário em particular tem um interesse direto em conter o fluxo de produtos chineses pelo México. Fedeli expressou preocupação particular sobre a importação clandestina de carros chineses.
“Esse aumento de tarifas que eles estão fazendo vai realmente prejudicar Ontário, e vai prejudicar o Canadá, mas vai prejudicar principalmente Ontário porque somos a única montadora”, disse ele na entrevista da CBC.
A indústria automotiva de Ontário empregou cerca de 160.800 trabalhadores em 2019. O governo da Ford está tentando manter o apoio desses trabalhadores, suas famílias e as comunidades no sul de Ontário que dependem da indústria — especialmente se os rumores de uma eleição provincial antecipada forem verdadeiros.
Dadas as opiniões da premiê de Alberta, Danielle Smith, sobre a China, não é surpreendente que ela tenha sido a primeira premiê a ecoar a preocupação de Ford de que o México se tornou uma porta dos fundos para produtos chineses.
Smith expressou forte suspeita do Partido da Comunidade Chinesa (PCCh), inclusive em uma entrevista ao Epoch Times, onde alertou contra confiar demais na China como parceira geopolítica.
“Acho que agora temos que ter certeza de que entendemos o que é um adversário, a China, e garantir que não estamos contribuindo para nossa própria ruína”, disse ela.
Ela continuou alertando contra se tornar muito dependente economicamente da China.
“A produção barata chinesa esvaziou nosso setor de manufatura, não apenas nos Estados Unidos, mas também no Canadá”, disse ela.
Em 16 de novembro, o primeiro-ministro Justin Trudeau reconheceu o problema da China usar o México como uma porta dos fundos para produtos, dizendo que “há preocupações em torno do nível de investimento chinês no México que acho que precisam ser abordadas”.
No entanto, Trudeau disse que continua esperançoso de que o Canadá e o México “conseguirão trabalhar de forma construtiva nos próximos meses e talvez anos” para resolver o problema.
Diante das crescentes críticas, o México pode se ver tendo que escolher entre reprimir o fluxo lucrativo de produtos chineses para seu país ou acabar sendo excluído da economia norte-americana por seus parceiros comerciais.
